褚清辉说了些场面话,问张志洲家中二位长辈身体如何,近来当差是否顺利等等,没多久就找了个由头,迫不及待牵着林芷兰往后院走,将表妹夫丢在厅堂里,命人好茶好水好好招待。
&ldo;你们来晚一步,上午府里才让人打枣子,可有意思了。&rdo;
&ldo;就是之前表姐叫人送到府上去的那些?我也尝了,味道很不错。&rdo;林芷兰跟着她在园中小径左转右折,最终在一处亭子里歇脚。
宫女们先行一步,把亭中的石桌石凳都铺上锦垫,摆上茶果,方才请两人入内。
褚清辉捻起一颗厨房新制的咸味糕点,咬了一小口细细品尝,觉得味道还算新奇,方才展开眉眼,&ldo;你实话和我说,张府别的人如何?&rdo;
林芷兰晓得她担心自己,便细细说来。张府人丁不多,也不算少,张将军和夫人一共育育有二女二子,其中长女远嫁,不在京中,长子数年前已经成婚,前年才添了嫡长孙,今年年初又添一名孙女,张志洲为二子,在他之下,还有一个不足十岁的妹妹。
&ldo;府中现在由大嫂主持中馈,我不是最年长的,管家掌用不上我,也不是最年幼的,长辈面前逗乐玩趣自有小辈,公婆慈爱,姑嫂和睦,这两日除了晨昏定醒,其余也如此从前在闺中一般,清闲得很,表姐不必担心我。&rdo;
这话若叫别人说来,或许有心中不满,觊觎管家权力之嫌,但从林芷兰口中说出,褚清辉知道,就是她心中真实所想。
&ldo;我原本打算过几日上张府一趟,可听你现在这么说,府上的人都和善得很,如今你方过门没多久,我若就大张旗鼓地去了,反倒有几分耀武扬威之意,平白给你添麻烦。那就再等等吧,等过了新婚之期,我再去看你。&rdo;
林芷兰心中感动,握着她的手,&ldo;表姐若来看我,我必扫榻相迎。&rdo;
褚清辉颇有些嗔怪,&ldo;你和我之间还,用做这些客套?不过,我虽然不能去看你,却欢迎你随时来找我。若有旁的人邀你去参加什么吟诗会赏花宴,方便的,你也带上我一起去凑个热闹。&rdo;
一听赏花宴,林芷兰就笑了,&ldo;怎么,宫中那些金菊,表姐还没赏够?&rdo;
褚清辉挑眉看她,&ldo;还提这个呢?不过一场赏花宴,闹出多少风波。你最近见过含珺么?&rdo;
林芷兰敛了笑,摇摇头,&ldo;成亲之前,她曾让人给我送礼。&rdo;
&ldo;听闻因之前流言之事,秦夫人身子不大好,含珺一直守着她,如今事情渐了,我打算邀她一起在场面上走走,正一正名声。&rdo;
林芷兰听了,赞同道:&ldo;确实该如此,表姐身份不同,含珺又久居西北,你们二人对京城中那些人家的形式没有我熟悉,此事就交由我来办吧。&rdo;
&ldo;新婚燕尔,怎敢劳烦表妹,若叫你受了累,恐怕就不是我找表妹夫的麻烦,而事他要来找我算账了。&rdo;褚清辉笑言。
&ldo;表姐总是取笑我,&rdo;林芷兰含羞咬着唇,&ldo;我可从未开过表姐与驸马的玩笑呢。&rdo;
褚清辉虽爱逗她,可自己却是经不得人逗的,怕林芷兰果真要拿她与闫默说笑,忙示弱道:&ldo;不说了不说了,表妹请喝茶。&rdo;
好在林芷兰并未真正准备做些什么,轻易放过了她。
傍晚,林芷兰和张志洲携手告辞。
褚清辉看看天色,让人将今晚的食谱呈上来,过目之后,增减了一两道,才让他们去准备晚膳。