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第4章（第1页）

他淡淡一笑，说：&ldo;我跟她结过婚。她叫西尔维娅&iddot;伦诺克斯。我是为钱娶她的。&rdo;

我站起来蹙着眉头看他，说：&ldo;我给你弄些炒蛋。你需要吃东西。&rdo;

&ldo;等一下，马洛。你想不通为什么既然我潦倒了，而西尔维娅又很有钱，我干吗不跟她要俩小钱。你可曾听过自尊心这个东西?&rdo;

&ldo;你笑死我了，伦诺克斯。&rdo;

&ldo;是吗?我的自尊与众不同，是除了自尊外一无所有的男人的那种自尊。惹恼了你，真抱歉。&rdo;

我走进厨房，准备了加拿大腌肉、炒蛋、咖啡和烤面包。我们在厨房的早餐台上吃。这栋房子是在厨房必定加设早餐区的那个时代建的。

我说我必须到办公室去，回来的路上再去领他的行李箱。他把寄存单交给我。现在他脸上有了点儿血色，眼睛不再像深凹在头颅里，叫人得进去探索。

出门前我把威士忌酒放在沙发前的茶几上。&ldo;把你的自尊心用在这个地方。&rdo;我说，&ldo;还有，打个电话到拉斯维加斯，就算帮我一个忙吧。&rdo;

他只是微笑着耸耸肩。我下台阶时心里还是很不高兴。我不知道为什么。我也不懂一个男人为什么宁愿挨饿流浪街头，也不肯典当衣饰。不管他的规则是什么，他是在照自己的规章行事。

我从来没见过那么不寻常的手提箱。猪皮漂白后做的，新的时候该是浅奶油色，配件是黄金的。英国货，就算这边买得到，看来也要八百美元，而不是两百美元。

我把手提箱用力放在他面前，看看茶几上的瓶子。他碰都没碰过，跟我一样清醒。他正在抽烟，但看起来并不怎么想抽。

他说：&ldo;我打电话给兰迪。他生气我不早打给他。&rdo;

&ldo;竟要陌生人帮你。&rdo;我说，然后指指手提箱，&ldo;西尔维娅送的?&rdo;

他眺望窗外。&ldo;不。远在我认识她以前，别人在英国送我的。真的是好久以前的事了。如果你能借一个旧的给我，我就把它留在你这儿。&rdo;

我从皮夹里抽出五张二十块钱的钞票，放在他面前，说：&ldo;我不需要抵押品。&rdo;

&ldo;不是这个意思。你又不开当铺。我只是不想带到拉斯维加斯。我用不着这么多钱。&rdo;

&ldo;好吧。你留下这些钱，我留下手提箱。可是这间房子很容易遭小偷。&rdo;

他漠然地说：&ldo;无所谓。根本无所谓。&rdo;

他换了衣服，五点三十分左右我们在莫梭餐馆吃晚饭。没喝酒。他在卡浑加车站搭上公车，我开车回家，一路胡思乱想。刚才他在我床上打开行李箱，把东西塞进我的一个轻便提袋，现在他的空提箱放在我床上。箱子附有金钥匙，插在一个锁孔里。我把空箱锁好，钥匙绑在提手上，收进衣橱的高架顶上。感觉上这个箱子并不是空空如也，可是里面装了什么与我无关。

夜很静，屋里似乎比平常更空虚。我摆出棋盘，下了一盘棋，站在法国这边抵抗施太尼茨，他用了四十四步打败我，可是我让他捏了两次冷汗。

九点三十分电话铃响了，说话的声音我以前听过。

&ldo;是菲利普-马洛先生吗?&rdo;

&ldo;是的，我是马洛。&rdo;

&ldo;马洛先生，我是西尔维娅&iddot;伦诺克斯。上个月有一天晚上我们在舞者酒吧前匆匆见过一面。后来我听说你好心送特里回家。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;我猜你知道我们现在已经不是夫妻了，可是我有点儿替他担心。他放弃了韦斯特伍德的那间公寓，好像没人知道他在什么地方。&rdo;

&ldo;我们初识的那天晚上，我注意到了你有多么担心。&rdo;

&ldo;听着，马洛先生，我跟那人曾是夫妻。我不太同情酒鬼。也许我当时有点儿无情，也许我有很重要的事要办。你是私人侦探，如果你愿意，可以按行业标准来计价。&rdo;

&ldo;伦诺克斯太太，根本不必照什么行业标准。他正搭车前往拉斯维加斯。他在那边有个朋友会给他一份工作。&rdo;

她突然精神焕发，说道：&ldo;噢一一到拉斯维加斯?他真多情。那是我们结婚的地方。&rdo;

我说：&ldo;我猜他已经忘了。否则他宁可到别的地方。&rdo;

她没挂我的电话，反而笑起来，笑得很俏皮。&ldo;你对客户向来这么没礼貌?&rdo;

&ldo;你不是我的客户，伦诺克斯太太。&rdo;

&ldo;也许有一天会是。谁知道呢?那就说对你的女性朋友吧。&rdo;

&ldo;答案是一样的。上回那家伙落魄潦倒，浑身脏乎乎的，一分钱都没有。如果你认为值得花时间，可能会找得到他。当时他没要你帮忙，现在可能也不要。&rdo;

她漠然地说：&ldo;这你就不可能知道了。晚安。&rdo;

当然，她说得完全正确，我则错得离谱。但我不觉得自己错了，只是心里不痛快罢了。她如果早半个钟头打来，我说不定会气得把施太尼茨打得一败涂地‐‐可惜他已经死了五十年，棋局是书里看的。

第三章

圣诞节前三天，我收到一张拉斯维加斯银行的百元现金支票。里面附了一张用大酒店信纸写的便条。他谢谢我，祝我圣诞快乐，祝我幸运，还说他希望不久能再见到我。精彩的在附言中：&ldo;西尔维娅和我正开始二度蜜月。她说请不要生她的气，她想再试一次。&rdo;