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第14章（第1页）

不论如何，两人在一年多前举行了婚礼。六月新娘‐‐他觉得这是最符合茅子的词。他非常幸福，甚直觉得自己不再需要其他的任何东西。

即使他心中仍旧暗藏着怀疑，接下来的两个月当中他仍旧处于幸福的巅峰。两个月后，刚好就定弟弟一年前失踪的时候。

他的妻子感到相当狼狈。&ldo;是不是我做了什么?他是不是对我来到这个家中感到不满?&rdo;她甚至苛责自己。但即使在这个时候，珂允心中的怀疑仍旧包裹得很小心，没有爆发出来。他只是温柔地安慰妻子，没有这同事。

弟弟过去也曾经失踪过好几次。第一次是在十五年前左右。当时他还是个国中生。家里的人非常担心，甚至还报了警。但是在一个礼拜之后，他却若无其事地回来了。母亲因为担心，甚至还长了黑眼圈。他却只是笑着对母亲和珂允说：&ldo;我去逛了很多地方。&rdo;

第二次失踪则是在高中二年级的时候。接下来他几乎每三年就会远征一次。前一次的失踪事件刚好也是在三年前。也因此，珂允并没有特别担心，并以同样的理由安慰妻子。但他其实也有些在意，怀疑弟弟这次失踪的珲由与自己的婚事有关。

弟弟果然在半年后回来了，就和他离开的时候同样突然。然而某个重大的改变发生了。珂允不知道弟弟为什么会产生这样的变化，但襾铃回来之后，就再也没有展露过笑脸。

在那之后，茅子又开始显得心神不定。表面上虽然没有特别的差异，但珂允仍旧强烈地感受到茅子心中的变化。

他的工作相当忙碌，每天都要加班两、三个小时，有时甚至要到凌晨才能回家。在这段时问，弟弟和妻子是不是正在亲密交谈?虽然孝子表现得若无其事，他仍明显地感觉到妻子比较喜欢弟弟。他的怀疑越来越强烈，甚至开始思考自己是不是束缚了妻子的自由。是否因为珂允，因为身为人妻，使她无法和襾铃在一起?

当他提出心中的疑念，茅子便会歇斯底里地问：&ldo;难道你讨厌我?&rdo;&ldo;你是不是在后悔?&rdo;但即便如此，珂允仍觉得她只是在演戏。

原本应该属于两人的爱巢，现在反而让他觉得自己像个侵犯者。他开始流连在居酒屋，等到最后一班电车才回家。

&ldo;你不再爱我了吗?&rdo;妻子反复询问他，眼中噙着泪水。

&ldo;不，就是因为爱你，我才无法回家。&rdo;

面对妻子的眼泪和质问，他有好几次想要这样大叫。但他没有办法说出来。只要他一开口，妻子和弟弟之间的关系就会崩解。他们为了体恤他，也许会结束彼此之间的爱情。他仍旧爱着妻子，但如今他只能永远单恋下去。

……不，他也许只是个伪善者。也许他只是畏惧喜子和弟弟之间的关系会公开。他自己也不明白。

只有强烈的妒意困扰着他。

三个月后，母亲过世了。他决定离婚。之前他之所以无法立即下定决心，理由之一便是顾虑到病床上的母亲。妻子一开始只是哭着抗议，但是在了解到他心意己决之后，终于答应离婚。

&ldo;离婚之后，你就不用再对我有任何顾忌，可以尽情和弟弟见面。&rdo;

他这番话原本是出自体贴，但妻子只是以哀怨的眼神瞪着他。

离婚协议书交到市公所，两人的离婚成立。想到妻子从此终于得到解放，珂允独自举杯庆祝，心中同时感受到悲伤与喜悦。

然而就在那天晚上，襾铃被杀了。

弟弟的遗物当中有一本笔记本，上面书写了对茅子的思念以及关于这座村庄的记载。此外还附了简单的地图，标示着&ldo;地图上不存在的村庄&rdo;。

他原以为自己已经让妻子得到自由，没想到却被一名杀人犯破坏了。原本应该值得庆祝的日子，就这样轻易地被破坏。

茅子悲恸欲绝。

珂允不禁自问，自己心中的挣扎到底算什么?自己痛苦的选择到底算什么?

他决定辞职，他对一切都感到厌烦。

襾铃在这座村庄找到了什么?对弟弟而言，这座村庄应该是治疗破碎心灵的绿洲。但弟弟却回来了。不是因为无法忘怀茅子，而是因为对某事感到绝望。

弟弟为什么会被杀?凶手是谁…

珂允想起襾铃当时失落的表情。到底是什么改变了弟弟?

珂允想要知道答案。

他想要知道弟弟的秘密。

当然，这一切也许只是虚构的故事。也许这种村庄根本不存在，只不过是一个桃花源，是弟弟想像出来的理想世界。

珂允也曾这么想过‐‐在他来到这里之前。

但这座村庄真的存在。

弟弟被杀的原因或许就在这早。让他们陷入悲剧之渊的原因，也许就在这处看似平凡的偏僻乡间。

他想要解开谜底。他必须解开这个谜。

也因此，他现在必须隐瞒自己是襾铃哥哥的身份。

珂允照着蝉子的指示，来到乙骨五郎的住处。乙骨借住在和千本同属小长老阶级的巳贺家一间小屋。&ldo;穿过后院，就可以看到乙骨先生的小屋了。&rdo;迎接珂允的男佣指着屋子后方告诉他。在盛开的桂花和南天竹之间，有一条细长的小路。珂允道了谢，便走向后院。佣人并不打算亲自带他到小屋。