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第21章（第1页）

黑眼珠闪着有兴趣的光芒：&ldo;哎呀，请原谅，奎因先生。我不知道你父亲的大名。辨认死者的身份？那就是说，到现在还没有人知道死者是谁吗？&rdo;

&ldo;没有人知道他是谁，&rdo;科克博士目光凶暴地吼道，他在轮椅上不安地蠕动着，&ldo;没有人在乎谁是谁，至少我不在乎。好了，好了，菲里克斯，这已经是老掉牙的话题了。&rdo;

&ldo;我不这么认为，博士，&rdo;卢埃斯小姐低声说，&ldo;我觉得这件事太可怕了。&rdo;

&ldo;你会吗？&rdo;埃勒里听到他左边的小女人轻声说但没有别人听见。

&ldo;我也赞成，卢埃斯小姐和我，&rdo;伯尔尼冷笑着说，&ldo;大概是欧陆人最大的通病‐‐不会装模作样。是吧，卢埃斯小姐？在这种情况下，奎因先生，我很抱歉我不能提供更多帮助，我也不认识这个人。&rdo;

&ldo;那，&rdo;埃勒里笑着说，&ldo;你们是同伙的。&rdo;

有片刻的沉默，侍者来了拿走汤碟。

伯尔尼平静地说：&ldo;我听说，你对这种案子有职业兴趣，奎因先生？&rdo;

&ldo;多少有点儿，我通常会沾上一点边，伯尔尼先生。而且，我发现谋杀的确很刺激。&rdo;

&ldo;一种好奇的尝试。&rdo;科克博士点头说。

&ldo;我不这么觉得，奎因先生。&rdo;谭波小姐低声说，&ldo;我无法分享你所感受的刺激，&rdo;她微颤了一下，&ldo;我仍然保有西方人对死亡的憎恶，我的中国朋友会很欣赏你的观点。&rdo;

埃勒里颇有兴趣地看着她：&ldo;你的中国朋友？啊，是的。我真蠢，我居然忘了，你大部分的时间都在中国过的，对吗？&rdo;

&ldo;是的，我父亲是美国外交官。&rdo;

&ldo;中国人真的是这样想，这是东方式的和解中的宿命论，它首先造成人对死亡的顺从，之后，自然发展成为人类生命的概念。&rdo;

&ldo;胡扯！&rdo;科克博士尖声叫道，&ldo;纯属胡扯！如果你是语言学家，奎因先生，你就会了解表意文字的起源来自……&rdo;

&ldo;各位，各位！&rdo;菲里克斯&iddot;伯尔尼说，&ldo;不要再演讲了，博士，我们已经离题了，我知道那个人是来找你的，唐纳德。&rdo;科克吃了一惊，&ldo;太奇怪了吧。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;科克紧张地说，&ldo;不过，菲里克斯，我保证……&rdo;

&ldo;看这里，&rdo;格伦&iddot;麦高文从餐桌另一端以一种令人不快的语气说，&ldo;我们是在小题大做，奎因先生，我知道你在犯罪问题的推理上的确有两下子。&rdo;

&ldo;有两下子？&rdo;埃勒里微笑说，&ldo;这话说得不错。&rdo;

&ldo;显而易见，&rdo;麦高文点头说，&ldo;既然我们当中没有一个人认识这名死者，他被谋杀，当然也就和我们之中任何人都没有关系，不是吗？事实表明，在这一前提下，他被谋杀纯属巧合，甚至是意外事件。&rdo;

赫比尔弯身为玛赛拉斟法国索藤白葡萄酒，不小心沾了几滴在餐桌巾上。

&ldo;噢！亲爱的！&rdo;玛赛拉叹息说，&ldo;连可怜的赫比尔也被吓坏了。&rdo;

赫比尔脸刷地红了，并且立刻退下。

&ldo;麦高文先生，你的意思是，&rdo;谭波小姐温和地说，&ldo;照你刚才说的，是有人跟着他到这里，趁他独自在他一点儿也不熟悉的房间里的好机会‐‐下手杀了他？&rdo;

&ldo;为什么不是这样？&rdo;麦高文叫道，&ldo;为什么要把一件可以简单解释清楚的事情搞得这么复杂。&rdo;

&ldo;但是，亲爱的麦高文……&rdo;埃勒里压低声音说，&ldo;我们遇上的显然不是一桩简单的谋杀。&rdo;

麦高文低说：&ldo;可是，我看不出……&rdo;

&ldo;我的意思是，凶手企图掩饰一些事，&rdo;‐‐大家都静下来了‐‐&ldo;他脱去死者的外衣，又替他重新穿上，而且是反常的倒穿回去。你们看到的，反穿。他同时也把正常情况下面对房间的每一件家具，全部转向面墙，再一次反转。所有可移动的东西都遭到同样的命运‐‐灯、水果钵……&rdo;他顿了一下&ldo;水果钵，&rdo;他又重复一次，&ldo;地毯、画、墙上的非洲盾牌、雪茄盒……你们想想看，这不仅是一个人被杀的问题。问题是一个人在特别的环境、特别的状态下被杀了，这就是我不同意你的论点的原因，麦高文先生。&rdo;

这时所有人再一次陷入沉默，在人们的沉默中，鱼盘被撤下。

伯尔尼一直全神贯注地盯着埃勒里：&ldo;反穿？&rdo;他惊讶地说，&ldo;我没注意到东西被弄乱，还有他的衣服……&rdo;

&ldo;废话！&rdo;科克博士吼道，&ldo;年轻人，你上当了，摆明着是在故弄玄虚。我认为凶手把每一样事物都倒转过来这一令人费解的动机，无非是要制造混乱。他是要难倒警察，要制造一种巧妙犯罪的假象，来遮蔽原本简单的事实。或者，他根本是个疯子。&rdo;

&ldo;我不能确定是不是真是这样，&rdo;谭波小姐用她那柔和的声音说，&ldo;关于这一点‐‐奎因先生，你认为呢？我确信你对这一非同寻常的案件已有初步的推论了。&rdo;