顾芝容回头吩咐道::“采青,把明月的屋子打扫出来,给木瑾住吧,洗漱被褥等一切事物,你去跟大夫人说说,让库房拨过来。”
采青应了。
顾芝容想了想,又道:“采青,去里面的多宝阁上层第二格的抽屉里,把那个浅绿色的瓶子拿出来,那药有活血化淤的功效,你去拿被褥的时候顺便把这个瓶子给杂役房的明月送过去。”
采青定定地看了顾芝容许久,目光似有水光,声音略带了些哽咽,低声道:“奴婢记下了,这就送过去。”
沉香院。
这个院子建在一处池塘边,也是三进的院子,较之柳韵院大了许多,屋里正厅与厢房都很宽敞,里面树山冠盖,处处都是林荫,是个避暑的好地方。兼之还有一座半凌于水上的凉风阁,窗户镂空,挂着竹席,平日里凉风习习,竹帘便挽了起来,只有在午时小憩的时候,垂下竹席遮住骄阳,便成了一个天然的休闲场所。
此时,凉风阁四边竹帘垂下,但是里面的人却并没有闲着。
“小姐,这个东西奴婢给你带入府里来了。”说话的是紫烟,一个年约十三四岁的一等丫头,穿着芙蓉花罗裙,有着一双细长的眼,弯弯的眉毛犹如一下弦的月。
四小姐顾元沁一身水绿色的衣裙,盈盈一握的腰间则用一条碧绿的玉带系住,别有一番惹人怜爱的风姿。此时,她端坐于红木圆桌前,支着粉腮,仔仔细细地打量着置于其上的九转乾坤壶,鉴别它的真伪。
最后,她的目光落在壶柄内侧上,那里,有一朵若隐若现的梅花印记,若是粗粗一看的话,还以为是这把壶打制时留下的纹理。
“果然是机关大师华伯胥的杰作,连这个特有的印记也藏得如此隐蔽。”四小姐终于舒了一口气,满意地点点头。
刚要说这把破壶普普通通,何以竟值八百两银子的大丫环紫烟忙把就要冲出口的话吞下肚去,换上钦佩的语气道:“小姐,这真的是华师傅的手笔吗?那就太好了。”她的言下之意是那八百两银子没有白出。
四小姐瞥了她一眼,哼了一声道:“别心疼那八百两银子,要不是我托了人,走了关系,只怕一千八百两银子还买不来呢。这壶可是个宝贝,可不是用了一次就要弃了的。”
紫烟当然知道自家小姐做事总有长远目光,忙点头道:“小姐高明。”
顿了一下,她看着那个毫不起眼的铜壶,微皱着眉头道:“可是小姐,这壶到底用来作什么用的呢?”
四小姐微微一笑,也不说话,伸手取过桌上的美人高颈茶壶,倒了一些茶水进去,然后再取过一只茶盏,倒出些许出来,示意紫烟喝下它。
紫烟莫名其妙,心里嘀咕着这茶从这个壶里倒到另一个壶里,再倒出来,难不成会变成热的不成?她一边想着,一边拿起茶盏凑到唇边,啜了一口。
饶是单单的一口,也把她酸得眼睛都差点睁不开。她慌忙转身吐了,嗔怪地看了四小姐一眼,不满道:“小姐,你在捉弄奴婢,怎么拿醋给奴婢喝呢?”
“这个地方哪里有醋?”四小姐微微一笑,“你刚才一眼不眨的,不是亲眼看到我将一壶茶水倒进里面的吗?”
紫烟蹙紧眉头,百思不得其解。对呀,她明明就是两只眼睛盯着小姐把茶壶的茶水倒入这只古怪的壶里的,而且,那壶茶还是她亲手泡的……
“想不到了吧?”四小姐得意地看了她一眼,“这就是这把九转乾坤壶的特别之处,倒进去的东西,只要我想要它变成什么,它就能够变成什么。”
“这么神奇啊。”紫烟马上来了兴趣,“小姐,你就别再打哑谜了,快告诉奴婢吧。”
四小姐淡淡道:“这也没有什么特别的,就是顾名思义,九转乾坤壶,只要转一转的话……”
紫烟蓦地醒悟,她拿过那只壶,微微用力,果然是可以转动的。她再用茶杯接了一杯茶,品了一下,就又变成了真的茶水。
“这壶真是好神奇。”紫烟惊叹道,猛然想起什么,失声道,“难道小姐是真的要帮五小姐?”
四小姐满不在乎道:“她是我妹妹,我断没有不帮她的道理。而且,她是我举荐参加比赛的,她在比赛出了糗,我的面子上也不好看。”
“可是小姐要怎么帮五小姐呢?”紫烟还是不太明白。
四小姐执起那只九转乾坤壶,信心满满道:“只要有了这只壶,五妹妹绝对能赢了比赛。按往年惯例,今年裁判轮到了肖家姐姐做,我与她一向交好,到时候,我会提前知会她一声,让她把这把壶带进去。我会在比赛之前将二十四种酒调好,装入这九转乾坤壶之中,而肖家姐姐会按我的指示,按顺序转动这只壶,倒出酒来给五妹妹品酒。当然,事先我也会给五妹妹一张纸条,将所要品的酒按顺序写下来,只要她背熟即可。”
“小姐高明!”紫烟赞许地伸出大拇指,她看着那只九转乾坤壶,有些不敢置信道,“这么一个不大的酒壶,真的能够装下二十四种要品的酒?”
四小姐打了一下她的头:“怎么就装不下呢?你这个死妮子可别忘了,这只酒壶原价可是几千两银子的!能值如此大一笔银子,一定有它的玄机之处,不信的话,我再示范给你看。”
紫烟摸摸脑袋,呵呵笑道:“小姐别生气,奴婢只是嘴上说说而已。这个壶这么贵,又是华师傅的手笔,自然可以装得下二十四种酒的。”
这时,四小姐以手掩口,打了个哈欠。紫烟见此,忙道:“小姐这段时间劳神劳力,一定是累着了,就让奴婢扶小姐回房歇息吧。”
四小姐点点头,任由着紫烟扶着,回房去了。在踏上雨花石铺就的小径时,似是无意地朝着不远处的花丛看了一眼,然后转身走了。
待四小姐进了屋,又见里面一阵轻微的忙碌,然后便没了声息。花丛中才传来一阵微动,一个身影站了起来,露出一张苍白且惊疑不定的脸。
是二小姐房里的二等丫头彩娟。