椎原典子拿出了龙夫请新田写的介绍信。信中写明了典子来访的用意。
畑中善一的妹妹接过了介绍信后,并没有立刻打开阅读,而是膝行到佛龛前,将介绍信供了上去。
她敲响了铜钲1,双手合十拜了几拜,然后转向典子说道:&ldo;哥哥死时正值青春年华,将要大有作为之时。无奈胸口犯病,真是英年早逝,万分可惜啊。&rdo;
1日本佛龛前放置的钲。形似木碗,黄铜制成,上香或膜拜时要用小锤先敲一下,以提醒被供奉的神佛或先人。
说着,她打开信封,抽出信纸读了起来。
椎原典子则对畑中善一妹妹接下来要说的话十分期待。
&ldo;新田先生也是好久没见了,他还好吗?&rdo;畑中邦子一边折叠着信纸一边说道。
&ldo;嗯,他很好啊。&rdo;
&ldo;他跟哥哥很好,是在京都时的好朋友嘛……这么说来,您是为了信上所说的那些笔记本而来的吗?&rdo;
&ldo;是的。听说善一先生喜欢写小说,都写在大学里记听课笔记用的那种大笔记本上,装了满满一个柳条箱呢。&rdo;
这个大笔记本的事其实是龙夫为了调查白井主编到京都去时,从他当初的同学那里听来的。说是他们有一个已经过世的同伴叫畑中善一,因为立志要当小说家,在大笔记本上写了不少小说,而笔记本的数量有整整一柳条箱。可不知道现在这些东西在哪里了,都说新田是畑中的好朋友,说不定他知道。
崎野龙夫为了看那些笔记本,拼命寻找新田嘉一郎,可是不知道他的地址,只好大失所望地回到了东京。结果机缘巧合在典子的引见下,见到了新田。
新田知道这些笔记本的事,却也不知道现在这些东西去了哪里。说是畑中善一有个住在畑中老家的妹妹,可以去问她,于是写了这封介绍信。
现在,畑中善一的妹妹看看新田写的介绍信,再看看典子,有些不好意思地说道:&ldo;您大老远地跑来,真是不好意思。那些笔记本听说全都借给哥哥一个朋友了,已经不在这里了。&rdo;
&ldo;啊?没有了吗?&rdo;椎原典子听了惊呼一声,失望之情溢于言表,&ldo;那么,是借给你哥哥的哪个朋友的呢?&rdo;
&ldo;不知道叫什么名字啊。&rdo;
&ldo;连名字都不知道?&rdo;椎原典子露出了诧异的眼神。
&ldo;是啊。是我母亲借给一位造访我家的哥哥的朋友的,可我母亲在六年前已经去世了。那时,我和亡夫尚在国外,我是在母亲死后才回国的,所以对此事真是一无所知啊。&rdo;邦子说明道。
&ldo;有借条留下吗?&rdo;
&ldo;也没有。当时那人或许写过借条,但并没有保留下来。&rdo;
这个借走了笔记本的畑中善一的朋友,会是谁呢?典子在想:有什么办法能够知道这个人呢?
这时,畑中善一的表妹送茶进来,她将茶杯放在典子面前后又一声不吭地退了出去。
&ldo;你哥哥的朋友中,有你知道姓名的吗?&rdo;椎原典子拼命地想找出一些线索来。
&ldo;不知道啊。&rdo;邦子歪着脑袋想了一会儿。不过,这也仅仅是对特意从东京赶来的典子表示善意而已。
&ldo;哦,对了。&rdo;邦子拍了一下膝盖,像是想起了什么,&ldo;那上面或许会有。您稍等一下,我马上去找出来。&rdo;
说完,她就赶紧起身往里边去了。
这时,屋外已是暮色四合,依然时不时地传来几声鸡和牛的叫声。屋里天花板上吊着的一盏昏暗的灯也点亮了。
看来邦子进去找东西还得花上点儿时间,一时半会儿还出不来。但是,典子对她即将拿出来的东西充满了希望。