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第24章（第1页）

两人刚关上房门，普吕当大叔就说：

&ldo;我差一点要掐死他！&rdo;

&ldo;应该想法逃走！&rdo;菲尔&iddot;埃文思说。

&ldo;是的……不惜任何代价！&rdo;

一阵低沉的隆隆声传到他们耳边。

是大海拍打岸边的岩石发出的呼啸。已经到了太平洋的上空。

第九章　&ldo;信天翁号&rdo;飞行近一万公里，最后以惊人的一跃宣告结束

普吕当大叔和菲尔&iddot;埃文思决心要逃走。要不是船上和他们打交道的这八条大汉个个身材魁梧，也许他们真会动手。大胆地尝试一次说不准能使自己变成飞行器的主人，这样就可以在美国的某地降落。但就两个人‐‐弗里科兰只能忽略不计‐‐这种事只能想想而已。既然不能动武，那就应当智取：这些当然都要在&ldo;信天翁号&rdo;着陆时进行。菲尔&iddot;埃文思努力要让他的这位性情暴躁的同行明白这个，他一直怕普吕当大叔操之过急，把事情弄糟。

不管怎么说，现在还不是时候。飞行器在北太平洋上空全速前进。第二天，即6月10日早晨，海岸已经无影无踪了。由于从温哥华岛到阿留申群岛1的海岸线是一条弧线，如果&ldo;信天翁号&rdo;航向不变，就很可能要与这条弧形海岸线的末端交汇。

1阿留申群岛曾是俄国在美洲的领土，于1867年割让给美国。

茫茫黑夜对于这两位同行来说，是那么的漫长！他们总是迫不及待地想走出他们的舱房。这天早上，当他们来到甲板上时，东方的曙光已照亮地平线好几个小时了。临近夏至，在北半球，这一天是一年中最长的一个白天，而到了北纬60度，几乎就没有夜晚了。

对于罗比尔工程师来说，不知是出于习惯还是故意如此，他并没有急急忙忙从舱房里出来。那天他出来后，也只是在船尾与和他相遇的两位客人打了个招呼。

弗里科兰由于失眠而弄得两眼布满血丝，目光呆滞，两条腿直打哆嗦。他壮着胆子从舱房里走出来，那姿势很像是一个感到脚下的土地不稳的人。他的第一眼就是先看看那些正在不慌不忙地、有规律地已并不让人担心地旋转着的水平螺旋桨。

黑人看完之后，就跌跌撞撞地朝扶手走了过去。为保持身体平衡，他双手抓住扶手，显然，他是想亲眼看一看处于&ldo;信天翁号&rdo;之下至多200米处的那片地区。

弗里科兰肯定是非常恼火了，不然不会如此冒险，毫无疑问，将自己置于这样的考验之下是需要极大的勇气的。

弗里科兰先向后仰着身子，然后才去看看扶手是否结实。接着，他站直了身子，接着又俯身下去，再将头探出去。不用多说，他是紧闭着双眼进行这一系列动作的，最后他睁开双眼。

那叫声真是吓人！他往后缩的速度真是太快了！脑袋都快要缩进肩膀里去了！

在深渊的底处，他看见了无边的大海。要不是因为他的头发是天生卷曲的话，肯定会被吓得一根根竖起来。

&ldo;海，……海，……&rdo;他大声叫着。

如果不是厨师张开手臂接住了他，他肯定会仰面倒在平台上。

厨师是法国人。尽管名叫弗郎索瓦&iddot;塔帕日，但他仍然有可能是加斯科尼人1呢。即使不是加斯科尼人，那他也肯定在童年时期呼吸过加龙河2的空气。弗朗索瓦&iddot;塔帕日是怎样成为罗比尔工程师的人的呢？是些什么样的偶然机会使他成了&ldo;信天翁号&rdo;的一员的？一切都不得而知。总之这个滑头讲起英语来就像个地地道道的美国佬。

1法国旧省名，位于法国西南部。&ldo;加斯科尼&rdo;一词在法语中也指爱夸口和吹牛的人。

2法国西南部的一条河。原加斯科尼省位于加龙河与比利牛斯山之间。

&ldo;喂，站直啦，站直！&rdo;他一边大声说着，一边朝黑人的腰部使劲打了一下，让他站直身子。

&ldo;塔帕日师傅！……&rdo;可怜虫绝望地看着螺旋桨说道。

&ldo;说吧，弗里科兰！&rdo;

&ldo;这些有时也坏吧？&rdo;

&ldo;没坏过，但最终会坏的。&rdo;

&ldo;为什么？……为什么？……&rdo;

&ldo;因为，像我们家乡的人说的，无论什么东西，总会变旧。变坏，并破碎。&rdo;

&ldo;可那下面是大海啊！

&ldo;要摔，还是摔到大海里好。&rdo;

&ldo;那肯定会淹死的！&rdo;

&ldo;肯定会淹死，但绝不会摔得粉‐‐身‐‐碎‐‐骨！&rdo;弗郎索瓦&iddot;塔帕日一字一顿地说着。

一眨眼弗里科兰就连滚带爬地钻进他的舱房里去了。6月16日这天白天，飞行器飞的速度并不太快。它就像是贴着平静的、金光闪闪的海面在飞行，离海面只有100尺左右。

为了不碰到罗比尔，普吕当大叔和他的同伴也都呆在舱房里。罗比尔有时独自一人，有时又和工头汤姆&iddot;特纳一起，一边抽烟，一边散步。螺旋桨只有一半在旋转，在低层大气中飞行，这已足够。

在这种高度，要是太平洋的这一带水域鱼类资源丰富，&ldo;信天翁号&rdo;的人真可以享受一下捕鱼的快乐，改善一下他们的伙食。然而只有几条鲸鱼出没于海面。这种鱼腹部呈黄色、长达25术，它们是北方海洋鲸类中最可怕的一种，它们那惊人的力气连职业捕鲸人也不敢去惹。