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第2章（第1页）

第二封信和第一封信内容是完全相同的，但第三封信就详细多了：你已经被警告过了。可是你没有遵守。现在，这颗钻石将要从你身上取走。在月满之曰，原本是神的左眼和右眼的两颗宝石将归还给神。这样写了就会这样做。

&ldo;看第一封信的树候我还以为是个玩笑，&rdo;马维尔小姐解释说，&ldo;当我收到第二封信时，我开始担心;第三封信是昨天到的。在我看来，不管怎么说，事情可能会比我想象的更加严重。&rdo;

&ldo;我看得出它们不是邮寄来的。&rdo;

&ldo;对。它们是被人送来的-送信的是一个中国人。这正是我害怕的原因。&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;因为三年前格雷戈里是在圣弗兰西斯科从一个中国人那里买到这颗宝石的。&rdo;

&ldo;我明白了，夫人，您相信这颗宝石就是-&rdo;&ldo;西方之星。&rdo;马维尔小姐紧接着说，&ldo;正是如此。那时候，格雷戈里听说关于这颗宝石有些传闻，可是那个中国人拒绝透露任何消息。格雷戈里说，当时那人看起来吓得要死，急于耍把这东西脱手。他的要价只是它价值的十分之一。它是格雷戈里送我的结婚礼物。&rdo;

波洛沉思地点点头。

&ldo;这听起来好像是一个令人难以置信的传奇故事。不过-谁知道呢?啊，拜托你，黑斯廷斯，把我的小历书递给我。&rdo;

我照办了。

波洛翻着书页说，&ldo;什么时候是月满之日?嗯，下星期五。那就是说还有三天时间。夫人，您来请我给您出主意-我把我的主意说给你听。这也许是一个恶作剧-也很可能不是!所以，我奉劝您把这颗宝石交给我，由我保管到下个星期五。那时我们想怎么办就怎么办了。&rdo;

女明星的脸上掠过一层淡淡的愁云，她不自然地回答道：&ldo;恐怕那不可能。&rdo;

&ldo;您把它带在身上-是吗?&rdo;波洛仔细地注视着她。

那女人迟疑了一会儿，然后，把手伸进连衣裙的胸口处，掏出一条长长的细项链。她朝前探身，松开了手。在她的掌心，托着一颗白得耀眼的宝石。晶莹透亮，璀璨夺目。波洛深深吸了一口气。

&ldo;了不起!&rdo;他低语道，&ldo;您能让我看看吗，夫人?&rdo;他把宝石拿到自己手里，仔细地审视了一番。然后又稍一躬身，还给了她，&ldo;真是一颗无以轮比的宝石-毫无瑕疵。您把它带在身上随处乱跑吗?太大意啦!&rdo;

&ldo;不，不，其实我非常小心，波洛先生。我总是把它锁在我的首饰盒里，存放在宾馆的贵重物品保存处。我们住在富丽宾馆，您知道。今天我是为了让您看看才带来的。&rdo;

&ldo;那么，你会交给我来保管吗?你会按老波洛的主意办吗?&rdo;

&ldo;啊，是这样的，波洛先生。星期五我们要到亚德利庄园去和亚德利勋爵夫妇共度几日。&rdo;

她的话使我隐隐约约想起了什么。一些流言蜚语-是怎么说的呢?几年前，亚德利勋爵夫妇到美国访问。有谣言说，勋爵大人在那里和一些女士来往过密，行为多有不轨-不过，更多的谣言则是更确切地将勋爵大人的名字与加利福尼亚的一位女影星相提并论-啊!我的脑海突然闪出一个念头-那位影星不是别人，当然是眼前这位格雷戈里。罗尔夫太太。

&ldo;我让您知晓一个秘密，波洛先生，&rdo;马维尔小姐继续说，&ldo;我们和亚德利勋爵有笔交易。我们有可能在他祖先的城堡里拍摄一部电影。&rdo;

&ldo;在亚德利庄园吗?&rdo;我颇感兴趣，&ldo;啊，那可是英国的一大游览观光胜地呀。&rdo;

马维尔小姐点点头。

&ldo;我看那是真正的封建老古董。但是，他索要的价钱很高。当然了，我还不知道交易能否达成，不过，我和格雷戈里总愿意将生意和乐趣联系在一起。&rdo;

&ldo;可是-如果我言语唐突敬请原谅，夫人-不配戴这颗宝石到亚德利庄园去肯定是可以的吧?&rdo;

马维尔小姐的跟睛里掠过一种津明、严厉的神色，掩住了她天真无邪的外表。她看起来突然苍老了许多。

&ldo;我想戴着去那里。&rdo;

&ldo;当然了，&rdo;我突然插了一句，&ldo;亚德利勋爵的收藏中有一些非常著名的首饰津品，其中还有一颗大钻石吧?&rdo;

&ldo;是这样。&rdo;马维尔小姐简短地应了一声。

我听到波洛喃喃地低语：&ldo;啊，这样做太马虎大意啦!&rdo;

然后，他一语击中要害，大声说道，&ldo;那么毫无疑问，你和亚德利夫人已经是老朋友了，或者说，你丈夫与她很熟悉?&rdo;

&ldo;格雷戈里在她三年前去美国时就认识她了。&rdo;马维尔小姐说。她犹豫了一会儿，然后仓促地加了一句：&ldo;你们有谁看过《社交花絮》吗?&rdo;

我们两人都面露愧色，表示认同。

&ldo;我问这个问题是因为这一周上面登了一篇有关著名钻石的文章，它确实非常奇怪-&rdo;她停住了。

我站起身，走到房间另一头，取回来那份报纸。她从我手里接过来。找到那篇文章，开始大声读了起来。

&ldo;……在著名的钻石中，有一颗叫东方之星，这是亚德利家族的财产。是亚德利勋爵的一位祖先从中国带回来的。与这颗宝石相连，还有一个浪漫的传奇故事。根据这个传奇，这颗宝石曾经是一座庙宇里一尊神像的右眼;另一颗与之在形状和大小上完全相似的宝石是那尊神像的左眼。