大虫与徐从一拍即合后,趁临晚城门关闸的档口,出了县城。
过了两日,徐书文提了厚礼登门再请。
徐从这次再也推拒不了了,顺势就答应了下来。
三推三让的,亦是下到乡间的礼仪。如果真不同意,就必须在前两次拒绝。第三次再拒绝,不单会折了徐书文的颜面,也会丢了徐从、徐三儿的脸。然而若是同意了,这就是乡间的佳话。
“孝子贤孙,拜——”
徐家堡子,祠堂大门敞开,几百号人乌泱泱的跪在了门里门外。
领头跪拜的二人模样年轻,看着只有二十来许岁数。
“乡士徐从素有雅望,幼时嗜学,于宣统二年入小学堂,后励志学业,今民国六年夏七月完成学业,在中学堂毕业,成绩优等……”
“前族长志用刻薄族人,私种大烟,幸得其子书文劝谏,幡然醒悟……”
一个有名望的族老站在列祖列宗的牌位旁,念着手里的宣词。
他念完后,停顿一声,看向徐书文。
“族长,到你了。”
他道。
徐书文从地上起身,他点了一下头,然后转身,“众位乡亲,我也不多说了。我们族长一脉对不起大伙,特别是前些天的土匪劫村一事,导致不少叔伯惨死,故此,我父亲引咎退位……,今天,我找徐从回村,就是想让他就任我们族里的副族长,从此一改族里往日习气……”
他说完后,跪地的几百号族人虽有小声喧哗,但很快便寂静了下来。
“徐从,你讲两句,你现在是副族长了。”
徐书文目光看向领头的另一人。
话音落下,他退至祠堂侧壁,让开了主位。
“当年,徐从还是徐二愣子的时候,我还是少爷的长随。少爷给我起了个名,叫从,这名啊,是少爷从论语中选出来的,说什么:‘子曰:道不行,乘桴浮于海,从我者其由也。’,这句话的意思就是孔子他老人家,要是混不下去了,就漂洋出海,而孔子认为,跟随他的只有仲由了。”
“书文给我起这个名,是想让我做他的帮手,今天我成为副族长,算是达成了少年时……我们两人的约定。”
徐从走到祠堂中心,面对众多族人,朗声道。
“从哥。”
徐书文闻言,稍稍动容。
他等徐从说完话后,再次走了上去,深吸一口气,“现在既然副族长回来了,也是时候请此次土匪劫村死去的叔伯牌位入祠堂……”
唢呐、二胡的悲怆声在下一刻奏响。
祠堂内,哭声一片。
回族的这一天随着白事的举行,很快过去。无人知道这一切悲剧的来源者是那个逃出村,早就不知下落的吴姓外来户的儿子。
而与此同时,徐从和大虫的合谋终于开始。
他们等了一个午后下了小雨的日子。下了雨的天,晚上乌云遮蔽,发出动静也易被掩蔽。一伙的匪徒趁着夜色聚集到了一起,他们按照图纸,掌灯开始行事。
四个人从米铺后院的围墙爬了进去,剩下的两人把风。
没得雀蒙眼的人只有八人,包括大虫这个匪首。
大虫和一个手下在巷角处与徐从汇合。
大虫长了一个心眼,待他看到徐从后,才让一伙匪众动手,“放心,徐志用今晚必死。我已经给底下人吩咐过了,见到男的就杀……”
“其他人和你没仇吧。”
徐从抬眼,随口问了一句。
“嘿嘿,没仇也要杀,谁让他们和徐志用是一伙的。”
“要不是怕伤了徐书文这小子的媳妇,女的见面也杀……”
大虫见徐从面泛犹豫,笑了一声,狠声道:“出来做事就要狠,不狠立不住规矩,他们见血了,才能死心塌地和我混。二愣子,你咋像个娘们。等抢了徐书文的媳妇,我请你吃头汤。老子早就受够了他这个少爷的威风,玩玩他的女人不过分吧。”