今儿是腊月二十三,北方民间传统祭拜灶王爷的日子,又称“小年”。
这祭灶的习俗源自一则传说:相传灶王爷每年腊月二十三、二十四要回天庭汇报,大年三十再回到各家灶底。百姓们选择在这两天祭拜灶王爷,来祈求新年的平安喜顺和财运昌隆。
此时的武王府热闹非凡,一大清早将启便带领一众子弟前往内宅厨房。
众人在厨房的主灶前站定,家丁们手脚麻利的摆上了瓜果糖点。
将漠把手中的镀金铜炉放在了灶台中间,而后从麻袋里抓出了一把粟米放进了铜炉中。
香炉的左边摆放有浮鱼饼、龟苓膏、鸡冠酥、祥云糖,取的是富贵吉祥的谐音。
香炉的右边摆有四件马鞍形状的容器,四件容器之上放满了拳头大的苹果。这兵荒马乱的年月里,将家只求子弟平平安安。
三根清香被将御点燃,他把点着的香递到了将启的手中。将启带领众人三鞠躬,而后把清香插进了香炉内。他亲自上前取下灶王像,将漠与将御又把新“请”回来的灶王像挂在了灶台上。
府中老管家轻呼道:“送灶王~”
“送灶王!”
“送灶王!”
这一声声的呼喊,从内院传到了正门前。大门外的六名家丁,同时弯腰点燃了脚下的爆竹。在一阵“噼噼啪啪”的响声中,送神的仪式才告一段落。
当爆竹声消散,家丁们才拿起身边的扫帚。在二管家的督促下,仔细清理着王府内的灰尘。一众女眷都聚在了后院,她们三三两两的围在一起,剪着窗花、聊着家常。
“奶奶~我不想剪窗花,我想去接二哥!求求你了~”
将欣抱着杜老夫人的手臂,一边摇着嘴里还一边念叨着。
任夫人道:“欣儿,不要胡闹。我们这么安排,自然有我们的道理。”
将欣嘟嘴道:“什么道理嘛~我快一年没见到二哥了!我不管!我要跟魑、魅一起去。”
“可他们已经启程了啊~”
将睿笑着,把手中裁好的红纸递到了将欣的手中。
“哼!你们。。。。。”
还没等将欣嘟囔完,杜老夫人就掐住了她的耳后。老妇人笑骂道:“要么剪纸,要么扫地,你自己选。”
“我。。。我剪纸。”
就这样,在一片欢声笑语中各自忙碌了起来。
此时,将来归都的消息已经被有心人打探到。在一间书房内,三名男子围坐在屏风之后。
“将来那小子回来了,是否派人在路上伏击?”
“你最好不要在这东境内动他,这里各家眼线太多,很有可能打草惊蛇。”
“哼,我当时说由我去西境!你可倒好,百般阻拦!承诺着万无一失,回来却血本无归。”
“我不想与你争辩!过程你也清楚,与我有何关系?还不是那七王太过废物,早知道我就花钱请响马了。”
“这种事你也能节省,不愧是百姓眼中的青天大老爷啊!”
“你休要得寸进尺!”
“怎么?你还想与我动手不成!”
坐在首座的青年从始至终一声没吭,见两人吹胡子瞪眼准备大打出手了。他才笑道:“二老,泥菩萨还有三分怒气。差不多得了~”
“殿下,这老匹夫像个娘们似的,喋喋不休!”
“你个违心鬼,你说谁像娘们!”
“咚”的一声闷响,青年一掌就将面前的茶案拍的粉碎。他冷声道:“两位别忘了自己的身份,我们还没有熟到可以坦诚相见的地步。”
“老臣知罪!”