张世杰大败逃走。
此战过后,战争的态势明朗了,南宋再没有成建制的机动力量阻止元军。元军再次分工,伯颜率主力直扑临安,阿里海涯攻湖南,宋都带攻江西,一举断绝南宋东西纽带,阿术折返向北攻扬州,阻止宋军从淮东方向援救临安。
重点永远在临安。
伯颜的主力大军风卷残云般掠过江南大地,一路上攻无不克、招无不降,见证了传说中天堂一样美丽富饶的桃花世界,更陶醉于砍瓜切菜一样轻松愉快的进攻之中。忽必烈要他慎杀,没有什么可杀的嘛,这回可真是我来、我见、我征服了。
直到临近常州城。
常州知州姚岩、通判陈炤、都统王安节死守常州,宁死不降。伯颜惊异之余命令元军攻城,结果大失所望,用正规手段攻了好多天,毫无进展。
战争屠夫本相暴露,还没到临安,实力不能过度损耗,伯颜下令搜捕常州周边百姓,命令他们背土到常州城墙下筑垒。常州宋军面临选择,城上不阻止的话,土会越堆越高,直到与城等平;阻止的话,就得先杀光这些江南百姓。
这是多么残酷。
的确是低估了元军的残酷。他们根本没有时间也不愿意等着土与城平,一旦江南百姓把土背到城下,便被他们连人带土一起埋了进去。
工程进度非常快。
同时伯颜命令元军抓捕汉人,扔进锅里熬出膏油,再把滚烫的人油扔进城去。元人之残暴,可见一斑。常州坚守两个月之后被攻陷,姚訔当场战死,陈炤与王安节收拾残兵奋力巷战。有人劝陈炤说东北门还没失守,可以逃出去。
陈炤大怒:&ldo;去此一步,非我死所!&rdo;终因众寡悬殊战死。
王安节挥舞双刀血战,因臂伤被俘。元军问他姓名,王安节大叫:&ldo;我是王坚之子王安节!&rdo;王坚,钓鱼城击毙蒙古大汗蒙哥的王坚,他的儿子怎么可能投降。
王安节被杀。
种种一切,让伯颜恼羞成怒,他下令杀光城内的成年男人,偌大常州城,只有七个人藏在一座桥的下面才躲过了这次屠杀。
常州的壮烈,没能激起南宋的同仇敌忾之心,反而把软蛋们吓得更软了。比如七天之后的独松关,守将张濡弃关逃跑。这软蛋是害死岳飞的主谋之一张俊的五世孙。这种软蛋遍地都是,临安终于绝望,他们派出了使者求和。
使者名叫柳岳。到了元营之后先道歉,从伯颜下江南开始,南宋不断求和,元军有时也会同意,派几个元使南下,可是都被途中各地州县的守军给杀了。这种出尔反尔,像诱杀使者似的,怎么说都理亏,南宋唯有道歉。
柳岳乞和,充满了诚意。他说,南宋嗣君年幼,服丧未满,自古以来礼不伐丧,元朝作为当世第一大国,不该做此等量小之事。况且之前都是贾似道专权误国,两国多有误会。
伯颜冷笑,他熟知南朝历史,说出来的话每一句都像刀子一样锋利:&ldo;汝国杀我使臣,大元才兴师问罪。吴越钱氏纳国,南唐李氏出降,都是你国家以兵威逼迫所至,这时有何话说?汝国得国自后周柴氏小儿,今天亦于小儿失国,天道如此,尚何多言!&rdo;
柳岳无言以对,相信每一个宋人都无言以对。他狼狈赶回临安,临安高层集体苦思冥想,想到了另一个高招。
追封吕文德为和义郡王。