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第76章（第1页）

这两个女孩子的身价是一个五两，很正常的身价银子。七八岁的女孩子没什么身价，一般就是三四两，能卖五两还是白嫂挑的人好，又调。教过的缘故。等女孩子长到十五六才真是能卖钱的时候，买这个年纪的女孩子一般不是为了使唤，都是为了买个通房妾室之类的。价格差距很大，少的二三十两，多的话譬如那扬州专门调。教出来做妾室的瘦马，少则一百两上下，多则上千两也不是没有。

这样的差距就罢了，毕竟扬州瘦马十分讲究，往往那些人贩子挑选就十分严格了，拣择出来的是面目清秀以上。然后还要依据先天条件分为三六九等。一等资质的女孩，将被教授弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧，以及精细的化妆技巧和形体训练。二等资质的女孩，也能识些字、弹点曲，但主要则是被培养成财会人才，懂得记账管事，以便辅助商人，成为一个好助理。三等资质的女孩最早则不让识字‐‐如今也要习字。只是习些女红、裁剪，或是油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺，被培养成合格的主妇。

最让宝茹觉得畸形的是良家妇女竟然远不如风尘女子身价，虽然宝茹觉得买卖人口都是不好的，她只是觉得这其中隐含的社会现状很败坏罢了。若是一个黄花闺女三十多两可以买来，她若在妓院呆些时日，有人赎身，那么立刻身价高出十倍不止。

只是不管宝茹此时如何思绪纷纷都与现实没得关系，姚太太付过银子便带着这两个小女孩回了纸札巷子。

第56章计划跑商

两个小女孩到宝茹家时还带了个小包袱‐‐这也是白嫂厚道了，不然这种小丫鬟买卖出去哪里还会有行李。不过包袱里头也没什么值钱物什，只一套换洗的粗布衣裳，几根头绳和木梳之类的。白嫂到底不是做慈善的，虽然会让那些孩子吃的好些，但这是为了让价钱高些罢了，至于衣服却没必要特意打理了，只不过是干净就可以了。

姚太太看两个女孩子也没一身好衣服，身上穿的还好些，应是白嫂置办的，只不过料子差些。包袱里的那件却实在不能了，补丁撂着补丁，若真让这两个穿成这般也忒不体面。

&ldo;如意，小吉祥，你们两个找两身旧衣裳给她们！&rdo;宝茹的旧衣裳更多，只是大多都给人了，七八岁时的衣服哪里还有，只能让两个丫头找一找了。又吩咐廖婆子道：&ldo;你去装布料的箱子里拿几块尺头出来，给这两个丫头再各做一套新的，其余的就只能等家里做衣服的时候再说了。&rdo;

宝茹本在一旁看着，看着两个小女孩给姚太太磕头‐‐连带着自己也受了。又看姚太太给她们安排住处，本来姚太太想让她们住在宝茹房里给宝茹守夜，但宝茹是抵死不从的。姚太太只得放弃，再看看两个小的才七八岁，只怕也做不得守夜的事，最后还是让她们歇息在如意和小吉祥的耳房里，她们两个小人儿能占什么地方，至于等她们长的大些，只怕如意和小吉祥就已经配人了，更是不消担心。

看完一套宝茹以为便能散了，没成想姚太太最后道：&ldo;你们两个从今以后专门服侍小姐，以往的名字是不能用了，让小姐再给你们取一个罢！&rdo;

宝茹看着两个七八岁的女孩子在她身前低眉敛目的，心里忽然有些难受‐‐她是真的感受到这些女孩子被当作了物件一般。连名字也不能用了，而是主家随意说一个，这和小猫小狗有甚分别。

宝茹对此提不起兴趣，只是在姚太太的目光下不得不道：&ldo;你们两个原来一个叫荷花，一个叫桂儿，有本而来，以后就一个是菡萏，一个是木樨罢！&rdo;

菡萏是荷花的别称，木樨是桂花的别称，只是两个小女孩还不认字，并不知是什么意思，只知主家小姐给取了新名字，以后就唤作菡萏和木樨了。

倒是姚太太满意道：&ldo;这个好！既文雅又不刁钻，前儿个不知是哪家丫鬟，说是名字都从书里来的，只是念不通，也不知如今孩子哪里有的这样多刁钻心思！&rdo;

虽说菡萏和木樨以后就要服侍宝茹了，但也不是立刻就跟着宝茹，还要廖婆子带着知晓些姚家的规矩，又要小吉祥教导些宝茹的脾气。另外还有学着写字，这些年江南文教越发兴盛，一般人家都要识字，大户人家的丫鬟也是。按理宝茹这样的人家还不到大户人家，但是这是宝茹的要求，又不是什么坏事，所以姚家的下人也是要识字的。

因为家里买丫鬟的事是昨日就说过的，所以晚间姚员外和郑卓两个在饭桌旁见了两个七八岁的小丫头站着也不觉得意外，只是听两个小丫头没处住，住在如意和小吉祥的耳房里，这才皱眉。

&ldo;早说过家里房子窄了些，寻访一处大些的，偏你不肯。这才是如今呢，以后若是家里生意大些，伙计更多了，可如何住人呢？&rdo;

其实姚家房子不小了，这样的三口中等之家，主家并下人能有多少，这处小三进是够住的。只不过姚家做着生意，后面一层罩房全住着伙计，西厢房却不能用‐‐这是主人家住的。最多就是做客房，就是空着也没得让下人住的道理。

&ldo;邻里这样好，却是难得的，换个宅子只怕多好些麻烦。&rdo;姚太太一惯听丈夫做主，此时就是不乐意也只说了个极软和的缘由。

这时候买房换房并不比后世简便多少，甚至在一些方面是有过之而无不及。眼下天下太平人民安居乐业，一般人家能在湖州比较好的地面有座大宅子，就能说这定是个有产业的人家了，等闲怎会卖房子‐‐这时候又没得房地产开发商专做这个生意。别说是卖了，就是租也不多。就算是好运遇到那等极等着开销的，人家也定是先问问亲朋好友街坊邻里，这般一看，要有合适的房子的确是很难的。

姚员外其实也知刚才自己说的过于轻巧了，只是让他低头认错却是不能的，只能故作无事咳了咳，说起生意上的事。

&ldo;去岁外出跑商了一回，我倒是觉得湖州到泉州这一路很有的赚，泉州这才开海多少年就有这样的气象了，只是咱们湖州这边身居腹心之地没得苏州扬州那边消息灵通，所以大都不知罢了，我倒是觉得以后可每年往那边两趟。&rdo;

听得姚员外这样说姚太太最先不愿意，急道：&ldo;老爷怎的这般说，家里又不是吃不上饭，何苦做这样的生意！如今老爷哪里还是年青人，上一回就是在路上病了。老爷想想我和宝姐儿罢！上回就有人上门欺侮，说的不好听，若真有个万一，我和宝姐儿将来靠谁？&rdo;

宝茹也不愿意，她倒不是忧心自己将来靠谁之类的，只不过姚员外年纪确实不小了，五十多岁的人了，的确容易有什么意外。

只是不等宝茹再说什么姚员外自己就摇头道：&ldo;我哪里不知自己是什么境况，可不敢把命搭在外头，跑商托付给伙计也是一样的，只消让来兴跟出去看着一些，再有就是给外出的伙计多些分成就是了。&rdo;

说完这话姚员外又叹息道：&ldo;本来这些事也是有些人家在做的，自家有产业铺子的，也会让自家子侄外出跑商，既是赚钱也能历练，只是咱家却连一个这样的亲戚也没得！&rdo;