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第54章（第1页）

他们反复权衡利弊。

&ldo;不！&rdo;贝尼托说，&ldo;停在这里，就是抛弃我父亲和怀疑他的清白！这样会让人觉得我们害怕和他同甘共苦！应该即刻去马纳奥！&rdo;

&ldo;你说的对，贝尼托，&rdo;马诺埃尔说，&ldo;我们出发吧！&rdo;

阿罗着点头表示赞同，然后开始做离岛的准备。行船必须小心谨慎。现在要斜穿亚马逊河。由于内格罗河河水汇入，这一河段的水量增加了一倍，大木筏向距亚马逊河左岸十二里的内格罗河河口驶去。

解开了缆绳，大木筏离开小岛，向河床冲去，开始斜穿亚马逊河。由于阿罗若巧妙地利用因河岸的凹凸而形成的水流，再加上船员们长篙的配合，大木筏朝着既定的方向行驶着。

两个小时后，大木筏抵达对岸，停泊在内格罗河河口靠近上游的地方。这是借助水流的力量，大木筏才停靠在内格罗河左岸宽阔的河湾中的低洼处。

晚上5点时，大木筏终于稳稳地停靠在左岸。这里并不属于马纳奥港，但是距那里还不到一里地。水流的速度相当快，若非异常迅速地溯流而上，恐怕还到不了那里呢。

大木筏停泊在黑色的内格罗河上，在一处陡峭的河岸旁边，岸边长满了带有金色芽苞的名叫&ldo;塞罗皮亚斯&rdo;的植物，四周生着一丛丛笔直的&ldo;福罗克斯&rdo;芦苇，印第安人用它们来制造攻击性的武器。

一些市民在岸边漫步。显然在好奇心的驱使下他们走近了大木筏。乔阿姆&iddot;达哥斯塔被捕的消息早已尽人皆知；但是好奇心并未使这些马纳奥人轻举妄动，他们行事非常谨慎。

贝尼托想当天晚上就上岸。马诺埃尔阻止了他。

&ldo;还是等到明天吧，&rdo;他对贝尼托说，&ldo;天马上要黑了，我们不能离开大木筏！&rdo;

&ldo;好吧！就等到明天！&rdo;贝尼托说。

这时，雅基塔走出了屋子，米娜跟在她后面。虽然女儿仍在哭泣，但是母亲却已擦干了眼泪，她看上去刚毅而果敢。大家感到这个女人已做好一切准备来行使权力和履行义务。

雅基塔慢慢走到马诺埃尔跟前，说道：

&ldo;马诺埃尔，好好听我对您说的话，因为我的良心驱使我这样做。&rdo;

&ldo;您说吧！&rdo;马诺埃尔说。

雅基塔看着他，说：

&ldo;昨天，您和我丈夫乔阿姆&iddot;达哥斯塔谈完话后，您走到我面前叫我：我的妈妈！您抓起米娜的手对她说：我的妻子！您那时已经知道了一切，对乔阿姆&iddot;达哥斯塔的过去一清二楚！&rdo;

&ldo;是的，&rdo;马诺埃尔说，&ldo;如果我有一丁点儿犹豫，让上帝惩罚我！……&rdo;

&ldo;是的，马诺埃尔，&rdo;雅基塔说。&ldo;但是，那时乔阿姆&iddot;达哥斯塔还没有被捕。现在形势已经变了，尽管我丈夫是无辜的，但是他已进了监狱；他的过去人尽皆知；米娜是一个死囚的女儿……&rdo;

&ldo;是米娜&iddot;达哥斯塔，还是米娜&iddot;加拉尔，对我无关紧要！&rdo;马诺埃尔大声喊道，他不能再控制自己了。

&ldo;马诺埃尔！&rdo;米娜喃喃地呼唤着。

如果不是丽娜扶住她的话，她肯定已经支持不住了。

&ldo;我的妈妈，如果您不愿杀死她的话，&rdo;马诺埃尔说，&ldo;就称我一声儿子吧！&rdo;

&ldo;我的儿子！我的孩子！&rdo;

这是雅基塔的全部回答，她至此一直竭力抑制的眼泪不禁夺眶而出。

大家回到屋里。遭受了如此巨大的不幸，正直的一家人怎能安然入睡呢？长夜何其漫长啊！

第三章　回首往事

里贝罗法官的死对乔阿姆&iddot;达哥斯塔是致命的一击，本来他确信能绝对信赖他。

在成为马纳奥的法官，即本省的首席法官之前，里贝罗就已经认识乔阿姆&iddot;达哥斯塔了，那时年轻的职员正因钻石劫案而受到起诉。里贝罗当时是维拉&iddot;里卡的律师。他负责在刑事审判中为被告辩护。他对这件案子很上心，仿佛是自己的事一样。研究过案卷和案情细节后，他确信（不仅是职业上的信心）他的被辩护人是冤枉的，他根本没有参与谋杀护送队士兵和抢劫钻石的行动，审判误入歧途了。总而言之，乔阿姆&iddot;达哥斯塔是无辜的。

然而，里贝罗律师的看法并没有得到陪审团的认同，尽管他才华出众，热情洋溢。谁还有可能是凶手呢？除了乔阿姆&iddot;达哥斯塔，还有谁能向强盗们透露护送队出发的秘密时间呢？和护送队同行的职员已经和大部分士兵同归于尽了，不可能怀疑他。一切都偏向于确定乔阿姆&iddot;达哥斯塔为唯一的真凶。

里贝罗极其热诚地为他辩护！他全心全意扑在这件事上！……他没能挽救他。陪审团的裁决肯定了所有的问题。乔阿姆&iddot;达哥斯塔被确定为杀人犯，并且因为预谋而加重了判决，他甚至没有获得减刑，最后被判处死刑。

被告没有任何希望了。没有任何减刑的可能，因为这是一桩钻石劫案。罪犯完了……但是，在行刑的头天晚上，在绞刑架支好后，乔阿姆&iddot;达哥斯塔成功地逃出维拉&iddot;里卡监狱……后面的故事读者已经知道了。