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第7章（第2页）

佛国在西边，这就增加了西方的魅力，佛在天上，所以在中国佛教中把西方多称作西天，西天还是乐土。死了也要用&ldo;接引&rdo;的方式引渡到西方去。

西天似乎还可以提供对大千世界与生命本体之谜的真谛。但是，最初翻译给中国人看的佛典却是似是而非的。

最早的译者，既不是印度人，也不是中国人，而是丝绸之路上中介地区的大月氏人、安息人、康居人和于阗人。他们对汉语与梵语都是一知半解。哪怕是那两位专事翻译佛典的大师‐来自安息的安世高和大月氏的支娄迦谶，所采用的翻译方式也是由一个人口述，一个人笔录，毫不精确，致使佛典的含义大大打了折扣。

中原高僧朱士行在洛阳为僧侣讲述大乘典籍《道行般若经》时，发现这个由天竺沙门竺佛朔口译的版本错误百出，佛经深刻的内涵完全没有翻译出来。于是他下决心要正本清源，到西域去求真经，哪怕毁身丧命，也要取来原本。

公元260年，朱士行率领众徒，由雍州启程，穿过漫长的河西走廊，经敦煌进入沙漠，靠着一双脚摸索着那条艰辛、陌生又荒凉的丝绸南道，最终到达佛教传入中国的第一站‐古城于阗。

朱士行在于阗苦学佉卢文和于阗文，以便准确把握和深入研究此地广为流传的这两种文字的佛典译本，同时大量收集佛教典籍，并不断让他的弟子送回洛阳。

可靠的佛教真传便直抵中原。在佛教东传的历史中，中国人由被动地接受&ldo;送&rdo;，到主动地去&ldo;取&rdo;，这便进入了交流的深层，朱士行的西行显示了中国人对外来文化的积极态度，他是中原第一位西行求学的学者。

然而，他一去就是三十余年，从未归返。年至八十高龄，最后死在遥远的于阗。他所付出的一切令后世推崇和敬仰不已。

紧随他的脚步，西行更远，行为更震撼人心的是西晋的高僧法显。

佛教的兴盛与社会的动荡成正比。灾难性的&ldo;八王之乱&rdo;与&ldo;五胡乱中原&rdo;是晋代佛教大兴的直接根由。西晋时代，单是洛阳的佛教庙宇就有43座，东晋时更是加倍发展。但是，佛教缺乏严格的规范与戒律，却成了发展中的隐患。佛经包括&ldo;经、律、论&rdo;三部分，名僧鸠摩罗什和道安也都感到律藏部分佛经的匮乏，是当时佛教面临的一大困扰和无奈。

高僧法显决心像当年的朱士行，亲自西行奔往佛国，去迎取律经。他要比朱士行走得更远。

他要到达佛国天竺（印度）。

公元399年，他开始了这次舍生忘死、惊心动魄的征程。此时他已65岁了。

四位同学慧景、慧应、慧达和道整与他同行。他们自长安出发，翻山越水，北至乾归国和耨檀国，横穿河西走廊时，又有几位打算西行的中原僧人智严、宝云、僧景等人加入进来，结伴同行。

一出敦煌西南的阳关，便进入使人谈而色变的大沙漠莫贺延碛，俗称白龙堆。

大漠自旷古以来一直在暴晒中，沙砾滚烫，汗水滴下去，立刻就没了。

没有生命，偶尔见到一株枯死的胡杨，至少已经死了一千年。

生命只有狂风。狂风是沙漠无形的君主。它一到来，天昏地暗，飞沙走石。一个沙包在大风中转瞬便换了位置。这些幽灵般移动的沙丘，会使人迷路致死。

茫茫沙海里，可以做路标的，唯有死人惨白的枯骨。这些枯骨在夜间闪着磷光，无声地诉说着可怕的过去和依然可怕的现在。

法显一行在这里行走17天，居然走了出来，抵达了罗布泊西南的鄯善国。然后沿着丝绸之路的北道经伊吾国与高昌国，本打算向西一直出西域，前往佛国。但是由于当地居民教义相歧，不供应水和食物，65岁高龄的法显便作出一个令人不敢置信的决定‐横穿塔克拉玛干大沙漠!