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谢迟的信是三个月前递进去的，写得斟字酌句，细致但又谨慎地表明了自己的一腔报国之心。可以说，那封信的每一个字，他都是鼓足了勇气才写下去，同时他也做好了这信会石沉大海的准备，因为忠王府那样的人家，并不是他广恩伯府能高攀得起的。眼下真有了回音儿，谢迟反倒格外惊异起来。他仔仔细细把这信——准确的说是封请帖，读了三遍，仍旧对于该如何做迟疑不决。请帖是忠王妃送的，半句没提他那封慷慨激昂的去信，只说想请他的夫人到府里坐坐，喝茶谈天。广恩伯府再没落，谢迟对于洛安城里这些不成文的规矩也有数。他知道，这种女眷与女眷的交际，可能当真半句都不会提关于他的事，可整个过程忠王一定会知道，这番走动留下的印象，会左右他的前程。那么，他能让叶蝉去吗？她对皇亲贵胄间的这些规矩半点也不懂，甚至连规矩都还没学全。到时一旦出了什么岔子，忠王府日后对他再不开大门，他也一点辙都没有。容萱倒是在宫里学过礼数。可是，一来从昨天的事来看，她这礼数也就只学了个表面，二来叫她一个侧室去见人家忠王正妃，又实在不合规矩。谢迟觉得头疼不已，思量再三，他决定直接去和叶蝉聊聊再说。毕竟这正妻他娶都娶了，就算这回她不去，也得开始为更多类似的走动做好准备。谢迟走进正院大门的时候，午膳正端上桌。叶蝉在卧房的罗汉床上歪着继续做女红，听到兰釉在外呼了声“爵爷来了”还道自己听错了，结果一抬眼，就见谢迟绕过屏风走了进来。“……怎么这个时候来了？”叶蝉怔怔。谢迟停住脚：“临时有些事要跟你商量。”说罢他顿了顿，又道，“不如边吃边说？”叶蝉便下榻穿鞋，和他一起去了堂屋。桌上的菜已经上齐，谢迟边斟酌如何开口，边给她夹了一块酥炸小羊排。这道菜在做法上没太多讲究，只不过未免膻味太重，一定要用三四个月大的羊。炸前要先在调好的佐料里腌两个时辰，炸出来便又入味又鲜嫩，轻轻一咬喷香扑鼻的肉就会从骨头上脱下来，味道好得很。叶蝉吃了两口，看看他问：“爷，有什么事啊？”谢迟思来想去，不知道这事从何说起为好，最后直接把那张帖子取了出来，递给她看。叶蝉把帖子打开，看了两行就惊讶得吃不下去了：“忠王妃？！”“是……”谢迟局促地咳了一声，“你如果……如果实在不想去，就算了，我可以麻烦奶奶走一趟。”他不想逼她太紧，因为说实在的，如果让他现下去忠王府做客，他也心虚，推己及人也不该逼她。但叶婵嗫嚅说：“奶奶年纪大了……”接着又道，“而且，人家指名说‘广恩伯夫人’，推奶奶去也不合适吧。”然后她便安静下来，安静了好一会儿，好像在矛盾，又好像在给自己鼓劲儿。谢迟在旁边一声不吭地盯着她，等她拿主意，她终于抬起了头：“礼数很多么？”看来是并不打算拒绝。谢迟神情一松，道：“也不算很多，就是寻常走动。只不过说话要注意些，嗯……得体便好。”叶蝉又斟酌了一下，就点了头：“那我去吧。”接着又问，“要备礼吗？”她想的方向倒都很对，这令谢迟有些惊喜。他不知不觉有了几分笑意：“忠王府什么也不缺，你备些表心意的东西就行。”叶蝉便想到了自己做的女红。她的绣活儿是不错的，在家中时，几条街的姑娘都喜欢她绣的东西。眼下虽在洛安这样富贵的地方，这样的东西都不值钱，可她觉得应该也还是拿得出手的！她就将这想法说给了谢迟听，谢迟欣然赞同，令她很有了些信心。然而，三天后走进忠王府的刹那，这信心荡然无存！忠王府……也太富贵了！叶蝉原本以为，广恩伯府虽已是很没落的宗亲，但在衣食住行上，和洛安的其他贵戚差别也不会太大，毕竟府里前宅后院分明，单是她自己住的正院都比她的整个娘家要大不少，府里花园、书房也皆有，甚至还有一方射箭场，于她而言已是十分讲究了。她没想到竟还会有忠王府这样的地方。从步入大门开始，目光所及之处每一寸都是景致，亭台楼阁皆威严气派。虽然和她走过一趟过场的皇宫不能比，但也足以令她瞠目结舌了。迈过三道院门，叶蝉就被这份华贵压得都不敢抬头了。忠王妃身边的仆妇领着她一直往里走，偶尔和善地介绍两句路过的地方，走了足有小一刻，才终于到了后宅的正院。仆妇领着她走进院门，见忠王妃亲自迎了过来，便即刻退到了一旁。“是广恩伯夫人来了？”忠王妃卫氏盈着得体的笑容走向她。卫氏今年十八岁，在去年的采选中，是较年长的一拨。她的娘家也显赫得很，上数十代出了位御令卫指挥使，是世宗扫清世家的功臣，还是世宗皇后阮氏的干哥哥。这样的积淀下，卫氏的端庄、得体、优雅都是刻在骨子里的，教人一看便舒服。叶蝉怔了怔才想起来福身见礼，卫氏伸手一扶她：“别多礼了，我们进去坐。”作者有话要说：→_→这个忠王府的来历……对，是从《御膳房的小娘子》里延伸下来的没看过那本也没关系，隔了好多代了，剧情没有关联，不影响理解卫氏比叶蝉大足足五岁，十八岁的和十三岁搁在一起，分明已有大姑娘和小女孩的分别。叶蝉于是心理压力颇大，卫氏倒不知不觉就有了待小妹妹的心。一进屋，卫氏就叫婢女上了茶点。一道糯米枣、一道马蹄糕、一份豆沙酥，外加一碟花生糖。其中那道糯米枣叶蝉从来没见过，看着可爱，便在与忠王妃闲聊时拈了一个来吃。入口一咬，枣香四溢又不太甜，她觉得味道好，就禁不住地笑了。忠王妃见状也笑，跟她说：“这个好做，你爱吃的话回去让自家的厨子做来便是。先把晒干的红枣泡软，剖开去核，再填进去一小团糯米进去。上锅蒸一刻，蒸完拿出来淋些蜂蜜和糖浆，就成了。”“多谢王妃。”叶蝉心下认认真真地记住了这个做法，又继续与忠王妃有一茬没一茬地闲聊。聊了一会儿，忠王妃终于说到了正题：“请你来这一趟，还有个事儿要问问你的意思。”叶蝉顿时有些紧张：“王妃您说。”忠王妃又笑笑：“是这样，上个月吧……恪郡王得急病殁了，这事你可知道？”叶蝉隐约听说过，就点头：“听说了一点儿。”忠王妃就继续说下去：“那位恪郡王和咱们平辈儿，目下袭爵的这位，比你我都小一辈。他前几天差人来传话，说家里头……几位庶母都自尽殉了他父亲。别的也没什么，按规矩办丧事就是了，只是有两位留下了孩子，都才个月大，恪郡王唯恐自己照料不周，便想把这两个幼弟继出去。”“啊？！”叶蝉吓了一跳。她在家乡时见过穷人卖儿女卖弟妹，却不太懂为什么郡王府这样的富贵人家，也会想把幼弟继出去。忠王妃也不好跟她直言跟她说这是那当大哥的眼里容不下庶出的弟弟，只又继道：“我们殿下想了想，就想起你们广恩伯府的事。按规矩，宗亲十七八大婚的有，十五六就求宫里赐婚的可不多见。你们家长辈这样急，显是怕广恩伯这一脉断了。可夫人你又……年纪还小些，传宗接代怕是也急不来，你若点个头，我便让殿下跟恪郡王回话，把这两个孩子继给你。”忠王妃声音轻柔，说得语重心长，叶蝉也顺着她的话认真思量起来。她这话是对的，谢迟急着成婚，确实就是因为他父亲突然病故，他又没有兄弟，家里怕他再有个闪失会断了血脉。不仅如此，老爵爷当下还在世，就早早地把爵位给了谢迟，也是有这方面的考虑，爵位是个贵重的福分，给谢迟，或许就能在冥冥中把一些劫难挡开。