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第3章（第2页）

刘氏开始日日夜夜的熬煎。

素日来，跟她的嬷嬷媳妇们怎会没有察觉？

上回，宴请那府里的妯娌安姐儿和李氏，至掌灯时分，该打发人去送人。

她打发美人去安排，于是，跟她的媳妇看准时机，故意地使了胡保。

这胡保平日在府里，因仗着自己早前有功，很不把管事人放在眼里。所以没人愿意指使他。他醉酒误事的，或误了正经事，没得给管事人自己找一顿骂。

可这回，偏巧不巧，管事媳妇就指了他，送的还是那府里的人。

这份心思，刘氏怎能不懂？这一闹，秦府族人合府皆知。谣言四起，人多口杂。苏美人身为一个主子，若是自己这般不端正，还怎么使人？这秦府书香门弟，她又如何立足？

不出意料的，苏美人从此后就病倒了。

那时，刘氏眼见美人病倒，心里到软了一软，觉得可以了。毕竟有美人的身世摆在那。苏美人的身世她是知道的，老祖宗临终前，叫过几房主子，都已交代过了。

可跟她来秦府的那些嬷嬷媳妇日日在她耳边念叨&ldo;奶奶，怎能这般好性儿，嫁过来受这奇耻大辱。想想咱们府里现如今的地位，只怕他秦府还赶不上。&rdo;&ldo;奶奶嫁过来这些日子，只有委屈受的，大爷何时这般对待过奶奶？&rdo;&ldo;奶奶，不妨把事情做的机密些，人多口杂，死无对证。&rdo;

刘氏，终是心不甘。自嫁过来，她知道，秦瑛看她的眼神从未有过半点温柔。于是，她……

☆、三、真相扑朔迷离

前院里，人声嘈杂。府里的下人们忙乱着，招呼着。后院里吹吹打打的声音，隐约飘来。刘氏始终没有睡熟，不过是闭着眼歪着。

&ldo;二爷给奶奶问安。说前院招待女客的事已拜托了安姐儿，请奶奶好好将养身体，万事不用操心。&rdo;菊香在她耳旁轻声说。

&ldo;嗯，知道了，我已好多了，让他节哀，回吧。&rdo;刘氏说完，侧过身，一滴泪滴在软枕上。

二奶奶去世了。听说她病倒了，二爷还知道来派人来问候她一句，可大爷却始终没露面。连使人送句话都没有。

刘氏心里忖度着，到底是不安的。

来住媳妇眼尖，看到刘氏落泪，悄悄的在她耳边说，&ldo;奶奶放心，苏美人的死，不会有任何人知晓。&rdo;刘氏听到这话，睁了眼，攥住来住媳妇的手，只管哭。&ldo;菊香，给奶奶倒杯热茶来。&rdo;来住媳妇支开菊香，又说，&ldo;奶奶放心，明日宫里二小姐那里来人，再嘱咐一番，准保没事的。&rdo;刘氏点点头，哽咽着说，&ldo;事已至此，若是被大爷知道了，我死无葬身之地。&rdo;

菊香倒了一碗茶来，刘氏只漱了漱口，便又睡下了。

此时的秦府，府门大开，人来人往。院内的灯笼明晃晃照如白昼。碧翠湖两旁的廊子里诵经声幽幽传来。好听的似天籁。各方亲友故交，有听着信儿的，连夜赶来。那秦瑛哭的泪人一般。众亲人死劝不住。相比起来，二爷秦卿倒想是没事人似的，在一旁招呼着亲友。迎来送往。

大爷哭的不省人事，已经晕厥了三回。众人好劝歹劝离了灵堂，他方拄着拐杖踱步到碧翠湖边。碧翠湖边漆黑空旷。秦府里虽守口如瓶，但前来吊唁的王宫侯府都已打听知道，秦府的二奶奶是跳湖死了。大爷秦瑛哭的伤心欲绝，哪里还顾得了族里的长辈和一家的奴仆怎么看怎么说怎么议论，他恨不能随了她去。秦瑛的思绪万千，每一缕都念着美人。其实当初自打她一病倒，他就知道是怎么回事。他，心急似火，却不能安慰她只言片语。为救她，他，四处求人，终于请来张太医。只要是她能好起来，他，才不在乎花掉多少银钱，就是每天二斤人参，他也乐意。

那日听说，她能吃的了水晶桂花糕，他喜得到处寻找制作桂花糕的好手。满心以为，她过了春分，便可痊愈了。

谁知，她竟突然走了。恍惚中，他，记起第一次见她的情景。那日，她站在桂花影里，穿一件淡青色的罗裙，低眉浅笑。她手里新制的水晶桂花糕，晶莹剔透。他迎上前去招呼，问起桂花糕。她说，只因她爱桂花，不舍得它的香气就此消逝，想来想去，便把它制成糕，一块一块堆在白玉瓷盘里，仿若留住了桂花的香魂。他听着新奇，拿起一块，尝了一口，果然香甜。