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第68章（第1页）

有时候，他周围漆黑一片，伸手不见五指。但这现象只是暂时的：是木筏在他头上移动，完全挡住了阳光，所以把白天变成了黑夜。但是片刻过后，浓黑的阴影消散开去，沙地又开始反光闪耀。

贝尼托一直往下潜，他自己感觉得到，尤其是水体对身体的压力愈来愈大。他呼吸困难起来，器官的收缩不再听从他的意志，不能像在正常平衡的大气环境中那般自如了。这时，他处在一种不习惯的生理作用之下。他耳鸣加剧；可他的思想却一直清醒，他感觉得到自己的大脑进行着有条不紊的推理‐‐甚至有点超乎寻常‐‐，所以他不愿意发出浮出水面的信号，就继续朝着更深处沉下去。

突然，在一瞬间，朦胧之中，一团模模糊糊的东西吸引了他的注意力。他觉得这堆东西像是一具泡在水中的尸体卧在一堆水草的下面。

他激动不已，向着那方向走去，并用棍子拔动着那团东西。

只是一具巨型凯门鳄的尸体，早已烂成一堆骷髅了，是内格罗河水把它冲到了亚马逊的河床上来。

贝尼托倒退了几步，尽管舵手做过那番推断，他还是禁不住想到很可能有活的凯门鳄游到弗利亚河湾的深水层里来！……

但是他摆脱了这个想法，继续往前走，已进到凹陷带的坑底。

大概是到了水下九十到一百尺的深处，因此他得承受着三个大气层的压力。如若这个坑穴还要再深下去的话，那么恐怕不得不马上停止搜寻了。

因为实验证明，一百二、三十尺的深度是水底行动的一个极限，超过这个极限情况就很危险了：不仅人体器官受不了这样的压力，而且仪器也不能再正常供给可呼吸的空气。

可是，贝尼托决心只要神智和体力尚存，就继续往下潜。出于一种说不出的预感，他感觉到自已被拉向这个深渊；他觉得托雷斯的尸体应该可能直滚到这深坑的底部，如果他身上带着重物，比如装着金银或者挂着武器的腰带之类，尸体就很可能滞留在这深渊里。

突然，在一个昏暗的坑穴里，他看到了一具死尸！是的！正是一具死尸，仍然穿着衣服，躺在那里，好像熟睡的人，双臂枕于头下。

是托雷斯吗？周围一片昏暗，混混沌沌，很难辨认出来；可这确实是一个死人陈尸于此，在近十步开外，纹丝不动！

突然，一阵剧烈而意外的震动使他整个身躯摇晃起来！一条长鞭抽打在他身上，尽管隔着厚厚的潜水衣，他还是感觉得到猛烈的鞭击。

&ldo;一条电鳗！&rdo;他叫道。

这是他口中喊出的唯一一句话。

的确，刚刚正是一条巴西人叫作&ldo;布拉盖&rdo;的电鳗，或是电水蛇朝他扑过来。

至于这种长着一身滑腻腻的黑皮的水鳗到底如何，无人不知，它的脊背和尾巴长有一种器官，由一个垂直的间层连成薄片构成，受强有力的神经控制。这种器官具有奇异的电属性，能够造成可怕的电击。这类电鳗中，有的差不多与水蛇一般大小，有的长达十来尺；还有少数有十五到二十英尺长，八至十英寸宽。

在亚马逊河及其支流中，电鳗有很多，刚才扑向潜水员的这条电鳗长约十英尺，它先像弓一样张着，然后向人扑去，绕成一个活&ldo;线圈&rdo;。

贝尼托明白遭这可怕的动物的袭击会有多少苦头吃。他的衣服无法保护他。电鳗放电，始而微弱，渐而转强，直到在水波的防护下变得精疲力竭为止。

贝尼托受不了这样的电击，已经半倒在沙地上，他的四肢受了电鳗的电击而渐渐地麻木，电鳗在他的身上慢慢地摩擦，紧紧地缠着他。手臂已经抬不起来了。没一会儿，铁棍也脱了手，他的手再也没有力气去拉铃绳发信号了。

贝尼托感到自己完了。不论是马诺埃尔还是他的伙伴们都无法想象在他们的下方，一只可怖的&ldo;布拉盖&rdo;和一个可怜的只有挣扎而无力自卫的潜水员之间正进行着一场何等骇人的激战。

而这一切正发生在一具尸体‐‐也许是托雷斯的尸体‐‐刚刚出现在他眼前的时候。

出于一种最后的自救的本能，贝尼托想叫喊！……他的声音闷在这金属头盔里，一点声音也传不出去！

此时此刻，&ldo;布拉盖&rdo;的攻势更猛；它不断放电，贝尼托象一条虫子被切断的残躯一样在河地上震跳，一块块肌肉在电鳗的鞭击下抽搐扭动。

贝尼托觉得神智完全模糊。眼前渐渐发黑，四肢渐渐僵硬！

但是，在失去视觉和思维能力之前，他的眼前却出现了一番意想不到，难以形容，而又异乎寻常的景象。

一声沉闷的爆炸声透过水层传播开来，好像是打了一声响雷，雷声传到这被电鳗搅乱了的深水层。贝尼托觉得自己浸在一种巨大的声响当中，这响声一直回荡在河流的最深处。

突然，他冲口发出一声惊叫！……因为他的眼前出现了一幅恐怖的景象。

一直躺在泥地上的溺水者的尸体，刚刚站了起来！……水波摇晃着他的胳臂，仿佛他又不可思议地复活了一般！痉挛颤动使这可怕的死尸又活动了起来！

这正是托雷斯的尸体！一道阳光穿透水层直射到尸体上，贝尼托认出了这张浮肿而发青的脸孔，那正是他亲手杀死的，在这条河里咽下最后一口气的那个混蛋。