上海外滩旁的五马路上,有一家亨得利钟表行,开业于民国四年。这家表行经营一些国内生产的座钟、挂钟,还有欧洲的欧米茄、劳力士、浪琴等名表,生意兴隆门庭若市。
很多人看到亨得利这个牌子时,都以为是外国人开的店。进去才发现,从掌柜到店员都穿着长衫马褂,全是地地道道的中国人。原来,这家店的老板本就是中国人,“亨得利”的名字取得是“生意亨通,利市百倍”的意思,与外国人没有一点儿关系。
亨得利钟表行经过几年的经营,到了民国十年时,已经逐渐在一些大城市开设了分店。老板经常调查市场动态,发现顾客买表存在三忧:一忧钟表质量好不好;二忧修理技术好不好;三忧修理方便不方便。针对这种消费心理,该店实行了保单制度。凡持亨得利钟表保单,可在全国各地分号内免费修理。这种首创的“以卖带修、以修促销”经营方式,博得了广大顾客的信赖,亨得利钟表行的生意越来越好。
此时已是初冬时节,一场小雨让上海的天气变得很阴冷。这天上午,五马路上的亨得利钟表行刚刚开门,店中来了一男一女两个客人。
男人的装束还好,身穿一套烟灰色西装,脚踏一双黑色皮鞋,显得潇洒利落。女人的打扮却有些怪异,她把自己裹在一件浅粉色的高领风衣之中,头上戴着一顶白色礼帽,帽遮压的很低,颈中还围了一条羊毛围巾。如此包裹之下,就算站在面前,也看不清她的样子。
掌柜的看到两人进来,刚要上前招呼,但在看到这女人的装束时却愣住了。钟表行掌柜觉得这个女人的身形有些眼熟,却又想不起在哪见过,便有些疑惑的多看了两眼。
那男人见状,不动声色的走到掌柜面前,挡住了他的视线,然后问道:“掌柜的,请问店中有欧米茄的女士怀表吗?”掌柜的这才回过神来,忙说:“有……有的,昨天刚刚到货了一块儿。您知道的,买女表的人太少,所以我还没顾上摆出来。请您二位稍等,我这就去库房中拿一下。”
这两人正是龙飞和可儿,十二月初八是可儿的生日,龙飞想要买一块表送给她。送表代表着时刻在一起,永远不分离的意思。龙飞想以此来表达心意,可儿也十分开心,就跟他一同到这表店来挑选。
可儿现在是上海滩的名人,大街小巷贴了不少她的海报,走在街上会有很多人认得她。戏班子老板不许可儿谈恋爱,为了不被认出来,她就只好把自己裹得严严实实。这个掌柜的恰巧是个戏迷,常去看可儿的戏,所以看着可儿的身形就有些眼熟。
掌柜的离开之后,可儿低声说:“这个掌柜的我见过,他经常来听戏,每次总坐在前几排,所以我印象很深呢。飞哥,我怕被他认出来,没法跟老板交代,咱们还是走吧!”说完拉着龙飞就想走。
龙飞劝道:“这里是全上海最好的表行,如果咱们去了别家,未必能买到如意的表。咱们还是等一等吧,一会儿我来说。看到表之后,你喜欢就点点头,不喜欢就摇摇头,好吗?”
可儿叹了口气说:“唉!还是以前没名气的时候好。现在咱们出来,弄得跟通缉犯一样!这种日子什么时候是个头啊!”龙飞连忙安慰道:“快了快了,照你现在这么红,再有半年也就还完债了。那时候再不需要如此遮掩,我也就可以娶你了,你说呢?”可儿轻轻点了点头,温柔的看着龙飞,想象两人以后温馨幸福的场景,不由得痴了。
不一会儿,掌柜的拿着一个盒子走了出来,打开后放到两人面前,开始介绍:“两位,这是欧米茄新出的一款女表,据说在欧洲很受欢迎。咱们国内,女人戴表的还很少,都是些时髦的太太小姐,还有名角明星们。欧米茄表的价格不菲,而且女表卖的慢,所以我们店里也只进了这一块。您二位请看,这表是包金的,大表盘是时针和分针,小盘是秒针。表的背面雕着天使花纹,象征着吉祥平安。如果您二位喜欢,可以拿出来仔细看看。”
掌柜的很有眼光,他刚才看出两人不想表露身份,也就不再去打探,做生意要紧。他这番话一直是对着龙飞在说,但却将表盒推到可儿面前。可儿拿出表看了起来,越看越喜欢。
龙飞问道:“你觉得怎么样?”可儿点了点头表示喜欢,龙飞就问掌柜的:“这块表卖多少钱?我们看中了。”掌柜的高兴的说:“这表跟您二位真是有缘啊!昨天刚到货,今儿就被你们看中了,好像专门就是为你们进的一样,呵呵……”
这时,门外又走进来一对年轻男女,那女人一进门,立刻被可儿手上的怀表所吸引。她快步走过去,从可儿手上抢过怀表,回头对那男子嚷嚷道:“嘉哥!这块表我太喜欢了,我就要这个了!”那男子一副满不在乎的神情,找了把椅子坐了下来,很随意的点了点头。
掌柜的忙说:“小姐,非常抱歉!这块表已经被别的客人看中了,本店只有这一块欧米茄女表,要不然您再看看别的牌子?”
那女人摇了摇头,不屑的说:“看中了不是还没买下来么,这块儿表卖多少钱,我多出两成就是了!”掌柜的有些看不惯这女人的做派,而且是龙飞和可儿看中在先,原本不想卖给这女人。但心情归心情、生意归生意,表卖的价高了,掌柜的自己提成也多。所以他咬了咬牙,对龙飞说:“先生,您看……”
龙飞本不欲让人,但可儿怕暴露身份惹来麻烦,所以按了按龙飞的手。龙飞明白了可儿的意思,对她点了点头,转头问道:“掌柜的,你还没回答我呢!这块表到底卖多少钱?”掌柜的拿出货单看了看,然后说:“这表还没摆到柜台里,不过我用成本和行规算了算,大概一千大洋吧!”
龙飞捏了捏钱包,他今天带了全部的积蓄,买下这表还是足够用的。这一年多,龙飞在巡捕房表现优异,黄金荣又对他十分赏识,除薪水之外另有收入。
那女人一听,立刻叫道:“我出一千两百块大洋!”龙飞看她气焰嚣张,知道那个男子必定不是普通人,也不想给可儿惹麻烦,就说:“好吧!掌柜的,我们带的钱不够,这表就先不买了。”说完,拉着可儿的手准备离开。
那个眼高于顶的男子见尘埃落定,便伸手到怀中去掏钱。这一掏不要紧,竟发现怀中空空如也,钱包早不知哪里去了。那男子咬了咬牙,恨恨的说:“竟有人不知死活,敢在你卢爷爷头上动土,真是不想活了!掌柜的,你等一等!我们刚在法租界逛街,估计钱包丢在那里了。这表先留着,我们回去取钱,一会儿就来买。你可不许把它卖掉!”
掌柜的忙说:“哎呀!这可不行!这两位客人本来要买,你们给截了。现在拿不出钱来,还不许我卖,这是什么道理?”
那男子双眼一瞪,掏出一把手枪拍在桌上,恶狠狠的说:“我把这个押给你!行也得行,不行也得行!要是我回来看不到表,就用这枪毙了你!对了,这枪是博朗宁公司特制,专门送给我爹的,可比这表贵多了,你小心保管!”掌柜的吓得愣在当场,不敢说话。