“遵令,将军未雨绸缪,末将心悦诚服……”心照不宣,十户长委婉抛出迷惑,“凭我探马先军眼下的战斗力,即便不能全歼那两支追兵,但也似乎……似乎……没多大问题。可眼下,居然被追得狼狈不堪,如此……如此又……又……”
“保存实力,明白?”言简意赅,周文龙皱紧眉头,“以后的血战只会越来越多,何必跟罗斯羊硬碰硬?蒙古人自会收拾,有十五万大军撑腰,我探马先军只管侦探,而不管歼敌。”
“哦,原来如此,末将愚钝,真愚钝,怎么就猜不到呢?”飞马跟上,十户长吐吐舌头,“逞匹夫之勇绝非大将所为,看来末将还得好好学,将军,您可不能吝啬?”
“为将之人,只须稍加点拨,则一通百通。眼光要放远,试想一下,你现在统领着一支万人兵团,还会如此毛躁吗?”忧郁目光投向一眼望不到尽头的暗黑,不再年轻的驸马爷长叹一口气,“唉,眼下虽只有一千余人马,但我要求每一名勇士都具备统兵能力。随时随地,都有资格和能力率千人以上军团作战,而且战无不胜,攻无不克。”
扭头意味深长一笑,加重语气,“记住,你绝非仅仅只是一名亲兵,不仅要虚心求教,也时刻督促众将,学习再学习,以后统军的机会多如牛毛。”
“末将明白了……”昂起头,任由寒风扑面,仆散忠勇不再吭声。默默聆听谈话,断后的众勇士暗自点头,恭送主将奔向前方,一个个本能挺起胸膛。出丘陵,看清远处蜿蜒道路,人群中飘出一声概叹,“嗐,我说兄弟们,什么叫信赖?什么又叫期盼?驸马爷志在天下,我等岂能拖后腿?以后可得注意了,别只盯着眼皮底下的一亩三分地,学驸马爷放远目光,争取早日成长为一名统领千军万马的战神。”
“对,太对了,能入选探马先军,已证明我等具备一名蒙古百户长的能力。但,绝不能因此自满,驸马爷可要求我们至少有资格统率千军。努力吧,兄弟们,我坚信,驸马爷绝不会令我等失望。假以时日,必号令西域群雄——”
铿锵话语随风潜入夜,高昂士气悄然弥散,沸腾热血令众将一往无前。前方虽一片黑暗,道路虽艰险无比,但,无人畏惧。曲径通幽,终究柳暗花明,跃马上主道,环顾四周,周文龙低声下令,“仆散忠勇即刻折返,请副帅大人派出援兵,完颜止带人沿道路两侧搜索前进,尽快找到兄弟们,小心中伏!”
“末将太疏忽,差点害驸马爷丧命……”愧疚不已,完颜止连声自责,“对一名杀人狂魔也疏于防范,末将失职之至,请驸马爷降罪。”
“下次千万小心,若换做他人可难说了……”恨铁不成钢,一语道破天机,周文龙跃马奔出,“直接打晕,十指对应反绑,任其有天大本领,也无法脱困。返回岗位,瞪大眼睛,若中伏,想降罪只怕也没机会。”
天渐亮,晨风微凉,一夜奔忙,两路人马胜利会师。身后尘烟滚滚,一帮罗斯羊奋起直追,大有一举干掉难缠对手的气势。想法不错,但被东方突然冒出的大队蒙古军团彻底打消幻想,猎手转瞬变为猎物,吓破胆的罗斯先锋骑兵团掉头没命狂奔。
干脆利落全歼对手派出的猎犬,由探马先军指引,五路兵团并头扑向弗拉基米尔大公国。一路势如破竹,近十五万大军迅速合围群龙无首的都城,劝降不见回音,当即发起强攻。飞石和石油精有过之而无不及,带上的斡罗斯降部被迫担纲主力攻城,五日,仅仅五日,城破,大屠杀一如既往。
烧杀抢掠三日,拔都下令分兵进攻弗拉基米尔附近诸城,面对气势如虹的鞑靼大军,罗斯托夫、莫斯科十余城毫无抵挡能力,战败的战败,乞降的乞降,逃跑的逃跑,整个一哀鸿遍野。
早见势不妙,胆寒的阔儿吉大公率大部精锐弃城逃跑,一口气逃至昔迪河(今伏尔加河上游)畔,扎下大营,苦苦等待乞瓦公国援军。一等不来,二等不至,苦熬近二十天,最终等来的却是令人闻风丧胆的魔神速不台所部。
探马先军照例担任前锋,先查明孤军周边军情,派人飞马回报,周文龙亲自率一百勇士迂回至上游潜伏捕俘。一番审讯,得知对岸陌生兵团为徘徊不前的乞瓦援军。猜出对手心思,一路大张旗鼓渡河,一路故弄玄虚吓唬。
三月初,速不台率三万大军赶到,暗暗封锁大公军营所有退路,偷袭战趁***上演。一时间箭雨遮蔽夜空,惨叫连天,溃不成军的罗斯兵将东奔西窜,一个个相继变为亡魂。兵力少,气势无,失去退路,援军无望,即便拼死抵抗,也只能引颈就戳。
至天亮时分,大公营地只剩下一地尸骸,少数幸免于难的俘虏也被当场斩首。阔儿吉大公含恨战死,所率精锐兵团集体殉国,血水染红碧波荡漾的昔迪河。春风不解风情,依然撩拨不休,只可惜,无人应答。应答的入侵者,已挥师渡河,直扑对岸首当其冲的乞瓦公国古都诺夫哥罗德城。
见敌军果真被吓跑,不紧不慢跟在狂奔的乞瓦骑兵团后面,周文龙心情大好。一面哼小调,一面兴致勃勃欣赏沿途异域春色,人浑然忘记身处何地。堂堂作战变成过家家,一帮将士也喜笑颜开,兴之所至,耶律迪烈又拿徒单克宁寻开心,“哎,我说大人,眼下无事可干,不如给大伙说一说贵夫人昔日风采……”
咂咂嘴,扮出一脸花痴状,“我可听说,贵夫人当年迷倒喀什噶尔全城男子,大人可真有福。甭藏着掖着,一个人独享也太……哎哟,将军救命,有人偷袭末将,哈哈哈……”
一路嬉闹,一路欢声笑语,晃晃悠悠进抵离城二十里的空旷地带,众将不约而同提高戒备。眺望烟笼雾罩的远方古城,周文龙压压手,“徒单克宁听令……”
命令被身后蹄声打断,断后的仆散忠勇气喘吁吁,纵马而至,上气不接下气禀告,“报,传……传令兵持……持主帅军令,命我部即刻回师。后续各参战军团正奉命回撤,驸马爷赶紧撤,万一消息泄露,我们可……非常危险……”