于是我决定先找个落脚的地方,再这样像只眉头苍蝇地走下去,也只是浪费体力而已,万一要是不幸闯入禁忌之山的更深处就糟糕了,还是等到天亮时,可以从容地观察周围的状态之后,再做判断也不迟。
问题是,真的可以在这种地方过夜吗?这我也不知道。要是有个洞窟或巨木的树洞就好,可惜这两者都不是随随便便就看得到的东西,就算真的被我找到了,我真的有勇气在里面睡觉吗?这点就连我自己也感到怀疑。
曾几何时,脚底下已经没有一条像样的路了,只剩下一大片郁郁苍苍的茂密草丛,完全不知道该往哪个方向前进才好,只能漫无目的地不断往前走。
就在这个时候,前方突然闪过一道光线。
我本来还以为是刚才的鬼火,连忙进入备战状态,可是那道光线看起来比较像是人工的照明。怎么会在这样的深山里我心里虽然还有疑问,但是每走一步,就从树林间发出愈来愈清楚的光芒。走近一看,怎么看都像是煤油灯的灯光。
不久,眼前出现一幅令人难以置信的景象。
那是一栋黑漆漆的大房子。
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得救了我欣喜若狂,但是这种心情只维持一秒钟,因为再怎么看,这栋房子都太不自然了。到底是谁,基于什么目的在这样的深山里建造了这样的房子?而且从房子的高度来看,这似乎是一栋两层的房子。虽然是用圆木和板材组合而成的简陋建筑物,但是以山中小屋来说,似乎又太大、太气派了些,看起来就像是一栋普通的民宅似的。
山女郎栖息的家……
这里该不会就是那个老婆婆的住处吧?她该不会是打算改天再去涡原,今天先回家吧?
光是想到这种可能性,刚才还给人温暖感觉的灯光,转眼之间变成令人不寒而栗的光芒。丢脸的是,尽管如此我也没有在走回黑暗山中的勇气,只是呆呆地傻站在原地,一下子望着眼前的灯光,一下子又看向周围的黑暗……
不知道自己到底站了多久,我终于鼓起勇气,走向那栋房子的大门口,诚惶诚恐地敲了敲玄关的木板门。
那一瞬间,房子里明明没有任何动静,却让我觉得屋内好像突然安静下来。就好像原本在屋子里的某种东西,发现到我的存在,急急忙忙地屏住呼吸,屏气凝神地留意着屋外的状况似的……
事实上,我真的觉得木板门的另一边肯定有什么,而那个什么正隔着木板门,窥探着我这边的一举一动。
我真想立刻向后转,离开这个鬼地方。这么做的话,就只会落到在深夜的山里独自徘徊的下场,但是比起要跟这栋房子里的某种东西面对面,那样搞不好还算是好的……然而,我的脚却像生了根似的动弹不得,如果不赶快离开这里的话,等到眼前那扇门打开就来不及了……我虽然心急如焚,但是身体却完全不听使唤,
&ldo;嘎啦嘎啦……&rdo;从木板门的另一边传来了类似大大的门闩被打开的巨响。
&ldo;叽……叽……&rdo;伴随着木材特有的吱吱作响声,门缓缓地开启了。
木板门的另一边,出现一个阴阳怪气的人影,因为背光的关系,我只能看到一团黑影,不过似乎是个年轻的男性。
&ldo;不、不、不好意思……我、我迷、迷路了……&rdo;
还好不是刚才那个老太婆‐‐这个发现让我终于找回了自己的声音。
&ldo;你是打哪来的?&rdo;
对方回问,语气既不和善,还带了点警戒的味道。
&ldo;我从初户来的,我是乡木家的人。&rdo;
&ldo;……&rdo;
男人沉默了一下,似乎是在思考些什么,最后什么也没说,又把门给关上了。
&ldo;咦?……等、等一下&rdo;
我赶紧手忙脚乱地再次敲门,而且力道比一开始还要强得多。
虽然我不知道对方是何方神圣,但至少可以确定是个人类。虽然我不知道他为什么要在这里盖房子,但是作为今晚借住一宿的地方,倒是没有什可挑剔的。所以我想告诉对方,不管他有什么隐情,只要能够收留我一晚就好了,我觉得没有要探人隐私的意思
&ldo;不好意思,请开门好吗?我绝对不是什么可以的人,事实上&rdo;
既然让我发现了一户人家,我就不可能再回到深夜的山里继续徘徊,继续寻找露宿的地方,所以我是拼了老命的请求。
&ldo;我是为了进行成人参拜的仪式……&rdo;我开始透过门板,巨细靡遗地说明自己目前的处境。看在第三者的眼里,可能会觉得很荒谬也说不定,可见我已经完全乱了方寸。
然后,眼前的门突然打开了。
&ldo;啊!……&rdo;
在我惊魂未定的同时,门的另一边出现了一个大约五十多岁的男人,并不是刚刚那个男人。
&ldo;晚、晚安……&rdo;
反射性的低头致意之后。只见男人动了动下巴,做出一个&ldo;请进&rdo;的样子。
&ldo;打扰了。&rdo;
进去的地方是一个土间,和普通的民宅一样,那里似乎做了一个脱鞋的地方,上去之后则是板间,但是这栋房子的土间却不是密闭的空间,而是一直往左手边的方向延伸。沿着重叠挂有好几件蓑衣的墙壁往前走,绕过板间的外侧,就会抵达后面的厨房。