“这个……这个……其实末将一直觉得……”舌头打结,手一滑,副头领差点溜下座椅,“您……您胜算最大……道理……道理很简单……无论哪位殿下坐上新汗位……对……对探马先军都会另眼相看……只……只因兵权分散……您和您麾下的将士虽属于大汗帐下……但……但大汗不会让您参与东征战事……而……而西征方向只有长皇子殿下……凭秃颜阿不花公主的关系……谁也不敢小觑……”
逻辑虽混乱,但酒醉心里明,勉强坐稳,醉醺醺的副头领举起酒盏,“来……末将再敬驸马爷……其实……其实末将也知道您和三殿下的特殊关系……喝……”
“大人……莫非也投入三殿下帐下……”晃晃发晕的大脑,小将咧嘴大笑,“看来本将以后跟大人并肩作战的机会有得是……干——”
“干……干……”含糊其辞,既不承认也不否定,副头领回以大笑,“喝罢此杯……末将还得去巡察布防……您……您先休息……”
一口喝干美酒,咂咂嘴,小将意犹未尽,“也罢……我……我们明日再……再喝……”
看着副头领摇摇晃晃出帐,装出醉酒,一头趴下,年轻驸马爷再也不曾动弹。完全放松身体,任由两名贴身护卫折腾,人鼾声如雷。一直等帐内再无任何动静,揉揉发闷的大脑,侧耳继续聆听。轻微的脚步声在帐外一直回响,穿梭巡逻的护卫团把军帐围得密不透风,名为保护,实则拘禁。
轻轻翻身,头部面对垂帘,小口呼吸,人陷入深思。诛杀怯薛军将领,伪造符印和公文,无论哪一条均会导致严重后果。倾听时急时缓的风声,冷静分析,小将默默摇头。义兄被撤职,义父撒手人寰,事发突然,亦都护父王也难以获知详情,能帮助自己的只有母后和三殿下。但擅自迎娶花儿公主,三殿下还会相信自己吗?至于母后年事已高,也不清楚身体状况如何,能否出面,大汗是否听从,一切都不容乐观。
愁眉不展,小将无心入睡,在床上辗转反侧,人暗自叹气。一闭上眼,众多红颜一个接一个闪现,尤其刁横黑妻和彪悍的罗斯公主,始终萦绕脑海,挥之而不去。一死倒也洒脱,可诸多红颜和勇士团怎么办?还有未曾见面的汶麟儿?当初的雄心壮志一直不曾忘记,为蒙古人浴血奋战也正为此,不实现心中梦想,如何敢死?
愁肠百结,聆听风声,小将信口胡诌,以排遣内心苦寂,“别离故土,浴血西疆,云笼雾罩,难展愁眉。一去三四年,走遍万千水,何时才能扬眉吐气,何时才能破茧化蝶……”
夜,寂寞。沙洲,枯冷。儿郎,在无穷无尽的思念和憧憬中慢慢睡去。军帐四周,严密看守的怯薛军将士不曾懈怠半分,默默巡逻,一个个满脑子疑问。把驸马爷软禁此地,大汗究竟意欲何为?防范有人通风报信,待查出真相后直接秘密处斩?也不大可能呀,听千户长大人所言,连秃颜阿不花公主也做了周将军的娇妻,大汗会狠下心诛杀?
金怅内,气氛分外紧张,看着默不作声的爱将,铁木真怒气冲天,“速不台,难道你也同情南蛮小儿?诛杀我怯薛军将领,擅自伪造符印和公文,其罪当斩,其心当诛。若非看在护灵和花儿的份上,朕早已下令处斩……”
“大汗息怒,请息怒……”被迫开口,速不台惶恐跪下,“此事还须等确切消息回报,末将相信周将军绝非故意为之,他没道理无缘无故诛杀我蒙古将领,除非疯了。既然殿下知情却隐瞒不报,必有蹊跷之处。而且伪造符印和公文只为便宜行事,以免贻误战机,真若意图谋反,何须如此画蛇添足?”
“按你的说法,其中还有隐情?”到底久经沙场,怒火渐渐平息,返身坐下,老迈君王大口喘气,“一再抗令,当朕不敢动吗?花儿的话也不能全信,朕一定要亲眼见到他确实病重,才会相信。”
当然明白他是指谁,速不台再次叩头,“以末将推测,殿下也绝不会擅自抗令,或许……因为内心苦闷才导致……导致生病,此事无须出兵一查便知,请大汗斟酌……”
“苦闷?难道比朕还苦闷?”一句话触发尘封已久的纠结心事,惨然一笑,铁木真闭上眼睛,沉默半晌,“传令二殿下和三殿下,暂缓出兵,派得力人手持圣旨赶赴长皇子所在驻地,一定要亲眼见到本人,抬也要把他抬回蒙古!”
第一翰儿朵内,烛火彻夜不息,祖孙俩并头卧谈,“花儿,你父汗身体可好?为何不与大军会师,难道不想看看皇奶奶?”
“父汗因为没……没……”眼一红,黢黑公主幽幽啜泣,“没被指定为汗位继承人,且恼恨封地远离蒙古,一气之下才……才拒不回军……”面对亲奶奶也不避讳,继续哭诉,“气闷于胸,父汗近来时常咯血,花儿担心……担心死了……呜呜……”
“唉,是奶奶害了你父汗,都怪奶奶……”痛心疾首,孛儿帖皇后暗自垂泪,“可奶奶实在帮不上什么忙,花儿呀,你得多劝劝你父汗,让他放下那些负累……”
“花儿谨记皇……呃……”一阵猛烈的恶心蓦然上涌,大口大口呕吐,黢黑公主趴在床边吐一个翻江倒海,“皇奶奶……花儿好难受……呃……”
抚摸亲孙女后背,着急的皇后大喝,“来人,传御医,快——”
一口气吐空腹内存食,干呕一会,擦去嘴角污秽物,眼泪婆娑的黢黑公主不忘本分,“皇奶奶,花儿还是想去帮义父守灵,也想看看周郎,他累坏了……”
“只怕不行,你皇爷爷为此大发雷霆,怪你父汗擅自做主……”一脸无奈,孛儿帖皇后悄声询问,“还难受不?什么时候开始这样的?病了为何不请御医诊治?”
“花儿……呃……没病……皇奶奶不用担心……”默默流泪,黑人儿泣不成声,“可花儿喜欢周郎……不愿和他分开……呜呜……请皇奶奶成全……”