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第1章（第2页）

拉乌尔转过头去。

&ldo;我带了两个塑料桶。&rdo;他用下巴示意了一下绑在船中排座位上的两个水桶。&ldo;帮我把它们搬上来。&rdo;

休跳上船，解开一个桶，把它举在右肩上。桶太沉，他失去了平衡，像喝醉了酒的水手，差一点掉进水里。

&ldo;不是那样的&rdo;，拉乌尔说。&ldo;把它们放到水里，推到门毡上，然后到岸上提。&rdo;

门毡，即&ldo;迎客门毡&rdo;的简称，是研究者们给那块岩礁起的雅号。拉乌尔和他们在一起呆的时间很长，不时帮他们做这做那，而且还因为很敬慕他们的工作，所以也就学起他们的行话来。

休终于把两个桶搬上岸，吃力地提到小路的路口。他再回来时，已是汗流浃背。

&ldo;上岸坐会儿吗？&rdo;休问道。这样的邀请只是顺口说说而已。水太深了，有垂直80英尺，船没法下锚。如果船靠在岸边，波浪会把它撞到岩石上。

&ldo;我没时间，只想跟你打个招呼。你那些鸟怎样了‐‐渴了，没有了吗？&rdo;

&ldo;太热了，它们受不了，有的快死了。&rdo;

拉乌尔摇了摇头。&ldo;有多少天没下雨了?&rdo;他问道。

&ldo;到今天差不多两百多天了。我想有225天了。&rdo;

拉乌尔打了声口哨，又摇了摇头，一副天命难逆的样子。他点起一支烟。

他们聊了一会儿研究的事。拉乌尔总是热切地想了解研究的进展情况。有一次他说，如果下辈子再来到这个世界上，那将是他的梦想‐‐在外野营并研究鸟类。休觉得拉乌尔并不真正了解这项工作‐‐孤独、疲乏、无聊和冷热两个极端的无尽期的重复‐‐白天酷热，到了晚上，气温陡降华氏40度，睡在睡袋里都冻得直哆嗦，即使是累得精疲力竭，也难以入眠。凡事在没着手干之前，听起来往往都会很迷人。

&ldo;哦&rdo;，拉乌尔轻声说道。&ldo;我听说你将有伴儿了。还有两个人就要来了。&rdo;

&ldo;是吧‐‐他们给我讲了。&rdo;

拉乌尔一副揶揄的神情。

&ldo;卫电&rdo;，休解释说。&ldo;前天我接到一个卫星电话。电话铃突然一响，吓得我屁滚尿流的。&rdo;

&ldo;你认识他们吗？&rdo;

&ldo;不，我想我不认识。研究项目里的人我一个也不认识，真的。&rdo;

&ldo;他们叫什么？&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

&ldo;你没问？&rdo;