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第54章（第1页）

从龙朔至咸亨共历十年，这十年里大唐平定百济、高丽，修建了雄伟的蓬莱宫、乾元殿，举行了封禅，无论对帝国还是二圣而言，这十年都是辉煌灿烂的。然而同样也是在这激进的十年里，兵制破坏、冗官激增、国耗巨大、强敌崛起，各种忧患深埋，如今都无可避免地显现出来。龙朔改制的取消也意味着一个时代的结束，大唐又要迈上新旅程。尤其对于武媚娘，无论作为皇后、妻子、母亲，还是帝国大船的掌舵者，她的未来都充满无限艰辛。

三、恩威有度

虽然朝廷事先做了许多安排，但灾荒还是给大唐带来沉重打击。南方的粮食通过漕运抵达河南，州县官寺立刻组织赈粮，但是那也远远不够分的，而且许多老幼妇孺根本无力逃荒。正赶上天公不作美，这个冬天异常寒冷，关中积雪厚达三尺，粮食吃光了、枯草拔光了、榆皮啃光了，无数百姓死于饥寒交迫，关中之地几乎成了寒冰地狱。媚娘心中恻然，以李治的名义颁布了罪己诏：朕寅畏三灵，忧勤万类，分宵轸虑，昃晷忘餐，迹在岩廊，心遍天下。惧八政之或舛，忧一物之未安，欲使菽粟积于京坻，礼让兴于萌俗。而德不被远，诚未动天，政道有亏，咎徵斯应。去岁三辅之地，颇弊蝗螟，天下诸州，或遭水旱，百姓之间，致有罄乏。此繇朕之不德，兆庶何辜？矜物罪己，载深忧惕……

此外她还下令，各州县凡有冻死于路者一律赠予棺木；雍、同、华三州贫苦之家，凡子女十五岁以下无力抚养者，可任意送人收养，但不能当作奴婢买卖‐‐朝廷虽已迁到洛阳，依旧很困难，最多只能做到这份上。不过随着春天到来，局面开始稳定，难民回归故土修缮家园，东西南三大战场也迎来了各自的转机。

刘仁轨的主力军与姜恪的队伍会合，在凉州共同御敌，吐蕃军虽长于骑射，但对攻城战不够精通，唐军以逸待劳坚守不出，几战下来，吐蕃无法夺取城池，反而死伤甚众，大胜后的锐气渐渐消磨，两军渐呈僵持之态。东面局面也比较乐观，高侃、李谨行临危受命连战连捷，在黑齿常之、沙吒相如助战后声势更是大振，剑牟岑、安舜一再遭受重创，只能龟缩于辽东的安市城，死守不出负隅顽抗。更让媚娘欣慰的是征讨南蛮取得大捷，在王仁求、刘会基、高奴弗等当地族人的帮助下，起义蛮人逐渐分化，唐军于羌傍山之战大破蛮兵十万余众，斩杀叛军首领杨虔柳、诺览斯。但十分可惜的是，经姚州地方查证，曾荣耀一时的名将刘仁愿流放后心情抑郁，已于半年前逝世，媚娘和李治都深感惋惜，赦免其家眷还乡。

三方战场的危机解除了，但李唐皇室的灾难还在继续。咸亨二年五月，两具棺椁同时运到洛阳‐‐城阳公主与驸马薛瓘双双病逝！

薛瓘代妻受过贬为房州刺史，为了能做出些政绩及早回到长安，他兢兢业业实心任事，无奈连续两年大旱，房州灾情严重，又引发了大规模瘟疫。薛驸马怜惜百姓疾苦，亲自组织赈粮。城阳公主是念佛之人，自也见不得生灵之苦，经常与丈夫一起安抚灾民、四处巡查，没想到因此感染疾病，卧床数日便撒手人寰。薛瓘与公主伉俪情深，妻子亡故又悲又悔，且深感对不起皇家，一连数日食水难咽，没几天工夫竟也跟着去了。

李治悲痛万分，辍朝五日，不顾病体，亲至显福门举哀。城阳公主三子皆来奔丧，薛顗、薛绪还倒犹可，小儿薛绍年方八岁，一直养于宫中，如今父母双亡，趴在棺上嚎啕大哭。看着这个可怜的小外甥，李治心都碎了。长孙皇后膝下三子四女，至此只剩他孑然一身！

公主夫妇运回长安，陪葬昭陵，李治的眼泪尚未擦干，又见八哥李贞一身重孝赶来报丧‐‐越国太妃燕氏病故。

李贞母子本来在相州过得挺好，是因杨夫人之死才进京奔丧的。媚娘见到表姐很激动，李治也对李贞很亲睦，于是就留他们在长安住下，继而又随圣驾来到洛阳。李贞觉得离开相州太久了，急着回去料理公务，燕妃也觉最近有些劳累，于是向二圣辞行，回转河北。哪知刚启程至郑州，燕妃就病倒了，医药尽施皆不见效，拖了不到一个月终于仙逝，终年六十三岁。

这次不仅李治为之唏嘘，媚娘更是哀痛不已‐‐昔日在先帝后宫受冷落时是表姐给她温暖，在争夺皇后之位时表姐也没少帮忙，往事怎能忘怀？而时至今日她已没几个亲人，一个接一个地离去，焉能不痛？

为聊解心痛，媚娘追赠表姐为德妃，并安排了隆重葬礼，命工部尚书杨昉负责葬仪，还专门请已经致仕的许敬宗撰写了神道碑文，赐东园秘器、锦缎七百段、米粟七百石，给予鼓吹仪仗。除此之外媚娘还召集洛阳云华、净土、延庆等名寺的僧侣为表姐追福，超度三日，并度化二十七名表姐生前的婢女为尼。而且她亲手参与女红，绣制了两幅佛陀像，一并运回长安，陪葬昭陵。

亡者已矣，朝廷的事却一天不能停歇，拭去眼泪后媚娘又投入到朝政之中。为进一步遏制吐蕃进犯的势头，她册封西突厥首领阿史那都支为左骁卫大将军，兼匐延都督，命其安抚突厥左厢五部（处木昆、胡禄屋、摄舍提、突骑施、鼠尼施），防止他们被吐蕃招诱；继而又筹备在鄯州以南复立吐谷浑王廷。虽然诺曷钵夫妇明显再无号召力，但为缓解边境压力也只好这么干，哪怕能招揽一丁点儿吐谷浑旧部，对大兵压境的吐蕃也是削弱，媚娘为此煞费苦心。不过在繁杂的政务之余，她还是办了件私事‐‐为母亲修建寺庙。