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第5章（第1页）

第一部

第三章波洛拒绝接受

第二天，波洛先生去餐车吃午饭晚了一点。那天早上，他起得很早，早饭几乎是独自一人吃的。整个上午，他都用来仔细地再次阅读把他召回伦敦的那件案子的笔记。他差不多没有见到自己的旅伴。

已经坐在桌边的鲍克先生，对自己的朋友作了一个欢迎的手势，请他坐到对面的空位子上。波洛一坐下来，立即发现自己坐在受到款待的席位上了，这张桌子第一个送菜，是最精美的菜肴。饭菜真是好得异乎寻常。

直到他们吃着美味的干辱酪时，鲍克先生才把自己的注意力从饭菜转到闲聊上来。真是乐天饭菜香啊！

&ldo;唉！&rdo;他叹了一口气说，&ldo;要是我有巴尔扎克的天才该多好啊！我就可以把这种景象描写一番了。&rdo;

他挥了挥手。

&ldo;这倒是一个主意。&rdo;波洛说。

&ldo;哦，你赞同？我想，这还没描写过吧？不过──这适合写成传奇故事，我的朋友。我们周围的这些人，属于不同的阶级，不同的国家，有着不同的年龄。在定三天之中，这些人，这些互不相识的人，相聚在一起。他们睡、吃在同一个车顶下，他们彼此都不能离开。而三天一过，他们又都分道扬镳，各奔前程，也许这一辈子再也不见不到了。&rdo;

&ldo;不过，&rdo;波洛说，&ldo;假如出了事故──&rdo;

&ldo;哦，不，我的朋友──&rdo;

&ldo;从你看来，这令人遗憾，我同意。不过让我们暂且做这么个假设吧。那样，也许这儿所有的人都会联系在一起──被死亡联系在一起。&rdo;

&ldo;再来点别的吧，&rdo;鲍克先生说着，慌忙倒酒。&ldo;你真疯了，我亲爱的。也许是消化不良吧。&rdo;

&ldo;确实如此，&rdo;波洛表示同意。&ldo;叙利亚的饭食，我的胃不太适应。&rdo;

他呷了一口酒，然后，往后一靠，若有所思地用目光把整个餐厅扫视了一圈。

这儿坐着十三个人，而且正如鲍克先生说的那样，属于不同的阶级，不同的国家。

他开始研究起他们来了。

坐在他们对面一张桌子旁的是三个男人。他猜测，他们是单身旅客，这是凭着餐车侍者的正确判断，给分类安排在这里的。一个身材魁梧、皮肤黝黑的意大利人正在兴致勃勃地剔牙齿。他对面是个瘦小、端正的英国人，他有着一张受过良好训练的佣人的脸。英国人旁边是个大个人美国人，穿着一件花哨俗气的西装──可能是个旅行推销员。

&ldo;你一定会会大大成功。&rdo;他带着很重的鼻音说着。

意大利人拔出牙签，以便捏着它随意地做手势。

&ldo;当然，&rdo;他说，&ldo;那这（只）是我说的时间问体（题）。&rdo;

英国人朝窗外看着，一边还在咳嗽。