她们大都奔波在母猪河、黄垒河一带粮米之乡,一天每个人能串上七八个、上十个村庄到了夕阳西下的时分,少女们就集中起来,围在一起,把篮子伸到山菊花
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当间儿,显现要到的各种吃食有的要得多,有的要得少,有的要得差,有的要得好有的衣裳被狗撕破,有的腿肚咬伤……那时节,有的哭,有的笑,有的说,有的叫;这个哄,那个闹……就着凉水,吃那凉地瓜干、糠粑粑……而把玉米豆面粑粑、麦面干粮、芋头豆腐、鱼虾之类的收获,全部保留着,谁也舍不得尝一口……
天黑了,她们拖着沉重的两腿,互相扯着打狗棒和讨饭篓,听着骇人的狼嗥、各种奇鸟的怪叫,大气也不敢出,使劲往一堆挤,前面最大的闺女十八岁的小蓉带路,末尾十七岁的小菊断后,艰难地跋涉在乱石的山路上……回到各自的家,连等待她们的是爹或是妈也无神分清,一头扎到炕上,不等爹妈把鞋子脱下,盖上褴褛不堪的薄棉被,就都死死地睡过去了
最多隔上一天,这支闺女乞丐队伍,又都在小菊家集中、整装、出发……已经有半个月了今天‐‐
&ot;爹呀,今天你怎么啦?&ot;小菊抬起头,一脸的乞求相,&ot;不叫俺们去要饭,那伤号怎么过啊?&ot;
&ot;怎么过,有我反正,我再不让人戳脊梁吐唾沫!&ot;张老三自己吐两口白沫子,力竭地吼道
&ot;爹,你能有粮米?&ot;
&ot;我去打兔子、药野鸡……我去要饭,要不来,把这浑身肉剔扒下来,也不能让你们再去丢丑!&ot;老三激愤地说着,伸着干筋的脖颈,使劲挺挺驼背的枯瘦的身架子
小蓉凑近他,疼惜地说:&ot;三大爷,可惜你长了四十多年,除去骨头筋,只剩皮了,还剔得下来肉……&ot;
少女们瞅着干嶙嶙的小老头,都抿着嘴唇,嘻嘻地笑开了张老三的皱纹、乱胡子脸,少有地泛红了,可还不服气地叫道:&ot;怎么没有肉?没肉也有油,干骨头也榨得出油来……不去,你们不能去,我还有法子想……&ot;&ot;你有么法子!多会儿得来了聚宝盆?&ot;三嫂扼着个大篓子,手里提个空水罐,进到院门,接着老三的话茬儿说她是在北石屋,伺候了一宿伤员,显得很疲倦
&ot;妈……&ot;小菊忙着分辩,被母亲打断了话头:&ot;快走吧,早去早回闺女们,多留些神啊,爹妈在家巴望你们平顺地回来……&ot;张老三怔在那里,还没明白过来,一转眼,面前已空无一人,只有他自己站在院子当间儿
三嫂进屋放下篓子、水罐,洗把脸,刷好锅,到院子去拿柴禾,瞥丈夫一眼,说:&ot;呆鸡似的站着啊,莫非真得了聚宝盆,不用干活啦?&ot;老三突然大吼道:&ot;我没能耐,我没聚宝盆,叫闺女去四乡丢丑!我……&ot;三嫂在柴垛边扒拉着杂草,头没抬地说:&ot;唉,这也是没法子的事,咬一咬牙,等伤号养好啦……要不,还是我去要……&ot;
&ot;你去?上次去了一趟,要了三个孩子回家,再去,说不准要几个老子进门……&ot;&ot;你不稀罕儿子吗?&ot;三嫂抱起柴草,想把丈夫的气消一消
山菊花
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老三倒悲哀地说:&ot;我稀罕的东西多啦,能行吗?天爷呀,妈妈的!我张老三越过能耐越大,闺女当上要饭头,我还当爹啊!早晚小菊落到恶狗嘴里,像你妈那个下场……&ot;他忽然卡住了,看着妻子抱柴草的身子颠踬了一下,步子不稳地回到屋去老三无可奈何地摇摇头,叹息一声,跟到正间屋
三嫂强抑着绞心的感情,咬着牙,挣扎着把柴草抱进屋,放到灶间瘦小的手哆嗦着,把干草送进灶里……老三打着火媒,点燃草,就蹲在妻子面前,内疚地望着她,说:&ot;你去炕上闭闭眼,我烧火做饭&ot;
妻子没理会他,顺着眼皮,瞅着闪烁的火苗老三见状,更加心热,说:&ot;唉,我不是有意刺你,是害愁急的,也真疼小菊那帮子闺女……我知情,你比谁都更好强,万不得已……算我糊涂,对革命不上心……&ot;说着,他见她乱发上有几片杂草叶,竟忘情地靠上前去,伸手去拿
对丈夫这个动作,三嫂一开始没有理解,当她终于知道他在干什么的时候,简直是惊慌失措地把头避开,随即浑身的血都涌上头了,瘦削的圆脸,一下子红到耳根这是她做妻子二十多年的第一次啊!
&ot;你、你走开……&ot;三嫂惶惑地说
&ot;怕么……&ot;老三拙笨地按住妻子头上的碎叶,比他在蚕场上捉拿白蛇和害虫时的手脚僵硬多了
这个时候,正有一个四岁多的小女孩,长得倒像六岁多的身子骨,走近屋门口,见了面前的情景,立时惊圆了黑亮的眼睛,伸出小红舌头,转身往回跑,正和刚迈进院门槛的六岁的男孩撞到一起男孩子说:&ot;竹青……&ot;&ot;嘘‐‐&ot;竹青忙扬起小手,捂住男孩子的嘴,把脸贴到他耳边,神色严重地告诉他悄悄话
男孩子好吃一惊,跑到屋门口一看,脸上立时换了喜色,转回身来到竹青身边,说:&ot;竹青,别怕,不是打架……&ot;
&ot;不,是打架&ot;竹青执拗地说,发现她母亲进了院门,上去拉住衣角,叫道,&ot;妈、妈!快着点,俺姥爷薅姥姥的头发,俺姥姥受欺负啦,快点去呀……&ot;&ot;不是打架,姐,妈和爹没打架&ot;男孩子抢着解释,&ot;是竹青看的不对……&ot;&ot;不是,是小舅你看错啦……&ot;竹青不让人,推着狗剩,&ot;你不疼俺姥姥,你向着你爹爹……&ot;