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西线岌岌可危。这还不是最糟糕的。眼见西线战事渐急，一向奉东明为主的大越似乎也觉得时机来了，派出三万兵马叩边。西南危矣！战况传到临京，朝堂立刻炸开了锅。打仗耗钱耗粮更耗人丁，东明经过十年的休养生息才从靖和一役中缓过气来，没谁想再来一次。这种焦躁的情绪通过官员带到家中，再传至市井，一时人心惶惶，粮价一升再升，有些粮商已经屯粮不肯卖了。不过放进了麻袋里，锋利的斧头才能显出锋芒。隐隐被称为&ldo;商联&rdo;的各大商会在这场风雨中岿然不动，有序地调配着各地的米粮，每日运往送来的货物让不少百姓安心了不少。心中烦忧无比的赵德御早就一脚踹开撺掇他伐党项的吕会，这时听人提起&ldo;商联&rdo;，不由想到被自己发放到琼州的妻舅‐‐&ldo;商联&rdo;背后一直是他在推动。当初在这种危难的时刻，正是国舅爷助他避开了各方逼迫，稳坐帝位。如今呢？没过多久，国舅爷收到了临京来的谕令，用华丽的辞藻夸他治理有方夸他劳苦功高直把他夸上天，真正有用的其实只是一句话：你有办法吗？国舅爷说什么也曾跟李伯纪苦学过几年，一手文章也是拿得出手的。他立刻用同样华美的言辞夸官家圣明夸朝廷一心夸得自己都脸红。当然真正有用的也只有一句话：愿为君分忧。于是&ldo;商联&rdo;运转得更快，往来的飞鸽也越来越频繁。国舅爷仍然悠闲地坐镇琼州，打仗他插不上手，经济方面才是他所擅长的。战事一起，国舅爷就已让&ldo;商联&rdo;切断与大越、党项间的一切交易，但是暗地里还是会走海路将少量货物走私过去，哄抬物价。造谣生事这种活自然也免不了要让潜伏在周边诸国的细作去做。大越国的大军原本还在边境耀武扬威，转头听到后方乱了的消息，一下子就懵了。原来东明商人买卖公道，货物又丰富，大半国人平日里的穿用大多是从东明商人手里采买。如今所有交易都断了，流言又飞窜，哪能不民心惶惶。党项那边的情况却有点不同，杨镇带出去的兵马还没回来。不过国舅爷已经拿到消息，杨家军已化整为零隐遁起来，伺机东归。知道他们没有覆灭于西夷就足够了，国舅爷可以想办法让人去引路。连番动作下来，&ldo;商联&rdo;的锋芒才逐渐显露。不过那不是国舅爷关心的。这会儿他正引着苏子瞻嫡亲后人苏正则登临高岸，在翼然亭内对饮‐‐这可是大头，他当然不可能放过。&ldo;国舅爷的意思是让苏某在先祖故居附近建学？&rdo;苏正则整个人坐直了。学院可不是轻易能建的，要有名声，要有财力，更要有官府的支持。国舅爷笑道：&ldo;久闻苏兄&lso;格物致知、经世致用&rso;之说，吴某认为苏兄之才若无施展之地，实在可惜。&rdo;苏正则闻言苦笑，所谓的格物致知，其实也就是实践出真知，求的是万物之&ldo;理&rdo;，而非儒家所提倡的&ldo;修身、齐家、治国、平天下&rdo;。在当朝以经义诗文为主的科举制度中，他所倡导的&ldo;格物致知，经世致用&rdo;十分不讨喜，家中诸人皆劝他回归正道，好好参加举试。可他不愿违背初衷去迎合科举，才躲在偏远的岭南教着一批弟子并潜心著书立说。见苏正则有所触动，国舅爷继续说：&ldo;苏兄享誉文坛，一旦有心建学，从者想必不少，还请苏兄莫要推辞。&rdo;苏正则道：&ldo;不是苏某不想，而是财不足，名，更不足。享誉文坛？怕是毁多于誉。&rdo;&ldo;财不是问题，名也不是问题，有苏兄即可。&rdo;国舅爷斟满两杯酒，淡道：&ldo;听闻苏兄有高徒专于农事，对稻种的改良颇有心得？&rdo;提起弟子，苏正则不由笑骂：&ldo;那个拗小子，非说亩产能翻上一番，一头扎了进去不肯出来。&rdo;国舅爷也笑了：&ldo;这劲头倒与老司农魏老头儿相近。&rdo;他仰头喝了口酒，又问：&ldo;苏兄可曾发现，琼州天候异于他处？&rdo;苏正则点点头。&ldo;琼州的泉源田可一年三熟，就与这天候相关。&rdo;国舅爷道：&ldo;苏兄高徒若愿过来，大可用泉源田做试验，那能大大地缩减周期。我也能向司农寺讨来各地稻种，以供择选。&rdo;苏正则面露喜色：&ldo;这倒是可行，苏某先替劣徒谢过国舅爷！&rdo;