那几个恶仆满口子应“是”,连滚带爬,拖起了那朱少爷的尸身,夺路而去。
云水凝向瑟缩在树后的山民夫妇道:“还不快滚。。。。。。”
方才云水凝与那朱少爷相斗之时,那夫妇不敢乱动,只是缩在一角儿。见那“夹风峪的盗匪”杀了朱少爷,不知是否还要杀人,正自惊惊颤颤,却听对方放行,忙称了“多谢好汉”,相扶着急步去了。
云水凝看着他们的背影,暗自摇了摇头,向着铺屋内喝道:“出来!”
只见门开处,酒铺掌柜与那小二颤兢兢地爬将出来,不住口称“好汉饶命”。原来他二人为守着铺子,却没逃去。
云水凝冷声道:“有人查问,便照实说,是我勾王寨的人干的!”
二人满口子答应时,云水凝掷了一粒碎银在桌上,追着那朱少爷尸身上流下的血迹去了。
不一刻追上,云水凝远远见那四个未受伤的恶仆,提着那朱少爷尸身的四肢,一路小跑儿,便如抬了一口死肥猪。而那断了手的恶仆,则在腋下夹了他的断手,用破布包了伤处,踉踉跄跄地跟在后面。
云水凝跟了不到一炷香的时间,转过一片密林,见到前面坡上好大一座庄园。几个恶仆还未走近,老远便大声哭嚎出来。庄园中守门的听到哭声跑出来看,见是自己人,还抬着什么物事,忙过去接应。及到近处瞧清了原来是小主子尸身,骇得跌坐在路上,使力爬将起来,飞奔回去通报。
云水凝低哼一声,坐在一棵大柳树后,远远望着朱家庄园大门处。等不多时,内中小跑儿出了四个家仆,奔着出山大路去了,内中一个手里拿着纸卷儿。云水凝暗自点了点头,起身向着山内走去。
来到内山,云水凝寻了一户农家,买了一身打满补丁的松垮旧衣,寻了处隐蔽的所在换上,又将先前穿的布衣与所戴笠帽埋了,才往回走。回到朱家庄园外的密林内,见了方才一个朱家家仆正引着三五个壮汉向庄门走去。送到门口儿,有人接住,那家仆又按原路返去。
云水凝展开脚力,奔到林外路上,将刀一扛,慢悠悠地往前走。不一会儿,正与方才那家仆碰上。那家仆见他一把钢刀扛着,又是沿路而来,上前问道:“好汉可是来应聘山南朱家护院的?”
云水凝哑了嗓子道:“正是!”
那家仆道了一声“请随我来”,依着前样儿将云水凝引至庄门处,又往回接应其他应聘之人。
云水凝在门房处签了一个“张弓”的名字,便被引进大厅等候。厅上已有十几名jing壮汉子等在那儿,他们或坐或立,正自谈笑。见到云水凝一个人进来,瞧他破旧褛衣,又是年少,便无人理他。云水凝却正是合意,捡了旁角儿的一张椅子坐下,有小仆捧上茶水。
云水凝闲坐一会儿,懒得听那些应聘之人相互吹捧,便出厅来到墙yin处坐下,看着门房处签字画名的人,心道:“有这许多人来,他出的价儿定是可观。”这时又有几人来到,云水凝看见其中一个,忙自转过头去,心中嘿然道:真是冤家路窄!
待那人走进厅去,云水凝在地上抓了把土,将脸抹花。原来那人正是当ri小霸王李贮银身边的四个打手之一。那ri云水凝当街刺杀那小霸王,四个打手被他捅死一个,剩下的三个与那管家王万良在牙堂上见了牧一厉害,苦劝小霸王广招能手。小霸王是个昏人,不仅不以为然,还骂他几个无用。他几个担心xing命不保,便私下跑了,这时有一个竟让云水凝碰上。
过了两个多时辰,最后一拨儿应聘者随着那几个家仆回来,云水凝粗一计数,这半ri共来了三四十人。管家吩咐排了三个大桌,摆了酒菜供饭,众人抢着落座儿,又都瞧见云水凝肮脏,谁也不愿与他同席,俱把板凳一挤,不与他位子。
云水凝正不愿与他们同桌儿吃饭,见了如此,心中大乐。只将手一探,取了个馒头,拿到外面独个儿吃。那管家也是个势利小人,只在一旁同看笑话。一众人酒足饭饱,三三两两被安置在各厢房内住宿,云水凝却被分到了一间柴房。
第二ri上午,朱家又自接进二三十名前来应聘之人。午饭过后,管家组织众人聚到一处宽阔院落,等待选拔。过不多时,前院走进一个华服汉子,相貌粗庸,却颇高大。身后跟了一个粗眉大汉,手中一根镔铁棍拄地有声,似是个能手。
那华服粗汉走到阶上,管家叫了一声“老爷”。云水凝见这朱老爷貌虽不扬,目却诡动;嘴虽肥丑,却现悍se。心道:“倒还有些门道儿,可比他那没用的儿子强得多了。。。。。。”
那朱老爷一清嗓子,抱拳道:“众位,在下朱万财,在此有礼了!各位在物充城中,想必都已看过了告示,我朱家现下广招好汉,守家护院。就如告示所言,凡入聘者可得聘金三十,且ri后月俸十粒金。只要是英雄好汉,我朱万财绝不亏待!”
他这一番话说完,立时引来一片彩声,应聘人众都是一些称赞朱家豪阔之言。一个家仆搬过一张椅子给那朱老爷坐下,手握镔铁棍的粗眉大汉则侍立一侧。
管家扬声道:“各位请安静,现下由我宣布一下聘选方法。。。。。。”待众人安静下来,他指着朱万财身侧那握着镔铁棍的粗眉大汉道:“这位,是我朱家的护院总领,万鹏万师傅。一会儿,众位可以自选一个对手进行分组比试。赢的一方,自行入聘为我朱家护院,输的一方,若能得万师傅慧眼保荐,也自可入聘。除了聘金减半,ri后月俸仍与胜出者一般。比斗之间,兵器不限!”
院中众人听说结组比试,多数正自发愁在饭桌上早已称兄道弟,比试之时即便有心点到即止,可谁也不愿做输的那个,说不得还须全力出手,刀剑无眼,不免有伤了和气。及听管家说道,打输了的,若能得这万鹏万护院保荐,也可入聘,倒是都向他道声“有劳”。