「早啊,玄太郎。」
「喔-是美代啊?」
玄太郎一回头便喜笑颜开。
站在围墙外点头打招呼的,是住在附近的神乐坂家的美代女士。这位高龄八十的老婆婆,脸上没有明显皱纹,-腰板也挺得笔直,丝毫感觉不出她的实际年纪;依然眉清目秀且皮肤白晰,年轻时肯定常被誉为大美人。笑容与举止也都相当优雅。不知何时问过玄太郎,才知她果然算是这一带的西施,曾经向她求婚的男性数目两只手都数不来。二十岁后招赘纳婿,但丈夫很早就过世了,从此守寡,至今仍是银发绅士注目的娇点,很了不起。
「要自己涂颜色啊?你真的和从前一点都没变呢。很久以前,你也把才买来的脚踏车涂成鲜红色,还被误认做邮差呢。」
『美代,那都是战后没多久的事了。」
「是吗?我怎么觉得才像昨天发生的。」
美代嫣然一笑,玄太郎反倒板起脸搔搔头。
「引人注目就是你一贯的风格,但还是请你要特别小心注意啊。」
「唉呀,这辆比之前那个更轻更坚固,而且我自己也比较好操作,安全更是没话说。」
「不是啦,我说的请小心注意不是指坐轮椅这件事,是指最近我们这里发生的不平静事件。」
「不平静事件?」
「你不知道吗?就是专挑这附近的老人下手的街头袭击事件。」
那件事啊。美智子在心中打了一下手。
座落于本山的台地上,俗称「大宅门町」,这里最近连续发生多起老人遭袭击事件。说袭击,其实就是胡闹的程度而已,例如有老人走在路肩,就骑脚踏车从背后逼近,然后将人挤倒或撞倒。但因为是老人,被挤或被撞后,接着不是撞到墙壁就是掉进排水沟里,而且伤势都不轻。
「我记得第一个被攻击的是住在一丁目的伊佐治。后来又听说哪个人被攻击。」
「是三丁目的渡边。他被撞到后,整个人冲出拦杆跌到石阶上,受伤很严重,要全好得半年呢。这是昨天福祉课的人来我家帮我庆祝八十岁生日时说的。」
「已经两个人了?……」
玄太郎皱起眉头。详情美智子已经从公司那里得知了。由于是介护服务公司,凡是服务地区发生与老人或介护相关的新闻,都会仔细告知以便进行危机处理。
听说这两名被害人,一个七十七岁,一个八十五岁,都是年龄相当大的老人,也就是所谓的后期高龄者。发生第i起时,还以为是单纯的强盗未遂,但发生第二起后,就怀疑是老人袭击事件了。于是介护服务公司通知所有介护士,陪病人外出时,一定要对周边保持警戒。
「所以说啊,颜色涂得那么醒目的话,会马上被歹徒盯上,所以才要你小心注意呢。」
「啊,谢谢妳的好意。对了,我都忘了,美代,恭喜八十大寿喔。」
「谢谢。真是的呢,到了这把年纪,区公所的人都记得比我们清楚哪。」