大野猪进了瘴气弥漫的树林,六条猎犬紧随其后扑了过去,随后赶到猎人们在瘴气树林旁停下了脚步,前方是鬼瘴林,一片被猎人们视为禁忌的森林,寨子里的猎人都遵循着一条祖训,上山狩猎决不能进鬼瘴林。
二叔和年轻猎人们站在鬼瘴林旁犹豫了很久,耳边不时传来野猪的怒吼和猎犬的嚎叫声,大家都恨不得马上冲进林子杀死猎物,把大野猪拖出来。
今年是饥荒年,一头七百斤以上的大野猪意味着村子里的人能吃上好几天,如果加上野菜至少能保证大家过个好年。鬼瘴林虽然凶险,但想到寨子里忍饥挨饿的亲人,年轻的猎人们决定铤而走险。
撕下布条用尿水浸湿蒙住口鼻,嘴里嚼着槟榔子,猎人们带上长矛弓箭绳索等物件冲入林子,他们在弥漫着瘴气的林子里快步前行,依靠野猪与猎犬发出的叫声辨别方向。
突然,野猪与猎犬的叫声同时消失,二叔领着一群猎人急匆匆赶了过去,看到六条猎犬和大野猪横七竖八躺在地上,身上不见血迹,应该是被瘴气熏晕了过去。
猎人们立刻上前用绳索绑住野猪,扛起猎犬原路返回,他们一路快步前行,很快来到鬼瘴林边沿地带,大家在心痛猎犬的同时又有种难抑的兴奋,只要出了林子一切都好了。
呼——
一阵冷风毫无征兆的刮起,两个走在最后的猎人悄无声息倒下,身躯扑通倒地的声音惊到了警觉性最高的二叔,他转过头来只看到一条鬼魅般的黑影在灰蒙蒙的瘴气中飘忽掠动,黑色鬼影轻飘飘从猎人们身旁掠过,猎人们就像中了夺命魔咒般倒地死去,七窍流血死状恐怖,转眼之间十个猎人死了一半,剩下的猎人也顾不上什么猎物了,惊慌失措拔腿朝林子外飞逃。
猎人们逃出了鬼瘴林,黑色鬼影穷追不舍,也许是二叔命不该绝,逃跑时一脚踏空掉进了一个捕兽陷阱,当时就身受重伤晕了过去。等到他醒来爬出陷阱天已经黑了下来,他摸索着爬回了寨子。
二叔昏迷了整整三天三夜,他醒来后才知道前往鬼瘴林的十个猎人全部死亡,连同六条猎犬和大野猪的尸体全摆在鬼瘴林外,死亡的猎人胸前都有一只乌黑的手印,七窍流血死不瞑目,这是冤鬼对莽人的警告,进入鬼瘴林的人或动物就是这个下场。
从那以后鬼瘴林成了莽人寨中的禁忌之地,猎人们再也不敢靠近鬼瘴林,二叔也成了唯一看到‘冤鬼’的幸存者,但自从那次以后他再也不敢去鬼瘴林及周边区域狩猎。
“小伙子,我再劝你一句,不要去鬼瘴林,命只有一条,没了也就没了。”
二叔摇头叹了口气,又拿起了竹烟筒吧嗒了两口,仰头吐出一股浓浓的烟雾,浑浊的目光随着烟雾渐渐涣散。
徐东浅浅一笑,低声说道:“您放心,我不会进入鬼瘴林,在林子周边采集到瘴气样本马上离开,应该不会有什么危险。”他推断二叔所说的杀人冤鬼就是东皇宗古武者,对于普通人来说古武者所展现出的力量神鬼莫测,霹雳手段更是让人敬畏。
二叔埋头吧嗒了一口竹烟筒,面无表情的说道:“你要找死别叫上金力,老头子还指望着他来送终。”
话音未落,金力从房门内走了出来,笑着说道:“进来吃饭咯!”
三菜一汤,米饭有点泛黄,但管够。
徐东足足吃了三大碗米饭,菜也吃了不少,不得不说金力做的菜真够味,比那些小饭店里的厨师也不差,二叔对肉食没有兴趣,只吃了点米饭青菜,作为一个百岁老人能有这份好胃口足让人啧啧称奇。
吃饱喝足,金力带着徐东上山,临行前二叔还特意把金力叫到里屋念叨了一阵,应该是嘱咐他不能靠近鬼瘴林之类。
山上昨天刚下过小雨,路面泥泞不堪,幸亏徐东带够了户外装备,换上一双防水靴走起路来舒坦许多,一路上两人谈笑风生,脚步也格外轻快。
约么走了一小时光景,两人来到了一座突兀的小山顶上,金力抬手遥指前方说道:“看到前方那片瘴气弥漫的树林了么?”
徐东开启天眼循着他手指的方向望去,果然看到山下有一大片黑森森的树林,氤氲不散的灰色瘴气笼罩着整片树林,树与树之间仿佛连成一个不可分割的整体,从山顶俯瞰根本看不到树杆,仅能看到浓密的树冠如巨大的灰蘑菇般高低相连,瘴气覆盖的区域极广,左右延伸到尽头各有一条深不见底的峡谷,视线穿过鬼瘴林隐约能看到一片乱石滩,如果要过去唯有穿过林子一条路可行。
“看到了,刚下过雨,瘴气浓度达不到采集标准,我准备在这里搭个简易帐篷,等明天中午再采集样本。”
“你可以到鬼瘴林边沿采集瘴气,来之前二叔嘱咐千万不要走进林子,我只能送你到这里了,来吧,我帮你搭帐篷。”
“多谢,那我们现在就动手吧,搭完帐篷你可以回去了。”
徐东卸下大号背包,从里面取出搭帐篷的材料,顺手拿起一沓红扑扑的钞票塞进了金力怀里,取出个小本子煞有其事的记录了下来。
租车费加专业向导费用共计一万元……
写完把本子和笔一起递给金力。
“给我签个名,再写上你的手机号码。”
金力收好钞票,笑着接过本子签上自己的大名,留下一个手机号码递了回去:“没想到你们这些搞科研的出手挺大方,谢了。”
徐东收好小本子,微笑着说道:“这次研究经费比较充裕,主要是你人不错,多给点报酬也是应该的。”
有了红票入袋,金力搭帐篷的速度格外快,两人仅用了不到十分钟就把帐篷搭了起来,金力自告奋勇去林子里抓野味给徐东打牙祭,他是土生土长的猎人,大野物抓不到,要抓几只野兔山鸡什么的打牙祭不在话下,搭好帐篷一溜烟下山钻进了密林。
徐东对吃野味什么的兴趣不大,他在金力离开后立刻换鞋开启暗杀之王隐身模式纵身掠向鬼瘴林。