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第21章（第1页）

三

哥儿仨坐下，郭师傅问卖馄饨的老头说：&ldo;老爷子，馄饨怎么卖？&rdo;卖馄饨的老头说：&ldo;馄饨现包现煮，两个大子儿一碗。&rdo;李大愣问：&ldo;馄饨汤要钱吗？&rdo;老头说：&ldo;汤不要钱，可你得买了馄饨才能喝汤。&rdo;郭师傅说：&ldo;劳驾，您给我们来三碗馄饨十个烧饼。&rdo;老头答应一声，烧沸锅里的水，准备往里头下馄饨，馄饨全是那小女孩现包的，小女孩手底下很熟练，馄饨包得飞快。郭师傅问卖馄饨的老头：&ldo;是您孙女？&rdo;老头一边忙活一边答话：&ldo;啊，我孙女，从小爹妈没了，这些年我们爷俩就摆这么个馄饨挑子为生。&rdo;郭师傅点点头：&ldo;孩子可怜，看着也懂事，给您帮了不少的忙吧？&rdo;老头说：&ldo;可不，平时就我一个人还真忙不过来……&rdo;说话这么会儿功夫，那馄饨也包好了，放到滚开的汤锅里一汆就得了。老头把馄饨从锅里捞出来，一碗一碗的盛好了，点几滴香油，放点香菜葱花，分别递给这哥儿仨，他说：&ldo;趁热吃吧，眼瞅着要变天了，等吃完了馄饨，你们快回去，我们爷俩也要收挑子了，万一犯了天气，可不是闹着玩的。&rdo;

郭师傅他们不在乎下雨，又没干体力活儿，不怕让大雨淋了，如果遇上暴雨或是雹子，周围还有这么多空房破屋可以躲避，因此没拿老头的话当回事儿。李大愣充明白说：&ldo;瞧着吧，这场大雨不憋到天快黑的时候下不起来。&rdo;卖馄饨的老头摇头说：&ldo;先起了灰雾，什么时候来天气可说不准，听我的，吃碗馄饨赶快回家去避一避。&rdo;丁卯听卖馄饨老头话里话外的意思不对，奇道：&ldo;怪了，您怎么知道我们不是在这住的？&rdo;卖馄饨的老头说：&ldo;你们要在这住才真是怪了，这是人住的地方吗？&rdo;丁卯说：&ldo;这么多房子，不是人住的还是鬼住的？&rdo;卖馄饨老头说：&ldo;后生，我在这路口卖了这么多年馄饨，这地方住着什么我可比你清楚多了，反正你们仨准不是住在这附近，你们快吃馄饨吧，趁热，放凉了不好吃了。&rdo;

哥儿仨一想也是，别跟这卖馄饨的抬杠，这老头的馄饨挑子常年摆在路口，看我们面生，所以知道我们不是在附近住的人。想到这，不再乱琢磨了，闻着馄饨可真香，肚子早打鼓儿了，端起碗吹吹热气，拿勺往嘴里送，送到嘴里一尝，三个人立时呆住了，这是什么馄饨？

四

馄饨这东西谁都吃过，最便宜的要属街边馄饨挑子，以前也叫汤饼挑子，清汤寡水，馄饨馅儿小得几乎找不着，两三个大子儿一碗，稍好些的在早点铺子里卖，城里城外随处可见，再高档的是饭庄里做的馄饨，有钱人吃完酒席，再来上这么一碗小馄饨，当成饭后的点心，那种馄饨的面皮和馅料就比较讲究了，做面皮的面粉里加鸡蛋，馅料三鲜虾仁糙菇之类的都有。

郭师傅他们仨穷是穷，缺钱可不缺嘴，经常给人家帮衬白事混吃喝，可这辈子没吃过这么好吃的馄饨，一吃全惊了，想不到路边这么个不起眼的馄饨挑子，这馅儿这面皮儿，还有这口汤，简直没挑儿了，仔细看馄饨本身没有出奇的地方，估计是老汤，卖汤食的要是能有一锅祖传的老汤，那味道可就不一般了，三个人心里这么想，嘴上光顾着吃，险些连自己舌头也给嚼了，顷刻间馄饨下肚吃了个碗底朝天。

眼看着黑云压顶，天色变得更暗了，马路上的行人们，不由自主地加快了脚步，卖馄饨的老头带着孙女，也已经收拾东西要回去了，可他们哥儿仨没吃够，死活要再买几碗馄饨吃，老头很为难，看意思是怕遇上大雨，想赶紧回家，奈何这三个人非要吃，走不起身，不得不停在路边给他们烧汤煮馄饨。郭师傅说：&ldo;您这老汤馄饨的味道这么好，为什么不去城里卖？&rdo;卖馄饨老头说：&ldo;城里人多，地面儿上管得严，咱馄饨挑子是小买卖，插不进去，不得以，才到魏家坟路口摆摊，这地方偏僻，主顾本来就不多，不敢不用心啊。&rdo;郭师傅说：&ldo;噢，那您在这条路上摆馄饨挑子的时间可不短了？&rdo;卖馄饨老头忙着烧汤锅，头也不抬地应了一句：&ldo;有些年头了，你呀，别多问了，再吃一碗馄饨赶紧家走，我这是为你好。&rdo;

郭师傅心想不能不问，难得碰上这么一位，这老头在魏家坟路边摆馄饨挑子好多年了，对这一带很熟悉，我们大老远跑到这，可不是为了吃碗馄饨，他觉得魏家坟烟糙厂靠近十字路口的那栋楼房，是石碑附近最容易藏人的地方，干脆跟卖馄饨老头打听打听，可开口总要有个因由，他没话找话地问：&ldo;您住哪啊？&rdo;卖馄饨老头往路口北边指了一下，只说了两个字：&ldo;不远。&rdo;

郭师傅心说：&ldo;这话简直跟没说一样，不远是多远？&rdo;又问：&ldo;怎么不到马路对租间平房，在路边摆馄饨挑子可近多了。&rdo;卖馄饨老头说：&ldo;不敢住，魏家坟这片平房以前住户是不少，可听说南洼风水一直不好，因为老年间是块坟地，去年发大水淹过一回，从那开始就没什么人住了。&rdo;

此时那个小女孩把剩下的面皮和馅料全包了馄饨，剩下这点东西不多，却也包出了四五碗馄饨。卖馄饨老头说：&ldo;是多是少就这些了，本来想留着我们爷俩自己吃的，既然都包出来了，就算你们三碗的钱，吃完了赶紧家走吧。&rdo;郭师傅说：&ldo;谢您了，再跟您打听一件事，魏家坟马路对面的烟糙厂，也就是路口西南角这座水泥楼，如今还住着人吗？&rdo;卖馄饨老头闻言脸色稍变，说道：&ldo;没住着什么人，那是处闹鬼的凶宅。&rdo;

郭师傅他们三个人，一上午把石碑周围转遍了，唯有这座水泥楼还没进去过，马路西面是废弃的烟糙厂，路边有几座破败的水泥楼，当年是工厂的宿舍，离石碑最近那座楼盖得最好，二层楼带地下室的老式建筑，曾是英美烟糙公司的分部，外檐是大块蘑菇石墙面，透着份厚重与沉稳的气势，比魏家坟贫民百姓住的平房瓦屋要坚固气派多了，但门窗紧闭，屋顶长出了蒿糙，显然有很段时间无人居住了，听卖馄饨老头说这楼里闹鬼，说话时的模样语气也不像有意吓唬人，郭师傅借机问卖馄饨老头：&ldo;鬼楼？里面没住人？&rdo;

卖馄饨老头说：&ldo;据说这栋楼不干净，下边有老坟，转了好几次主家，哪家也住不安稳，都说闹鬼，头二年，楼房让一位庙会的会首买下了，全家五口，连过日子带做生意，这位会首暗中做些见不得光的买卖，否则不会住到这么偏僻的地方来，后来全家五口莫名其妙地死在楼里，此处不是鬼楼凶宅是什么？打那开始真没人敢住了，你们啊，也别不信邪。&rdo;

这么会儿功夫，小女孩把馄饨全包好了，老头那边的汤锅早煮开了，馄饨跟饺子差不多，但煮起来非常快，水饺皮厚，要煮三沉三浮才能出锅，馄饨下到热汤锅里就熟，老头还和刚才一样，捞到碗里盛好了，加上佐料老汤，递给那三个人，郭师傅接这碗馄饨的时候，碰到了老头的手，那只手居然是冷冰冰的，简直像死人手。

五

这么闷热的天气，端着热馄饨碗，手怎么会如此冰冷？郭师傅在巡河队捞河漂子，印象中再怎么酷热的天，从河里打捞出来的浮尸，身上也是冷的，死人没有热乎气儿，一碰着卖馄饨老头的手，不免想到了那些死尸，心里不由自主一阵哆嗦，虽然天色阴沉，可怎么说也是白天，大白天的不会有死人在路边卖馄饨，不可能有那种事。

郭师傅心里疑神疑鬼，端着馄饨不敢吃。他那俩兄弟可不管这套，饿死鬼投胎似的端着碗吃馄饨，还是那么好的味道，三口两口这一碗馄饨就下了肚，再来几碗也吃得下去。卖馄饨老头看郭师傅发呆不动，催他趁热快吃。丁卯在旁听了，想起个笑话，就给李大愣说了：说以前有个乡下老头，家住在非常偏远的山沟子里，出门除了山就是山，交通不便，去趟县城都跟出国差不多，老头活了一把年纪，第一次到省城亲戚家串门，亲戚招待他吃元宵，老头一尝这东西太好吃了，世世代代住在穷乡僻壤，做梦也没吃过这东西，问亲戚这叫什么？亲戚不知道这位连元宵也没见过，加上他嘴里正吃着半个汤圆，说话含混不清，没听懂问的什么话，就说：&ldo;您呐，趁热趁热，趁热吃啊。&rdo;老头听这话，以为元宵叫&ldo;趁热&rdo;，回乡下之后一直馋这口儿，有一次犯馋虫，馋得不行了，眼看出气多进气少，临死就想再吃一次&ldo;趁热&rdo;，他儿子为人至孝，看爹馋得快死了，便翻山越岭出来，到县城给老头买&ldo;趁热&rdo;，找谁打听都说不知道这是什么东西，那上哪问去？正着急的功夫，街上有个卖饺子的在那吆喝：&ldo;刚出锅啊，趁热趁热。&rdo;儿子一听还真有这东西，赶紧过去买了一盆，拿回家给老头吃，老头得知儿子买把趁热买回来了，身上的病立刻就好了一半，可一看不对啊，怎么变样了，他盯着饺子不住打量，好半天才憋出一句话：&ldo;趁热啊趁热，两年没见，你长犄角哩。&rdo;