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第5章（第1页）

维多利亚同情地点了点头，爱德华又痛苦地说了下去：&ldo;接不上碴儿，一点也摸不着头绪。战时还可以，你可以以高昂的热情去战斗。比方说，我获得了飞行优异十字勋章。可是现在，哼，我可以把自己从地图上勾销了。&rdo;

&ldo;可是，应该──&rdo;

维多利亚突然停住了。她感到难以用言语来表达这样一种想法，即一个人具备获得飞行优异十字勋章的优秀品质，在二十世纪的第五十个年头应该有个适当的位置。

&ldo;这使我情绪相当低沉，&rdo;爱德华说，&ldo;我是说一无是处。啊，我最好还是赶快走吧。我想说，你如果不介意……也许这是很不礼貌的……如果我只是……&rdo;

正当维多利亚吃惊地睁大眼睛，红着脸结结巴巴想说什么的时候，爱德华拿出了个小照相机。

&ldo;我想给你照张快相。我明天就要到巴格达去了。&rdo;

&ldo;到巴格达去？&rdo;维多利亚非常扫兴地叫了起来。

&ldo;是的。我是说我希望现在……不去。今天一大早我是高高兴兴地想去。我想离开这个国家，所以才接受了这个工作。&rdo;

&ldo;什么样的工作？&rdo;

&ldo;说起来，可真够人干的。文化一一诗，都是这方面的事情。我的上司是个叫赖斯波恩的博士，他的名字后面有一大串头衔。他跟你说话的时候，总是两眼透过夹鼻眼镜深情地盯着你。他极其热衷于改革社会的活动，为此四处宣传。他在边远的地方开了几个书店一在巴格达也要开一个。他让人把莎士比亚、弥尔顿的著作分别译成阿拉伯文、库尔德文、波斯文和亚美尼亚文，这些书可以随时买到。我想他这样子太傻了，你可以看到英国文化协会也在各处干着类似的事。不过，他还是要这么干。他总算给了我工作干，所以我不该埋怨。&rdo;

&ldo;你到底做什么工作呢？&rdo;维多利亚问道。

&ldo;噢，归结起来说，就是作那个老家伙手下，一个唯唯诺诺的人，一个打杂的；买票，预定座位，填写护照表格，把他所有那些令人讨厌的诗稿整理装箱，东跑西颠，什么地方都得去。我猜想我们到那儿是去搞亲善运动的──那是一个受到称赞的青年运动‐‐各民族的青年人都聚集到一起，共同努力来改革社会。&rdo;爱德华的语调越来越低沉，&ldo;坦白讲，这个工作够人呛吧？&rdo;

维多利亚没法说出什么鼓励的话。

&ldo;现在，&rdo;爱德华说，&ldo;如果你不十分介意的话，一次是侧着身子，一次是正面看我。嘿，太好了‐‐&rdo;

照相机咔嚓、咔嚓响了两下，维多利亚显得十分愉快，而且有些自鸣得意，一个年轻的女子使富于吸引力的男子对她产生了好感时，都是如此，

&ldo;可是太不是时候了，我刚刚遇到了你，就得离开了，&rdo;爱德华说，&ldo;我现在是三心二意的，又想去，又想放弃这个机会‐‐可是我又想，临走了这样做不怎么合适‐‐而且，那些令人讨厌的表格、签证什么的都办好了。那儿的工作不太会令人感到愉快，你说是吗？&rdo;

&ldo;也许不会象你想象的那么糟糕，&rdo;维多利亚安慰他说。&ldo;很难说，&rdo;爱德华表示怀疑。&ldo;奇怪的是，&rdo;他又补充说，&ldo;我有一种感觉，其中有什么事情有些可疑。&rdo;

&ldo;可疑？&rdo;

&ldo;是的，不真实。不要问我为什么。我也没有什么理由。一个人有时候会有这种感觉的。有一次关于机油的事儿，我就有这样的感觉。折腾了半天，果然发现，在备用齿轮泵中插进去了一个垫圈。&rdo;

爱德华用的这些技术术语使得维多利亚难以理解，但是大概意思她还是明白了。

&ldo;你认为赖斯波恩他是个冒牌货吗？&rdo;

&ldo;看不出他是什么样的人。我是说他非常值得人尊敬，很有学问，是好几个协会的成员‐‐一经常跟大主教们、大学校长们聚会。不，这只是一种感觉‐‐时间会证实的。再见，希望你也能来。&rdo;

&ldo;我也希望去，&rdo;维多利亚说。