安德海打算从年纪较小的孩子中选一个,因为年纪小,思想单纯,容易改造他、塑造他,让他朝自己所希望的方向发展。其次,安德海打算选一个心狠手辣的,将来万一李莲英踩到了自己的头上,他便让自己精心栽培的小家伙去还击他的大师兄。30岁的安德海此时已是老谋深算了。
定了方针,下一步的工作就好做多了。安德海平日里并没有什么具体事务,他只需动动嘴、操操心,尽管吩咐小太监们去做就可以了,所以,他有足够的时间去留心观察小太监们的行动。小太监们大多数人都认为安公公收新徒,一定选温顺、听话的人,因此,他们纷纷表现自己,尽量给安公公留下一个好印象,即善良、温顺、听话的印象。
小太监中有一个叫王小武的人,自幼丧母,父亲又为他娶了一位继母。这位继母对王小武也有些出格,大冬天里,她让小武去河里破冰为她的孩子洗尿布,小武的双手全冻得红肿,最后一个个冻疤全烂了,又没有上药,不几天肿手又红又烂,疼得七岁的小武直掉眼泪。虽然爹也很心疼他,但怯弱无比的爹惧怕继母,也不敢给儿子说情。
小武把对继母的恨发泄到同父异母的弟弟身上了。一天,继母去厨房给小弟弟做鸡蛋面条饭,小武在屋里嗅到一阵阵饭香,
馋得他直流口水,一想到等一会儿弟弟吃饱后,又要拉尿,又要拉屎,弄脏了尿布还要自己去洗,他气不打一处来。七岁的孩子尚不懂事,但此时已充满了仇恨,他拿起小剪子,只轻轻一剪子,就把弟弟的小鸡给剪了下来。小弟弟哭了起来,继母听见宝贝儿子大哭不止,赶快跑过来一看,她惊呆了,儿子的小鸡已被剪了下来,安也安不上去了。她忿怒至极,抓起一个铁锹就向王小武砸来。恰巧,小武的爹从外面进来,眼见着铁锹就打在儿子的头上,万一铁锹落在儿子的头上,小命可就保不住了。王小武的爹使足全身力气,把铁锹夺了下来。
继母又骂又哭又闹,发誓非要小武的命不可。王小武的爹对大儿子伤害小儿子的事也非常恼火,但作为爹,手心手背都是肉,他实在不知道该怎么处罚小武。继母闹得越来越凶,不依不饶,最后还是邻居大婶出面作了调解:
&ldo;我说小武爹,干脆你硬了心,把小武交给&lso;小刀刘&rso;给阉了,送进宫里当太监,他娘的气就消了。&rdo;
事到如今,也只好那么做了。王小武八岁净了身,同年入宫当太监,他被分到储秀宫,在储秀宫已经干两年半了。平日里,王小武少言寡语,这可能与他从小受继母虐待有关吧。他从不轻易和别人接近,只是默默地干活,安德海过去并没留意过这个小太监。
近来,宫里的老鼠突然多了起来,尽管也想了一些办法来治鼠,无奈效果不佳,就一个储秀宫就养了三只猫。这三只猫儿,也可能是养在宫里的缘故,平日里吃得太好了,特别是西太后的波斯猫,根本就不去抓老鼠。有一次,安德海把抓来的一只小老鼠放在小猫的面前,小猫胡须一翘一翘的,小爪子也向前伸了伸,身子就是不跳过去,结果,小老鼠从小猫的眼前逃生了,而小猫却无动于衷,根本就没有追赶天敌老鼠的意思。西太后一看,拍着她的宠物直笑:
&ldo;好懒的猫儿,都是我把你给惯坏了。&rdo;
无奈,安德海下令让宫中的所有太监都暂时做只&ldo;小猫&rdo;,看谁抓的老鼠最多。太监们一齐动手抓老鼠,宫里可真热闹起来了,关上门打老鼠,撵得老鼠吱吱直叫,无法躲身。这些太监们虽然原来都是男儿,但由于他们阉了,生理上起了变化,相应的心理上也有了变化,他们有的女人味十足,甚至连性格也变得柔了起来,一个个胆子特别小,就是一只老鼠到了他们的手边,恐怕他们也不敢动手打。有的太监高高地扬起个大扫帚,就是不敢向老鼠身上砸去,有好几次,老鼠都死里逃生了。
安德海看见这些&ldo;饭桶&rdo;们,心里十分来气,自己是太监总管,动手打老鼠似乎太有失身份了,而别的太监多数人又不敢打,气得安德海大吼:
&ldo;谁敢抓老鼠,赏银十两。&rdo;
这句话果然很奏效,王小武从人堆中走了出来,他说:
&ldo;我敢用手抓老鼠,刚才他们都挡住了我,我怎么挤,也挤不过去,看着老鼠溜了,干着急。&rdo;
安德海搭眼一看,是平日里他最看不上眼的一个小太监。这孩子虽说有十岁了,但他长得又瘦又小,不过像七八岁的样子,小手一点点大,胳膊细得像个麻杆,他哪儿来的力量抓老鼠。安德海皱了一下眉头:
&ldo;小武,你别逞能,你敢吗?&rdo;
安德海在询问王小武。这孩子为了表现自己的勇敢,竟说:
&ldo;我怎么不敢,别说抓老鼠,连弟弟的小鸡我都敢剪,弟弟的娘打我、骂我,我还想杀她哩。&rdo;
这一段&ldo;光彩&rdo;的历史,安德海他们以前从未听说过,这一说,可真把众人给惊呆了。王小武让众人去把老鼠赶出来,他则
作好了扑抓的准备,只见他小眼一眨也不眨,就像小猫抓鼠时的神态一样。果然,王小武连抓了两条老鼠。老鼠被他捏在手心里,哀求似的吱吱直叫,可王小武满不在乎,他把老鼠的腿全给折断了,并说: