我只是个跑堂的,平日里都是别人坐着我站着,别人喝着我看着,他让我坐,我都不知道屁股往哪儿放。
祖爷看出我很紧张,笑着说:&ldo;别拘束,别拘束,坐下,坐下。&rdo;
我战战兢兢地坐下了,没一会儿,一个五十多岁的女佣人拿来一壶茶,满了两杯,给祖爷端了一杯,说了一声:&ldo;老爷请。&rdo;又给我端了一杯,我赶紧站起来,紧张地接过那茶杯,祖爷笑了:&ldo;坐下,坐下,今天你是我的客人。&rdo;
我感到脸上的肌肉都发紧了,笑着说:&ldo;谢谢爷,谢谢爷。&rdo;喝了一口,好悬,没烫死。引得祖爷和那个老太婆呵呵笑起来。
祖爷对那女佣说:&ldo;下去吧。&rdo;那老太婆瞅了我一眼走了。
屋子里就剩我和祖爷了,我手里转着茶杯,不知该说什么。
祖爷喝了口茶,说:&ldo;傻亮,你打算一辈子就当跑堂的啊?&rdo;
我说:&ldo;爷,小的没别的本事,就是能跑个腿儿,混一口饭吃就不错了。&rdo;
祖爷说:&ldo;你总叫我爷、爷的,你就自己没想过当爷啊?&rdo;
我一听这话,差点没把茶杯扔地上,慌忙说:&ldo;爷,您说的这是哪番话啊!小的生来就是伺候爷您这样的人物的,小的命贱,哪有爷这般福分啊!&rdo;
祖爷脸一沉:&ldo;没骨气的东西!&rdo;
我一愣,这哪是骨气不骨气的事啊,谁不想当爷让人伺候啊,可得有那本事啊。我低头不做声了。
祖爷叹了口气,说:&ldo;傻亮,你知道吗?我以前还不如你。&rdo;
&ldo;嗯?&rdo;我抬起头,不明白他的意思。
祖爷说:&ldo;你跟我来。&rdo;
祖爷起身,我跟随在他后面,随着他出了正堂,进了西厢房。一进门把我吓了一跳,里面供的都是死人的牌位,我仔细看,有&ldo;先考慈父大人&rdo;、&ldo;先妣慈母大人&rdo;,还有长兄、小妹、爱弟,我看糊涂了,愣愣地望着祖爷。
祖爷点上一炷香,插在香炉里,向我讲述了那些陈年旧事。
祖爷的祖上曾是天地会的成员,清末参加过太平军,到祖爷的父亲这一辈,日子过得还不错。辛亥革命后,他的父亲还在国民政府任过要职,再后来参加&ldo;护法运动&rdo;,结果因坚决拥护孙中山倡导的武力护法,被桂系军阀刺杀于军中,为斩糙除根,几个刽子手夜里又蹿入祖爷家里,对一家老小下了死手。
祖爷的爷爷和奶奶没来得及哼一声就被捅死了,母亲和哥哥拼了命和那几个杀手搏斗,母亲的肚子被捅了数刀,肠子流了出来,趴在地上,死死地抱着杀手的双腿,对祖爷大喊:&ldo;快带着弟弟和妹妹跑!&rdo;祖爷惊慌失措地带着弟弟和妹妹逃了出来,连夜跑了几十里路才停下,随后祖爷将弟弟和妹妹搂在怀里,三人失声痛哭。
那年,祖爷15岁,弟弟10岁,妹妹8岁,死了的哥哥18岁。从此,幸免于难的兄妹弟三人流落街头,乞讨为生。
有一天三个人正在街上行讨,对面来了几个人,其中一个戴黑眼镜的人递给他们几个烧饼,然后说:&ldo;娃子,我那里有点零活,你们帮我干,干完我给你们钱。&rdo;
祖爷看了看他们,又看了看饥饿的弟弟妹妹,说:&ldo;什么活?&rdo;