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第14章（第2页）

&ldo;这你就不对了！&rdo;池大老爷发怒，&ldo;你告状无非为了一块银洋，我给你，你又不要；到底是什么意思？&rdo;一面说，一面掷下来两块银洋，铿然有声，&ldo;你捡一块！&rdo;

两块银洋中，有一块特别显眼，上面贴着一个红纸剪成的&ldo;喜&rdo;字。

&ldo;咦！&rdo;乡下人诧异，&ldo;这块银洋，是小人的。&rdo;

&ldo;是你的？&rdo;池大老爷问道：&ldo;有什么凭证？&rdo;

&ldo;这是小人女婿家送来的聘金，上面有红纸双喜。&rdo;乡下人说，&ldo;大老爷如果不信，小人身上还有，可以拿来比一比。&rdo;

说着乡下人又取出一块银洋，呈堂验认，上面的双喜字一式无二。

&ldo;你怎么说？&rdo;池大老爷问汤圆店老板。

汤圆店老板已经脸色大变，除了连连磕头求饶外，别无话说。

&ldo;好了，&rdo;池大老爷对乡下人说，&ldo;你的钱你拿了回去。&rdo;

&ldo;是。&rdo;乡下人磕个头，&ldo;大老爷明见万里，真正青天。不过‐　&rdo;

乡下人迟疑着想说不敢说，池大老爷当然要追问：&ldo;你还有话说？&rdo;

&ldo;是。&rdo;乡下人说，&ldo;小人为了要告到大老爷这里，有意冲犯导子‐　&rdo;

语气未完，但池大老爷已明白了，&ldo;你是觉得受了委屈不是？&rdo;

&ldo;小人不敢说委屈。不过，这个人实在不对。&rdo;

乡下人的意思是，汤圆店老板应该受罚；至少也该像他那样，挨二十板子。如今看堂上没有下文，这口气出得不够，所以不能不申诉。

池大老爷也有池大老爷的想法，&ldo;我晓得我没有罚他，你觉得委屈。不过，&rdo;他说，&ldo;你看在我的面上。&rdo;

&ldo;不敢。大老爷说这话，实在折煞小人。只是，&rdo;乡下人磕个头说，&ldo;小人斗胆，要请问大老爷，为什么大老爷要担待这个人？&rdo;

&ldo;因为这个人的妻子，很明事理；你的钱是他妻子交出来的，还劝过他不可这样子。这是贤慧女人，所以我不能罚他。&rdo;

还似乎不成理由，但乡下人不敢再追问，只答一声：&ldo;是。&rdo;

&ldo;我再讲个道理你听，如果我罚了他，他回去一定骂他妻子，夫妻反目，说不定女人心狭，会寻短见。那时你想想看，你不是作了孽？&rdo;

&ldo;啊，啊！&rdo;乡下人恍然大悟，&ldo;大老爷说得对。&rdo;

&ldo;我索性再把道理说说清楚。如果遇上个帮丈夫作恶的不贤慧女人，你这块银洋就一定拿不回去。如果我罚了他，大家心里会想，好人做不得，妻子做好人，会害了丈夫。那时你想，世界上谁还肯做好人。至于，&rdo;池大老爷转脸又说，&ldo;卖汤圆的，你回去决不可以骂你女人；你要晓得，家有贤妻，夫不遭横祸，像你现在吞没人家一块银洋，如果安然无事，慢慢胆子大了，作的恶多了，迟早会遭大祸。只要这样想一想，就知道你女人这样做法，实在是帮你、救你！&rdo;

&ldo;是。&rdo;汤圆店老板说，&ldo;小人再不敢了。&rdo;