&ldo;我们该走了。&rdo;她对孤儿说。她看着他后面那扇门,窗户里一片漆黑。要是有人突然从门里冲出来攻击他们,她该怎么办?她打得过他吗?
孤儿抬起手挥了一下。&ldo;你先走吧。&rdo;他说,&ldo;我待在这里休息。&rdo;
&ldo;不行,你一定要跟我一起走。&rdo;她搓搓双手,朝手上呼了一口热气,打起精神。她走到孤儿旁边,握住他的手,可是他却把手缩回去。
&ldo;我还要休息。&rdo;他说,&ldo;等一下我会追上你。&rdo;
&ldo;说什么都不行‐‐&rdo;她两排牙齿咯咯打战,浑身发抖,两条手臂也抖个不停。她拼命摆动双手,让血液循环,&ldo;‐‐说什么我都不可能把你一个人丢在这里。&rdo;
&ldo;我好渴。&rdo;他说。
虽然刚刚已经在水里泡了那么久,茱丽叶也很渴。她抬头看看上面:&ldo;走吧,再爬一层楼就到土耕区了。今天就到此为止。到那里就有水可以喝,有东西可以吃,说不定还找得到干衣服。走吧,孤儿。我们上去吧。就算要花一个礼拜才走得到资讯区也没关系,反正就是不能停在这里。&rdo;
她抓住他的手腕。这次他没有再把手缩回去了。
那一层楼,他们爬了好久好久。孤儿停下来好几次,靠在栏杆上,眼睛盯着下一级楼梯。他头上还是继续冒出鲜血,流到他脖子上。茱丽叶拼命跺脚,暗暗咒骂自己,为什么要干这种傻事。太傻了。
再上几级楼梯就到平台了。她让孤儿继续慢慢爬,自己一个人先走上平台,进门去检查土耕区。从资讯区接下来的那条电线一路延伸到最里面。那是很久以前留下来的,可能是像孤儿这样的人躲在这里想办法苟延残喘。茱丽叶探头看看里面,发现植物灯没有亮。
&ldo;孤儿?我要去打开植物灯的计时器,你先在这里休息一下。&rdo;
他没吭声。茱丽叶推开门,想把刀子插进脚边的网格铁板里,可是手抖得太厉害,根本对不准网孔。这时候,她注意到身上衣服散发出一股橡胶的焦味,仿佛身上被火烧过。
&ldo;我来。&rdo;孤儿顶住门,背靠着门板坐下来,把门板顶在栏杆边。
茱丽叶把刀子抱在胸口:&ldo;谢谢。&rdo;
他点点头,挥挥手,然后眼睛就闭上了。&ldo;我要喝水。&rdo;他舔舔嘴唇。
※※※
楼梯井的灯光勉强只能照到土耕区的门厅,再往里面走就是一片漆黑了。远处传来水循环马达的声音。几个礼拜前,她在上面的水耕区听过同样的声音,当时她吓坏了,但现在她已经知道那是什么声音。那个声音代表有水可以喝。有水和食物,说不定还找得到干衣服可以换。现在,她只需要把灯点亮,就什么都看得到了。她暗暗咒骂自己,为什么没有多准备一把手电筒,为什么那个装补给品的袋子会被偷走。
她翻过十字旋转门之后,整个人就隐没在黑暗中。还好,这里面的路她很熟。这几个礼拜来,她和孤儿在改装抽水机的时候,都是靠着这里面的东西过活。茱丽叶想到底下那部大抽水机。她已经帮那部抽水机接上了电线,而现在,她开始想到,不知道电线有没有接好。如果刚刚她上来之前,先打开平台上的开关,不知道抽水机会不会运转?当然,现在想这些有点不切实际,因为两个人现在都还没脱离险境,不过,就算她没办法活着亲眼看到抽水机启动,内心深处她还是很渴望地堡的水能够抽干。刚刚在水底下吃了不少苦头,可是现在,不知道为什么,她忽然觉得那一切变得很遥远,仿佛像一场梦。但不管怎么样,她还是希望自己不是白忙一场,希望孤儿并没有白白受伤。
她走路的时候,两腿互相摩擦,身上的湿衣服&ldo;嗞嗞&rdo;作响,每次抬起脚都会发出&ldo;扑哧&rdo;一声。她一手扶着墙壁,一手拿刀举在前面。走到这里,她开始感觉到一股残留的热,显然,植物灯刚关掉没多久。她忽然很庆幸,还好自己现在已经不是站在外面的楼梯井。现在,她感觉舒服多了。她的眼睛已经渐渐适应里面的黑暗。她想找一些吃的东西,找一些水,找一个可以安心睡觉的地方。她暗暗下定决心,明天一定要走到中段楼层的保安分驻所。在这里,他们可以找一些防身武器,好好休息养精蓄锐。到了明天,孤儿一定会比较有体力。他一定要有体力。
来到走廊尽头,茱丽叶在黑暗中摸索,摸到了控制室的大门。她习惯性地伸手去打开门里的电灯开关,但开关一直都是开着的。已经好几十年没动过了。
她摸索着走到控制室里面,刀子举在前面,过了一会儿,她来到墙边,刀尖刮到控制箱。茱丽叶手伸到半空中,去摸天花板垂下来的那条电线,然后沿着那条电线摸到计时器,接着又摸到定时转钮,慢慢转了一下,转钮立刻发出嘀嗒声。
这时候,她听到外面温室里整排的继电器陆续发出啪的一声,然后植物灯开始亮起来,要等几分钟才会全亮。
茱丽叶走出控制室,走向外面的苗圃。这里有很多长长的苗圃,苗圃间有好多条走道。比较靠外面的苗圃,果菜都已经被拔光了。她走进其中一条走道,两边苗圃里的果树长得太茂密,枝叶横跨到走道上。她一路穿过枝叶,走向水循环马达。
她要倒一些水给孤儿喝,而她自己想借着灯光取暖。她嘴里喃喃嘀咕,祈祷灯光快点亮起来。四周光线昏暗,飘散着淡淡的雾气,感觉上很像外面乌云密布的早晨。
她经过一片荒废已久的豆子苗圃,随手从茎藤上摘了一个豆荚,把豆子塞进嘴里。马达声越来越大,开始把水输送到喷洒水管。茱丽叶嚼嚼豆子,吞下去,然后翻过栏杆,来到马达旁边的空地上。
由于她和孤儿常常跑到这里来喝水,把水灌进水壶,所以这里的泥地被他们踩得很结实,呈现出一种深暗色,几个杯子散落一地。茱丽叶蹲到马达旁边,挑了一个高高的玻璃杯。头顶上的植物灯开始慢慢亮起来,她仿佛已经感觉得到灯的热度。
她抓住马达底下的排水孔螺栓,用力转了几圈。马达里水压很大,水立刻就喷出来。她拿着杯子凑在螺栓底下,免得水一直喷出来。水喷进杯子里一阵&ldo;哗啦啦&rdo;响。
她装满了一杯之后,先拿另一个杯子去接水,然后端起那杯水一口喝干,牙齿间卡到一些砂砾。
两杯都装满水之后,她把杯底压进泥土里,这样才不会翻倒。接着,她把那颗螺栓转紧,慢慢的,底下不再喷水了。茱丽叶把刀子夹在腋下,端起两个杯子,走到栏杆前面,先把杯子和刀子放到外面,然后腿跨到栏杆上,翻身过去。
现在,她得赶快找个什么东西来穿,身体才会暖和。她拿起刀子,杯子留在原地,走向转角。那里有几间办公室,还有一间餐厅。她还记得,她刚到第十七地堡的时候穿的第一件衣服:一条桌布,中间挖一个洞。她绕过转角的时候,忍不住笑起来,因为她觉得自己好像越来越退步,这几个礼拜忙了半天,结果好像又回到原点。
两座苗圃区中间那条长长的走廊一片昏暗,天花板上有整排的电线和水管,有些地方显然施工很仓促,电线和水管从天花板垂吊下来,沿着走廊形成一段段的波浪形状,一路延伸向里面远处的苗圃。