夏沿香轻轻地道:“多谢伯母和陶先生的关心。只是……只是……”
她停了一停,突似下定决心,微微提高声音,说道:
“只是沿香已心有所属,无法再接受洛堂主的厚爱,对不起。”
她说完这句话,行完了礼,重新站直身子,依旧立在洛涵空面前,勇敢迎着他茫然的目光,再不回避。
众人面面相觑,戚横玉等人虽惊讶,却自知不宜多言,只得默默坐着,屏息旁观。穆青露有些兴奋,段崎非赶紧捅捅她,要她再莫多话。
摧风堂众人却惊得呆了。陶向之欲问又止,洛老夫人性子却急,从椅上立起,大声道:
“啥?香儿?你有心上人了?为甚么从未听你提起过?你是先认识涵空,还是先认识的他?”
夏沿香平静地答道:“伯母,对不起。我与他相识比洛堂主晚,但直到不久前才有机会互吐心曲。近日事多,所以本想过一阵子再告诉大家。然而,如今情势紧急,我又不愿欺瞒洛堂主的一片真心,所以只能厚颜推辞了。伯母,您与洛堂主的大恩大德,我一定会设法回报。”
洛老夫人厉声道:“你!你……你……你竟玩弄我儿子感情!”
夏沿香惭然不应。穆青露心有戚戚,赶紧上前扶住洛老夫人,劝道:“哎,伯母,别生气,别生气。其实……哎,这种事情,是不能论先来后到的……”
洛老夫人气得连头上的簪子都在抖:“自从她登台以来,我儿子那样喜欢她,先前虽未开口求亲,但明眼人谁瞧不出!她,她却装傻,去和别人定情?!”
夏沿香突然抬起双眼,道:“伯母,您说得没错,我不该拖沓延宕,以至于将洛堂主推到了这般尴尬境地。但恳请伯母相信我,我虽然无法嫁给洛堂主,却是真心想报恩的……所以,我宁愿应征入神乐观。如果伯母想打想骂,我也甘心接受。”
洛老夫人长声叹气,连连摇头:“我干嘛要打你骂你!你……你又没犯甚么大错,不过就是不爱我的儿子而已!唉!”
洛涵空突然哑着嗓子道:“娘,别说了。”
众人听他终于出声,大为担忧。洛老夫人叫道:“涵空啊,莫伤心,天下多的是好姑娘,这一个不属于你,总有属于你的。”
司徒翼也赶紧立起身打圆场:“涵空,走走,喝酒去。”
洛涵空没有回应他们,反而看向夏沿香,声音干涩地说:
“沿香,你不愿意嫁给我,却宁愿报摧风堂的恩,孤身入神乐观?不行,我……我终究放心不下你。”
众人闻言动容,连年纪最小的阿梨都情不自禁地道:“洛堂主好深情!”
夏沿香迟疑一下,低声道:“多谢关心……我实在不愿意欺骗你、利用你,所以才直言拒绝。但是,洛堂主,你在我心中一直是很好的大哥,真的。”
她目现感激之色,轻声续道:“请派人回报皇甫知府,沿香愿意明日即启程入京,只要摧风堂平安无恙,沿香心中也就满足了。”
洛老夫人连声叹息:“这孩子!这孩子!唉……”
洛涵空直直盯着她,半晌才热烈地道:“你以为这么一说,我就会放你走了?你以为我洛涵空是胆小怕事的鼠辈吗?!”
夏沿香瞧见他的眼神,声音突然颤抖起来:“洛堂主……不,洛大哥,在我眼里,你始终是英雄好汉,从来与‘鼠辈’二字无缘!只是……只是我心中有愧,如今只求你允许我以如此方式,回报摧风堂大恩。”
洛涵空冷哼道:“我不稀罕这种回报。”他突地后退两步,旋开身子,不再去瞧夏沿香,声音暗沉地问:
“你的心上人,此刻在何处?”
夏沿香怔了一怔,道:“洛大哥为何有此问?”
洛涵空见她不回答,声音隐有怒意:“你别怕,洛某绝不会害他。你只需告诉我,他在不在洛阳?”
夏沿香略一犹豫,低声道:“在的。”
洛涵空沉声道:“好。”
他突然挺起胸膛,大声说:“沿香,马上叫他来,你俩今日就在这里拜堂成亲!我洛涵空虽然娶不到你,但也绝不会任你流落神乐观!今日这媒人,就由我来当!”