阿桔没想到自己真的会见到赵夫人。
母亲说她看到赵夫人第一眼时看愣了,以为是仙女下凡,妹妹也对她赞不绝口。此时亲眼见到了,她也震惊世上竟然有这样兰花似的女子,不笑时清新素雅,笑时明媚婉柔。但这些都是后来的想法,她真正冒出来的第一个念头……
那人怎会有这样的母亲?
一个是豺狼,一个是谪仙。
她不可置信地看着对方,忽见赵夫人笑着指向她身后,阿桔不自觉地回头,就见呦呦正低头嗅一簇兰花。阿桔大吃一惊,连忙跑过去阻拦,呦呦马上往一侧逃,被林竹一把抱住脖子。呦呦现在已经很重了,林竹想自己抱到栅栏里,柳氏匆匆过来接过呦呦,“我来我来,你们姐俩快去洗洗手,收拾利索了再来拜见赵夫人。”
林竹痛快应是,朝宁氏笑道:“那伯母先去屋里坐,我们过会儿再来陪您说话。”
宁氏含笑点头,目光落到阿桔身上。
阿桔对她生不出半点敌意,福礼喊了声“伯母”,告罪离去。
进了厢房,林竹凑到长姐身边说悄悄话:“怎么样怎么样,上次我说的一点都没夸大吧?”
阿桔无奈看她一眼,催她快去收拾。
其实也没什么好收拾的,洗脸净面,理理跑得有些乱的发髻,姐妹俩便一起去了上房。
柳氏林竹上次已经见过面了,宁氏将阿桔唤到身前,看看强装镇定其实眼睫微微颤动的姑娘,柔声问道:“上次听说你身体不舒服,现在可好些了?”
她声音温柔似水,阿桔抬眼看她,轻声道谢:“劳伯母挂念,已经好了。”不管对方为何而来,她都不能失了礼仪。
宁氏点点头,朝问梅招手,等问梅过来,她指着那盆兰花道:“阿竹小九都有见面礼,知道你喜欢兰花,我就给你备了一份不一样的。你先看看,认得这是什么兰吗?”
阿桔进屋就瞥见那个青衣丫鬟手中的兰花了,碍于规矩没有多看,但屋中多了的淡淡香气不时分散着她的注意力。此时兰花被端到身前,香气更浓,她克制住马上扭头的冲动,先道谢,才转了过去。
此兰花开为树形花,花色绿白,莹润清新如玉,瓣色纯净无杂。
林竹跟着凑了过来,好奇打量两眼,惊讶道:“这个我上次没见……哦,我知道了,伯母藏私,只给我大姐看是不是?”
小姑娘嘴巧会逗人,宁氏笑着解释道:“那倒不是,上次阿竹去的时候它还没开,我便没让人端出来。”
柳氏在一旁奚落次女:“你什么都不懂,再好的兰花给你看也白搭!”
林竹小声嘀咕:“是是是,只有我大姐看不白搭,慧眼识兰!”
阿桔听了汗颜,因为这株兰花她也不认识。
她抬头看向宁氏,宁氏鼓励地看着她:“阿桔猜到了吗?说说,猜对了伯母还有礼物给你,猜错了,回头你送伯母一盆自己养的兰花,如何?”
都这样说了,阿桔再次转向兰花,迟疑开口:“看花形像是莲瓣兰里的金沙树菊,只是花色没有如此纯净,且金沙树菊春日开,花期也不对。”
这话柳氏林竹完全听不懂,宁氏却震惊这个农家姑娘对兰花品种如此熟悉,若非真心爱兰且有途径知晓各个品种,根本不可能知道金沙树菊。不过也是,林家两个姑娘,除了性子里带着村人的淳朴自然,又读书又识字,换身打扮,跟一般官家小姐也差不多了。
在阿桔询问的目光中,她微笑着摇头:“看来今日我能赢株兰花回去了。阿桔,这是建兰,也是川地所产,只是外人很少听闻,我机缘巧合得了两株,自己养着,没有传出去。我给它起名翠玉牡丹,你看可好?”
翠玉牡丹?
花美,名字更美。
阿桔敬佩得不知该说什么,轻声谢绝道:“伯母,这花太名贵了,您还是……”
宁氏握住她手,看着她眼睛道:“难道你也觉得花有贵贱之分?原本生于山野,咱们强行采回家中已经是亵渎,唯有精心照料才能勉强赎罪,有何资格再为它们标上贵贱?阿桔,我是听说你喜欢兰花才送你的,你把它养好,我便是送对了人,你说是不是?”
阿桔无话可辨,惭愧点头。
宁氏牵着她手道:“走,带伯母去看看你养的兰花,看看我能不能学到什么。”