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第31章（第1页）

他坐在主人书桌后面的椅子上，转了一下，让他的背对着门。然后他把那鼓鼓的米色信封从口袋里拿出来，很快地翻了一下。他一眼就看到，所有钞票都是连号的，而且是直接从财政部出来的。他把钱放回信封，再把信封放回口袋。接着，把迪兹给他的那张纸条从口袋里抽出来。

他口袋里的钱，就是前一天晚上范霍恩保险箱里失窃的现金。

从迪兹开始说起这件窃案的那一刻起，埃勒里就毫不怀疑会有这样的发现，他只是要找到证明而已。

现在，有另一件事要处理了。

&ldo;你可以进来了，霍华德。&rdo;埃勒里说。

霍华德走进来，还眨着眼睛。

&ldo;关上门好吗?&rdo;他默默地服从，他穿着睡衣，也披着外套，赤脚上穿着鹿皮似的拖鞋，&ldo;你知道吗，霍华德，你在这方面实在不怎么样。你听到多少?&rdo;

&ldo;全部。&rdo;

&ldo;而你等着我去吃饭回来，看看我会怎么做?&rdo;

霍华德在他父亲的皮椅边缘坐下，他的大手抓着膝盖：&ldo;埃勒里……&rdo;

&ldo;省下那些无谓的解释吧，霍华德，你昨天晚上从你爸爸的保险箱里偷走了这些钱，而这些钱现在在我的口袋里，霍华德，&rdo;埃勒里身体向前倾，&ldo;你知不知道你这么做，把我逼到什么样的处境?&rdo;

&ldo;埃勒里，我太慌乱了，&rdo;埃勒里几乎听不到他的声音，&ldo;我没有这么多钱，但是我一定要想办法得到……&rdo;

&ldo;为什么你不告诉我你是从你爸爸的保险箱里拿的?&rdo;

&ldo;我不想让莎丽知道。&rdo;

&ldo;哦，莎丽不知道。&rdo;

&ldo;不知道，我不能在湖边告诉你，或者在路上，因为她一直都在场。&rdo;

&ldo;你可以在下午或晚上来告诉我啊?当时只有我一个人在客房里?&rdo;

&ldo;我不想打扰你工作，&rdo;霍华德猛一抬头，&ldo;不，那不是真的原因。其实，我是害怕!&rdo;

&ldo;害怕第二天我会反悔?&rdo;

&ldo;不只这样……埃勒里。这是我这一辈子第一次做这样的事，而且对象是我老爸……&rdo;霍华德迟缓地站起来，&ldo;这钱是一定要付的。我不期望你相信我，但这真的不是为了我自己，也不是为了莎丽。我并不像你想象中的那么懦弱。我可以在今晚就告诉爸爸‐‐现在就告诉他‐‐男人对男人‐‐我可以告诉他，要他和莎丽离婚，然后我要和她结婚，如果他打我，我会自己站起来，把刚才的话再说一次。&rdo;

‐‐这点我相信，你甚至会因为这样做而感到快乐。

&ldo;但是这个事件中需要被保护的，是爸爸，不能让他看到那些信，他会受不了的。他可以忍受被偷了区区两万五千块钱‐‐他有好几百万呢‐‐但是他受不了那些信，埃勒里。如果我可以找出一个理由，一个假的理由，告诉他我需要这么多的现金，我当然会向他开口要。但是我一定要有站得住脚的理由‐‐他不是这么容易被骗的‐‐但是我想不出站得住脚的理由。所以，只好直接从保险箱拿了。&rdo;

&ldo;假设，现在被查出钱是你偷的，怎么办呢?&rdo;

&ldo;我也已经做好心理准备了，不过他没有理由知道是我做的。&rdo;

&ldo;他已经知道，是你或是莎丽。&rdo;