7时45分,第一游击队靠近济远舰、广乙舰和威远舰,吉野舰舰长坪井航三下战斗命令:“诸君,为了大日本帝国!为了天皇陛下!向大清的军舰——开炮!”第一游击队旗舰吉野号首先开炮,随即秋津洲号和浪速号也向北洋水师的军舰开炮。
而北洋水师这边的济远舰,排水量2440吨,舰长71。93米、宽10。36米、吃水5。18米,最大载煤400吨,动力为2座蒸汽机,4座圆式燃煤锅炉,双轴推进,主机功率2800匹马力,航速16。5节。
水线穹甲由25毫米到50毫米铁质装甲层复合而成,主炮露炮台装甲厚254毫米,炮罩及司令塔装甲厚38毫米。装备了双联装210毫米克虏伯前主炮1座,克虏伯150毫米后主炮1门,47毫米哈乞开斯单管速射炮2门,37毫米哈乞开斯单管炮9门、金陵机器局造铜炮4门、500毫米鱼雷发射管4具。
广乙舰,排水量1000吨,船长71。63米、宽8。23米、吃水3。96米,航速16。5节。装备了虏伯120毫米炮3门,47毫米哈乞开斯速射炮4门,37毫米5管哈乞开斯机关炮4门,600毫米鱼雷发射管4具。
木壳训练舰排水量1250吨的威远号,航速16节,只有新安装的4门105毫米速射炮。
除了济远舰还有些战斗力和日军3艘军舰一拼,广乙和威远两舰相比3艘日舰却显得十分弱小。
方伯谦看到日本军舰向自己开炮,马上命令道:“各舰开炮还击,集中炮火先打吉野号!”然后方伯谦犹豫了一下又命令道:“用电台给威海卫发报,告诉提督大人,我济远、广乙、威远3舰在丰岛海域遭遇日本海军吉野、浪速、秋津洲3舰,日本军舰不宣而战,向我3舰开炮!虽敌我力量悬殊,但吾决议迎战日舰,不坠我北洋水师之名头!”…
林大鑫从现代时空运来的电台都是短波电台,丰岛海域距离威海卫也不算近,方伯谦也不知道威海卫的提督府能不能收到自己的电报。就是收到了电报,也应该来不及派援军,方伯谦只是尽人事听天命而已。
但是方伯谦在从威海卫出发的时候,林大鑫找到他,说如果在海上遇到日舰偷袭,一定要用电台给威海卫发电报,不要管距离!林大鑫告诉方伯谦,很可能出现奇迹!所以方伯谦犹豫了一下,还是给威海卫发了电报!
方伯谦下完命令后,3艘北洋水师的军舰随后还击,向日本3艘军舰开炮!
北洋水师3艘军舰与日本联合舰队第一游击队展开激烈炮战。
日本军舰在吨位、火炮、时速方面,较北洋水师的3艘军舰占较大优势。但是首先命中目标的确是北洋水师的木壳训练舰威远号,威远舰舰首的一门105毫米速射炮的炮弹首先命中了吉野舰的侧舷,正中了一门120毫米速射炮,造成了这门速射炮损坏,5名日军死亡,3人受重伤。
刚刚首开纪录的威远号上面的北洋水师官兵还在欢呼,就马上被一发炮弹打断了欢呼声!威远号左舷被浪速号的150毫米速射炮的炮弹击中,不但引起了大火,也使威远舰的左舷开始渗水,虽然威远舰的官兵扑灭了大火,但是威远舰已经渗水严重,发生了倾斜,基本失去了战斗力,退出了战斗。
福无双至祸不单行,不久福建船政局自制炮舰广乙也被吉野舰的舰炮连续击中,船身倾斜,于是退出战斗。
方伯谦一看己方两艘军舰的情况,长长叹了一口气,命令广乙和威远向海岸方向撤退,而方伯谦则指挥济远舰继续向日舰开炮!
济远舰以一敌三,虽然也击中日舰多发炮弹,但是济远舰自己中的炮弹更多,船上伤亡20余人,方伯谦看到广乙和威远已经没有了身影,就下令济远舰向西撤退,并且边撤边用舰尾150毫米的舰炮继续向追击的日舰开炮。
让方伯谦郁闷万分的是,在撤退中,竟然遇到了载有增援朝鲜的1000多淮军精锐的高升号商轮,和满载军械物资饷银的北洋水师通讯舰操江舰驶来。
日军三舰见高升号与操江舰,立即以浪速舰拦截高升号,并命令高升号停船接受日军检查。以秋津洲舰拦截操江舰,同样要求操江号停船接受日军检查。
其实日军早就通过大清国内的日本间谍,知道了运送清朝1000多淮军精锐的高升号,和运送军械物资饷银的操江号。
日本联合舰队的第一游击3艘日舰,同样也接到了寻找高升号和操江号的命令。并且日本联合舰队司令官伊东佑亨下了命令,如果遇到高升号和操江号,两舰不肯投降,可以击沉两舰。
济远舰方伯谦看到这种情况,骑虎难下,自己如果继续撤退,航速慢的高升号和操江号必难以逃脱。而自己如果指挥济远舰再次迎战日本的3艘军舰,自己的济远舰必难逃船沉人亡的结果。