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第4章（第2页）

&ldo;史密斯先生，告诉你，这是千真万确的事：我带这位亨特先生到那栋房子，

以便在签署文件之前让他再检查检查房子。我们当时正在客厅四处看，亨特先生说：

&lso;我不喜欢那边那组沙发。&rso;正说着话，他突然面露惊恐之色，抱住胸口，就在我

面前倒地不起，当场气绝身亡！事后害我接连一个星期睡不着觉。&rdo;j．c，拭拭额

头。&ldo;威洛比医生说他是心脏衰竭而死，但镇上人的说法可不是这样。大家都说是

房子有问题，因为起先是吉姆跑掉，然后是一名买主暴毙。更糟糕的是，弗兰克&iddot;

劳埃德经营的《莱特镇记事报》，有一个自作聪明的新进记者报道了亨特之死，报

道中把那栋房子叫做&lso;凶宅&rso;。后来，那个记者被弗兰克解雇了，因为弗兰克和莱

特家族素来友好。&rdo;

&ldo;全是无稽之谈！&rdo;奎因先生不由笑着说。

&ldo;是无稽之谈也罢，但到今天终究没有人来买房子，&rdo;j．c．嘟哝着。&ldo;约翰

于是改成出租，结果也没有人来租。大家都说，那房子运气太霉了。现在听了这些，

你仍然要租吗，史密斯先生？&rdo;

&ldo;要租，没错，&rdo;奎因先生愉快地说。

j．c．听了才又发动车子上路。

&ldo;这个家族似乎运气不佳，&rdo;埃勒里评议道。&ldo;先是一个女儿离家出走，另一

个女儿又遭爱情变故之害。他们最小的女儿还正常吧？&rdo;

&ldo;帕特丽夏吗？&rdo;j．c．面孔一亮。&ldo;她是全镇最漂亮、最伶俐的姑娘，和我

女儿卡梅尔不相上下！现在帕特丽夏和卡特&iddot;布雷德福感情已经很稳定了。卡特是

我们镇上的检察官……到了！&rdo;房地产生意人把双门小轿车驶进一栋殖民时代风格

建筑的车道，这栋房子坐落在远离马路的小山丘下，是这一带房子中最大的一栋，

周围的树木也是埃勒里在山丘区一带所见最高大的。紧临大房子旁边有一栋外观漆

成白色的小木屋，窗户全部紧闭。

奎因先生的视线从他要承租的小房子，一路看到莱特家大房子的门廊。又看到

j．c．上前按铃，然后见到老露迪穿着那件以浆得硬挺在镇上出名得围裙出来开门，

并问来客有何贵干。

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第三章&ldo;名作家入住莱特镇&rdo;

&ldo;我去告诉约翰先生您来访。&rdo;

露迪不屑地说完，便转身大步离开；她的围裙像荷兰人戴的白帽子，硬挺挺地