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二十二节 奇怪国度(第2页)

她想了一下,又说:“你派人把商队的人请来一个,我想问他点事。”

朱长不情愿地照做了。

过了一会儿,商队那打尖的骑士也没记恨朱长的无礼,打马上来,到了朱汶的马车边,朱汶掀开帘子问他:“你们可是镖局的?”

骑士回答说:“我们并不算是镖局的吧。出了大名府,这一路都有我们东夏为方便商旅设置的驿馆,提供食宿,上粮上水,修理车辆,雇佣牲口,前些年还提供保护,相当安全,可商队为了省钱,到了大名府就会解散雇来的趟子手,久而久之,这条商路就让一些盗贼们眼红,去年秋天不知从哪儿冒出来一支红花盗,专门趴在官路两侧劫掠,我们北平原张将军照会备州大帅,让他们将之剿灭,却没有下文。于是,张将军就再一次允许我们这些人护送商队,拿一份酬劳。”

红花盗?

朱汶还真不知道。

她问:“这备州响马多吗?”

骑士笑道:“不多。大都是一些偷鸡摸狗,坑蒙拐骗的盗贼,英雄好汉们可以选择去东夏谋生,谁会在这儿干响马的勾当?”

朱汶又问:“那红花盗是怎么回事儿呢?”

骑士冷笑说:“谁知道怎么回事儿,敢在官道上潜伏,还专门劫掠大宗的,我们东夏奇缺的货物,照我看,不定谁是背后的黑手,要是朝廷一再这样,干脆把这个地界让给我们东夏得了。”

他声音太大,立刻引起陶坎军衙里的人侧目。

朱汶要求说:“妾身这一行人前往东夏,也是去寻找商机的,只是第一次去,如果壮士放心,就让我们跟着你们商队吧。”

为了显示尊重,她让人叫来陶坎派来的人,故意问:“能放心跟他们商队一道吗?”

她以为朝廷的人会反对,或有意见,自己已经把说辞准备好了。

不料,几个官府中人都说:“夫人这么想就对了。虽然我们也熟路,但是却没有他们掌握路程掌握得好,能及时赶上店家,车坏了,马伤了,他们也肯提供帮助,跟着是最好不过的。我们去东夏,都一道去,也就是不敢让上面的人知道。因为夫人是贵人,还害怕夫人说我们跟东夏的走一道呢。”

朱汶心里明白是怎么回事儿,等那东夏骑士回去之后,又问这官府的人:“刚才他们说的话是不是过分,妾身没有官职也就罢了,你们也不反驳?”

几个官府中人叹气说:“反驳什么?好几年不生响马了,官道上小偷多,骗子多,但响马绝迹了,现在又出来了,还是在我们地界上,脸上本就不好看。再说了,夫人进东夏就知道了,东夏国的人都懑得很,他们那儿不会以言获罪,就什么话都敢说,跟他们论真的,不是自己找难堪?”

朱汶反问:“不会以言获罪。”

那官府中人当成奇事讲:“是呀。你要是站到大街上喊东夏王是你儿子,是你家养的狗,你会被路人揍,但官府却不会管。特别是在北平原,北平原有个东夏太学城,时常有人作惊天言论,官府均不干涉。”

朱汶也奇怪,问:“造反的言论呢?”

那官府中人答话:“造反的言论没听说过,倒是听说有一阵子,学院有人谴责镇守北平原的东夏大将张将军是屠夫,上谷民众的惨案是他一手造成的,张将军大为恼火,派兵抓了人,也是抓了又放,说这事儿令东夏王亲自回北平原,要张大将军放人,还说:人家评论你的功过,你要虚心接受,听听无妨,让你头脑更清醒。后来听说那人还被张将军请到府中去做了官。”

朱长听着听着,听不下去了,说:“任由人这样,那还不是天下大乱吗?”

那官府中人笑道:“咱们都这么认为,可东夏国人不这么认为,反正你们到了就会知道,东夏国怪着呢。咱们备州的小孩就都知道,东夏国起码有八大怪,他们编了童谣在传唱。这第一怪,大王怪,没有宫殿真奇怪;这第二怪,官府怪,官府征夫发钱快;第三怪,车马靠左路无碍;第四怪,女子上学不奇怪;第五怪,公主怪,公主招婿没人爱;第六怪,百姓怪,见面不跪,敢说自己比他们大王帅;第七怪,贵族怪,拿着采状土地雇人把人拽;第八怪,士子怪,挣来工分才能把衙门迈。”

朱长哈哈大笑说:“我听说过第一怪,我在长月都听人说过,我听说他们大王不盖宫殿是住不惯,只住帐篷。”

朱汶否定说:“那是传言。他没有那么野蛮。”

那官府中人是看傻子一样看着朱长,侧目见朱汶目露询问,就说:“是呀。东夏王至今也不肯盖宫殿。不但不盖宫殿。据说,身边也没有宦官,宫女们全是由官府代为雇佣,数量很少……”

朱长大声问:“他是傻子吗?东夏特别穷吧?人口多少?盖不起吧?”

那官府中人笑了,说:“东夏朝廷老说自己穷,但是他们国家很少有乞丐,这是八大怪里头没有的,但也肯定是一怪,大街上你见不到乞丐,也不是绝对见不到,有,会有,但都是刚从我们中原去的逃民,很快就会有人告诉他们,乞讨可耻,不会有人施舍他们,去哪儿能有口饭吃的。偶尔有在战争中缺了胳膊少了腿的人,他们会在大街上摆开功勋书文,卖些鞋子和马具,千万别以为是乞丐,你若朝他们扔了钱币,会有人吐你一脸吐沫。他们之中,很可能是有土地,有商铺采状的贵族。”

朱长在马上抱着肚子狂笑。

朱汶却低声自语说:“他果真有一个与他性格一样奇怪的国呀,这个畸形的国家怎么存在得了呢。”

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