在极星联合公司探险队和巨型鞭蝎纠缠战结束时,史蒂文也吃完早餐从绿洲营地出发了,经过一整天赶路之后在黄昏时他走出了岩石蘑菇区域,前方的地形变成了岩石沟壑地区。
和之前经过的地形稍有不同,这些岩石山谷深度都在1到2百米,峡谷的宽度随时在变化,窄的只有几十米,宽的接近两百米,在这里确定方向不算很困难,宽敞点的山谷可以看到太阳的位置。
这里的生态和岩石蘑菇地区差不多,一天下来还是可以遇到1到2个绿洲,地上也是黄沙间杂着细石干土,生长着不少沙黄色的灌木和草丛,小型食草动物和小型掠食动物都不少。
史蒂文进入岩石沟壑区已是黄昏,他下午时猎到了一头沙蹬羚,这是史蒂文给这种小型羚羊取的名字,他提着沙瞪羚走向前方的绿洲,那片水塘面积不大,靠在一处岩石山壁边,周围都是茂密的绿色植物,藤蔓一直攀爬到了几十米高的岩壁上。
快进入绿洲绿色植物范围时,史蒂文开启了灵魂感知技能,这是预防绿洲中可能存在凶猛动物的措施,每次接近绿洲时他总是开启灵魂感知,靠着这个措施,他已经避免了好几次被没从未见过的猛兽突然袭击。
除了上次遇到的毒蛇外,他昨天还遇到过几只沙鳗,它们埋伏在绿洲边缘的黄沙下面,如果不是他的灵魂感知提前发现了沙子下面的沙鳗,可能他又得手忙脚乱一番,说不定还会触发被动爆发技能。
这些沙鳗就是曾经袭击过邪教徒的那种,这次是好几只一起从出沙地下面朝史蒂文飞扑而来,但它们早就被发现了,史蒂文手握直刀靠近沙鳗的埋伏区,飞扑出来的几只沙鳗被史蒂文扬手几刀斩成两段。
这些沙鳗成了美味的晚餐,它们的肉质细嫩,很像海中鳗鱼的味道,而且还没有那么重的腥味。
杀掉了一个邪教徒的那种怪虫史蒂文也在某天遇见过,那倒圆锥形的细沙形成的沙坑很是诡异,史蒂文开启灵魂感知后立刻发现了躲在坑底黄沙下面的怪虫,史蒂文叫它巨型涡虫,靠着灵魂感知,他小心地绕过了沙坑,避免了自己掉进坑底。
在他开启的灵魂感知中,除了一些小型食草动物,没有发现大型的猛兽,只感知到了几条藏在灌木丛中的毒蛇,史蒂文绕开那些灌木,走向绿洲中间的小湖。
但他的脚步在离湖边几十米的地方停住了,在地下很深的地方他发现了一些不寻常的东西!
史蒂文的灵魂感知技能是无视障碍物的,不管是泥土还是岩石,都不能遮挡他对生物灵魂的感知,灵魂感知的范围是球形的,半径在1百米多一点,就是说不管天上还是地下,只要有灵魂的生物,都逃不过他的感知。
在他的感知中,地下二十米深处发现有很多灵魂光团,它们并不是那些鼹鼠类的生物,而是大得多的,而且分布的情况很奇怪!
鼹鼠类的生物只有兔子大小,通常最多十几只,在它们挖掘的洞道中活动,但这些生物身长都在1。5米以上,几十只聚集着出现在地下某个洞中!
史蒂文将其中一只放大聚焦,发现这东西是只巨大的虫类,形状就是放大很多倍的鞭蝎,它们趴伏在地下洞中,一动不动,似乎在沉睡。
这些巨型鞭蝎就是袭击极星联合公司探险队的那种巨鞭蝎,它们通常白天睡觉,晚上出来活动,它们都是群居的,这个时候正在休息,被史蒂文的灵魂感知发现了。
令史蒂文感到不寻常的是,这些巨鞭蝎分布的位置很规则,几十只鞭蝎象地衣似的趴伏在地面,如果一眼看上去,密密麻麻的黑色虫子,肯定会令有密集恐惧症的人感到非常惊恐!
它们趴伏的形状很规则,史蒂文数了一下,横向全都是7只,鞭蝎群形成了一条规则的直线型分布区域,朝他前进的方向的斜向延伸出好几十米,史蒂文跟着鞭蝎分布延伸的方向行走,走到尽端后又在这个方向的直线延伸处50到60米外发现了同样分布着的一群鞭蝎!
这很可能不是这些鞭蝎自己挖掘的洞穴!史蒂文对掘洞生物有一定了解,它们通常不会挖掘出比自己身体宽很多的洞道,就像那些鼹鼠,它们挖掘的通道都不到两个身体的宽度,只在卧室位置会扩大一些。
而从这些巨鞭蝎分布的情景来看,它们的位置非常规整,史蒂文心中不禁产生了一个推断,就是地下的洞道并不是鞭蝎挖出来的,而是本来就存在的,而且可以根据鞭蝎趴伏的宽度推测处洞道的宽度就在4米左右,非常规整!
从这个尺度来看,很像是人类挖掘的隧道!现在被鞭蝎占据了,它们趴在隧道中睡觉,一只一只地紧挨着,才出现这种规整的形状!
史蒂文觉得这个推测有很大可能是正确的,如果的确是人类挖掘的隧道,那只可能是来自上古遗迹的某个部分!