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第29章（第1页）

第八章一只渡鸦和两把钥匙

那天晚上萨利没有回到她打工的地方，第二天早上也没有。这并不令人感到意外，她刺伤了我，肯定害怕承担后果。而且，她弟弟的死讯已经见报，虽然没有提及死者姓名，但萨利很可能知道在南华克桥下被发现的就是罗斯。那时候的事情就是这样，特别是在伦敦的贫困地区，坏消息像烟雾一样扩散，钻进每个拥挤的房间，每个肮脏的地下室，柔软而顽强，给它碰到的一切都抹上污垢。钉袋酒馆的老板知道罗斯死了‐‐雷斯垂德己经找过他。因此，他看见我们时，表现得比前一天更不髙兴。

&ldo;你们制造的麻烦还不够多吗?&rdo;他问道，&ldo;那个女孩也许没有什么大本事，但她有一双勤快的手，我真舍不得失去她。而且酒馆扯上了官司，对生意也没好处!真希望你们俩压根儿没来过。&rdo;

&ldo;带来麻烦的不是我们，哈德卡斯尔先生。&rdo;福尔摩斯回答，他已经看见了门上酒馆老板的名字‐‐埃弗雷?哈德卡斯尔。&ldo;麻烦已经在这里了，我们只是跟踪而来。看样子，您是男孩活着时见到的最后一个人。他离开之前什么话也没跟您说吗?&rdo;

&ldo;凭什么他要跟我说话，或者我要跟他说话?&rdo;

&ldo;可是您说他脑子里在盘算什么鬼主意。&rdo;

&ldo;那我可不知道。&rdo;

&ldo;他是被折磨致死的，哈德卡斯尔先生，一次折断一根骨头。我发誓一定要找到凶手，将他绳之以法。如果您不肯提供帮助，我就做不到这点。&rdo;

酒店老板慢慢点点头，再次开口时，语气变得比较慎重了：&ldo;好吧。男孩是三天前的晚上出现的，说是跟他的邻居闹翻了，需要一张小床过夜，等麻烦解决了再说。萨利来征求我的意见，我同意了。为什么不呢?你们见过我的院子。里面有堆积如山的垃圾需要清理，我以为他能帮上点忙。他第一天倒是干了点活儿，可是下午就跑出去了，回来以后，我看见他一副得意洋洋的样子。&rdo;

&ldo;当时他姐姐知道他在做什么吗?&rdo;

&ldo;大概知道，但什么也没告诉我。&rdo;

&ldo;请继续说下去。&rdo;

&ldo;没什么可补充的了，福尔摩斯先生。我后来只见过他一次，就是在你们来的几分钟前。我正在搬酒桶，他走进酒馆，问我几点钟了，这只能说明他的愚昧无知，其实从马路对面的教堂就能看得一清二楚。&rdo;

&ldo;这么说，他是跟人约好了要去见面。&rdo;

&ldo;可能是这样。&rdo;

&ldo;这是毫无疑问的。像罗斯这样一个孩子，若不是有人要求他在某个时间出现在某个地点，他需要知道时间做什么呢?您说他跟他姐姐在这里住了三晚。&rdo;

&ldo;他跟他姐姐住一个屋。&rdo;

&ldo;我想看一看他们的房间。&rdo;

&ldo;警察已经去过。他们搜査了‐番，什么也没发现。&rdo;

&ldo;我不是警察。&rdo;福尔摩斯把几个先令放在吧台，&ldo;给您添麻烦了。&rdo;

&ldo;好吧。这次我就不收您的钱了。您是在追捕一个恶魔，只要您说到做到，保证不让他再来祸害别人，就足够了。&rdo;

他领我们绕到房子后面，顺着酒吧和厨房之间的一条狭窄过道往前走。一道楼梯通向下面的地窖，老板点亮‐根蜡烛，带着我们走到地窖下面的一个阴森森的小房间。这里逼仄狭窄，没有窗户，木地板上没铺地毯。萨利在漫长一天的辛苦劳作之后，便来到这里，躺在地板上的一个床垫子上，盖一条薄毯睡觉。这张凑合的床垫中央有两样东西，一把刀子，一个洋娃娃，肯定是她从某个垃圾堆里捡回来的。看着洋娃娃破碎的肢体和苍白的面庞，我忍不住想到萨利的弟弟，他也是这样被人随意地丢弃。墙角放着一把椅子和一张小桌，桌上竖着一根蜡烛。警察不需要花费多少时间搜査这里。除了洋娃娃和刀子，萨利没有别的财物，她所拥有的只有她的名字。

福尔摩斯的目光在房间里扫视。&ldo;为什么有刀子呢?&rdo;他喃喃地说。

&ldo;为了保护自己。&rdo;我说。

&ldo;她用来保护自己的武器是随身带着的，你比任何人都更清楚。她肯定已经带走了。这第二把刀几乎是钝的。&rdo;

&ldo;而且是从厨房里偷的!&rdo;哈德卡斯尔嘟囔道。

&ldo;我认为这根蜡烛有点意思。&rdo;福尔摩斯指的是桌上那根熄灭的蜡烛。他拿起来，然后俯身去，开始在地板上移动。我过了一会儿才意识到他在追踪一滴滴蜡泪的痕迹，那是肉眼几乎看不见的。而他很明显是一眼就看见了。蜡泪把他引到离床最远的墙角。&ldo;她把蜡烛拿到这个角落……又是为什么呢?除非……华生，请把刀子拿过来。&rdo;我把刀子递给他，他把刀刃插进地板间的一道缝隙。―块木板是松动的，他用刀子把它撬开，伸手进去掏出一个手帕包。&ldo;哈德卡斯尔先生，劳驾您……&rdo;

酒馆老板拿来他手中那根点亮的蜡烛。福尔摩斯展开手帕，就着跳动的烛光，我们看见里面有几枚硬币‐‐三个法新，两个二先令银币，一个克朗，一个沙弗林，五个先令。对于两个赤贫的孩子来说，这确实是一笔巨大的财富。可是这些钱属于他们俩中的哪一个呢?