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第4章（第1页）

&ldo;我跟你一起。&rdo;秦昭说着就要站起来。

楚明允回眸笑瞥了他一眼，&ldo;宴席又没你的份儿，跟去站着当根柱子有什么意思？&rdo;

&ldo;你没带兵器。&rdo;秦昭道。

&ldo;我过去打架的？&rdo;楚明允抬了抬手里的折扇，&ldo;有这个就足够。&rdo;

秦昭回不上话，但仍是要起身。

&ldo;啧。&rdo;楚明允不耐烦道，&ldo;师弟，你一张冰块脸，怎么整日操着当娘的心？&rdo;

秦昭：&ldo;……&rdo;

&ldo;我几时用得着你来护了？&rdo;楚明允撩开帘子就下了车，&ldo;呆在车里好好享会儿清闲吧。&rdo;

楚明允甫一出现，宋衡连忙就迎了上去，松了口气似的道：&ldo;我还当楚大人事务繁忙，不过来了。&rdo;

楚明允笑笑，&ldo;状元爷的请帖，再忙不也得抽空来一趟？&rdo;

宋衡口中谦虚着，亲自领着他入府。庭院广阔，列席入座，场中红衣轻歌曼舞，熟稔的官员笑谈不断。宋衡脚下却拐了个方向，引着楚明允向着府中高处而去，一路往上，繁枝掩映后显出一朱红亭阁，三面临池，曲水绕过亭前一路而下蜿蜒。此处借着地势能将庭院中全局纳入眼底，底下的人却无法窥见这里，一个上好的雅静位置。

楚明允不禁开口感慨，&ldo;你这住处，布局的还真是巧妙得很。&rdo;

宋衡应道：&ldo;我一介贫儒，哪里住得起这里。是认识的富贵同乡买下的，落榜归家后说闲着可惜，便作道贺之用赠与我了。&rdo;

楚明允不在意地点点头，隔了几步终于看见那亭中早他一步端坐了人，心中不由得有些复杂，连带着多看了身旁的宋衡一眼。

楚明允与苏世誉地位相当，大小宴会上从来分位两侧对坐，谁也碍不着谁。如今也不知这新科状元是不是听了他思慕苏世誉的流言存心讨好他，特地选了这么个适宜幽会的同座位置。楚明允有没有被讨好到还无定论，但这状元郎十成要把苏世誉得罪了。

苏世誉换下了官袍，一身白衣儒雅，他正微侧着头询问侍女什么，隐约听得见燃香之类的词语。他听见脚步声回过脸来，见到是楚明允时几不可察地皱了眉，面上却仍淡淡笑着打了招呼。楚明允随意应了声就在他身旁落座，宋衡客套几句后便同侍女一并退了个干净，一时间亭中只剩了他们两人安静坐着。

楚明允在心底默默地叹了口气，为宋衡，为苏世誉，也为自己。这该是个多么难熬的夜晚啊。

庭院里的温软歌声一下子显得清晰起来，他们俩无话可说，楚明允更是展开扇把偶尔的目光相错也隔了个干净。席上一派寂静，诡异的气氛把上菜送酒的小厮也惊得脚步匆忙。

楚明允端起酒杯，望了一眼残月高悬，心中又一口气还没叹完，凭空却忽然伸出一只手按住了他举杯的手。那只手白皙修长，指骨分明，楚明允顺着看上去，苏世誉对他微微摇了摇头。

苏世誉拿过他手中的酒，另只手揭开桌角瑞兽香炉的盖子，将满杯酒都浇了下去。香炉顿时熄了透彻，一股浓烈异香随之透了出来，顷刻即散。

楚明允已合了扇，一手撑着下颔看他动作，香气才出他便明白了过来，立即屏息留意起了四周。

苏世誉静坐着，饮尽杯中茶水后目光自楚明允身上一扫而过后才终于出了声：&ldo;楚大人今次怎么不是佩剑前来。&rdo;

&ldo;宋衡特意叮嘱说府里戒备森严，无须带兵刃伤了喜气。&rdo;楚明允似笑非笑道：&ldo;再者我上次宫宴佩剑一事不是惹了许多人不快？&rdo;

&ldo;难得你肯守规矩一回，却只怕是错付了好意。&rdo;苏世誉轻笑道。

楚明允捻着白玉酒盏，&ldo;上好的香，上好的酒，一同入了体内就成了上好的迷药。苏大人不如猜一猜，这状元郎是跟从了你我之外的第三方势力，还是他不自量力的想自己成为第三方？&rdo;言罢未待回答便将手中杯盏掷下，白玉携了劲力狠狠砸在地上摔出一声脆响。脚下石板应声裂开，他们随之直坠下去。

两人都在脚下踏空的前一瞬站起了身，石板在头顶合拢封死，眨眼间脚已踩在了地上。空气中尽是腐cháo气味，入目皆是浓稠黑暗，楚明允冲着响起细微窸窣处偏了偏头：&ldo;苏大人……还活着吗？&rdo;

回答他的是火光曳曳一摇，转而平稳下来洒开一片亮光，苏世誉一边打量四周一边听不出情绪地笑了声：&ldo;倒还不至于柔弱成那样，劳你挂心了。&rdo;

楚明允上前握住他的手将火光抬高一些，苏世誉皱眉看去一眼终究没挣开。他们所处之地三面是光滑石壁，正对着的方向是铸成的根根铁栏，连门都没有，透过围栏空隙依稀分辨得出外面是条深长的通道。

&ldo;怪不得会把池塘修在高处，原来下面藏的是地牢。&rdo;苏世誉顿了顿，&ldo;楚大人能否放开手了？&rdo;

楚明允松了手，&ldo;你赴宴怎么还带了火折子？&rdo;

&ldo;昨天外出剩下后忘记取出来了，不过也只剩了这一个，撑不了太久。&rdo;苏世誉道，目光落在面前的铁栏上，&ldo;早听闻你那把佩剑削铁如泥，今日无缘得见还真是可惜。&rdo;