当晚,林蔓陪高毅生喝了不少酒。崔蘅芝不放心林蔓连夜回江南,便让她当晚睡在高家。九姐收拾出一间客房。客房不大,但家具齐全而精致。明式的鸡翅木床,金丝楠木的桌,入门处的墙上有一副寒雪傲梅,一看就是名家手笔。
林蔓躺在喧软的床上,左右思量高毅生提点的那几句话。
把优点变成弱点……
林蔓想到了现任后勤副科长的胡跃升。胡跃升虽然没能争过李文斌,但在共事了那么些时间里,他总该对李文斌有多于旁人的了解!
桌上座钟轻响了三下。三点了,林蔓有了睡意,渐渐沉入梦乡。睡梦中,她闻到了一缕安神的檀香。香气悠远,好似带她去了江南水乡。蜿蜒水道,石墩小桥,她站在乌篷船上望向岸边,有人正在岸上吴侬软语地唱评弹。
……轻移莲步高楼下,见花光月色两平分。花有清香月有阴,小姐呀你看月明不用花灯照……
段大姐住的房子是厂区第一批筒子楼。楼虽然老了些,但住在里面的人多是干部。
一日傍晚,林蔓抱着一袋水果上门。段大姐忙迎她进屋,热情地引她坐在黑色人造革弹簧沙发上。胡跃升放下报纸,客气地与林蔓寒暄,问邀请了林蔓那么多次,怎么现在才来坐。林蔓轻笑地回话,说是又忙工作,又忙着搬家,以至于现在才得空。段大姐给林蔓倒了茶后,也坐在一边,加入了林蔓和胡跃升的谈话。
说了一会儿闲话后,林蔓故意将话题引向李文斌。她佯作不经意地问:&ldo;房管科的那个李科长,人到底怎么样?&rdo;
段大姐不屑地啐了一口:&ldo;茅坑里的石头,又重又硬。以前老胡想办点事情,顺便还能给他亲戚也捞些好处。可他不但不领情,还把我们老胡骂了一通。&rdo;
胡跃升点头道:&ldo;他这个人什么都不认,你要是想找他办事,那只能按部就班地来,想走捷径,门都没有。&rdo;
林蔓轻笑:&ldo;我不信,难道他果真谁的面子都不给?&rdo;
胡跃升道:&ldo;我给你举个例子。李文斌跟他母亲姓,是个大孝子,但凡他母亲说的事,他没有不从的。可即便这样,有次李老太太要他通融给老家亲戚一套房,他硬是不给。为了这事,李老太太气了他好几个月。&rdo;
&ldo;没错,你知道对这事,他怎么说?&rdo;段大姐补充道,&ldo;他说就因为是亲戚,所以才更不能给,别说他这亲戚没有分房资格,哪怕有分房资格,他也不会给。&rdo;
林蔓道:&ldo;这话我就不懂了,为什么有了分房资格,他还是不会给?&rdo;
胡跃升冷笑道:&ldo;他说事关他的名声。只要是他的亲戚分到了房子,外人根本不会管那么多,只会说他徇私。所以,对跟他沾亲带故的人,他索性一律都不给房子,或者是降一级,给条件差些的房子。&rdo;
听到这里,林蔓彻底了然了。她嘴上不说,实际在心里暗道:&ldo;什么公正无私,原来不过是个博名的人罢了。&rdo;
林蔓想起母亲曾经说过的话。在世上,有人爱财,有人好色,有人贪权,还有人博名。在这四种人里,爱财好色的人最次,贪权的人高明些,最难对付的要数博名的人。因为这种人几乎全无弱点,为了自己的名声,他们甚至可以灭人欲,做到真正的无私。
从段大姐家出来后,林蔓顺道去了一趟李文斌家。
出乎林蔓的意料,李文斌居然住在高毅生那一众独门院楼里。
&ldo;你找哪位?&rdo;
给林蔓开门的是一个三十多岁的漂亮女人。她身材消瘦,秀美的眉眼中略带凄苦。许是她的生活中有些许不如意的地方,难以排解,以至于她的眼中总好像闪着盈盈的泪光,令人看得平生出我见犹怜的恻隐之心。
段大姐曾对林蔓说过,李文斌的家里有一个叫翠兰的女人,大家都叫她翠兰嫂。林蔓心想,这开门的女人八成就是翠兰嫂了。
&ldo;我来找李科长。&rdo;林蔓径直走进院子。
林蔓的主动让翠兰嫂有些无措,她怔怔地站在原地:&ldo;你是?&rdo;
李文斌坐在屋里看见林蔓。他起身出门,站在门槛里对林蔓说道:&ldo;分房的名单已经决定了,别说你来找我,就是高厂长来替你说话,都是一样没用。&rdo;
李文斌曾见过林蔓不止一次出入高毅生的家,知道林蔓和高毅生夫妇一定关系匪浅。
林蔓轻笑,刚想回话,蓦地屋里传来老太太的声音。李文斌和翠兰嫂一听,慌地忙奔进屋。林蔓跟在李文斌和翠兰嫂的身后,也踱步进了屋子。
声音来自楼上,说话人应是夹着怒火,喝得李文斌大气也不敢出。林蔓没有跟着李文斌和翠兰嫂上楼,而是站在客厅里徘徊四顾。
客厅的白漆墙上挂了许多合照。每一张合照里都有一个气质优雅的老太太,林蔓一张张地看过来,不由得看直了眼。照片里站在老太太身边的人,无不都是出现在全国性新闻报纸上的大人物。
李老太太训斥李文斌和翠兰嫂的话,断断续续地从楼上传下来,林蔓听得一知半解,好不容易才理清了其中的头绪。
原来,翠兰嫂是李文斌战友的遗孀。战友牺牲后,李文斌便把孤苦无依的翠兰嫂接回家。表面上,好像是他需要一个人在家照顾母亲,可实际上,他是想借此给翠兰嫂后半生有个挡风遮雨的依靠。李老太太不喜欢翠兰嫂,认为是她耽误了儿子成家,执意要让翠兰嫂离开。李文斌抵死不从。母子间便产生了嫌隙。