多亏塞提的严厉作风,迦南7、阿穆府和叙利亚南部形成了一
道保护埃及不受外来侵略的宽阔缓冲地带。当然,还得不断地监
视这些动荡不安地区的王子们,得经常提醒他们认清时务;努比
亚的金子能快速地安抚这些在季节交替时期重生的侵略野心。
埃及军队的示威和重大节庆时的军队游行,如丰年祭庆典,也是
一些维持短暂和平的有效方法。
过去曾有好几次,何露斯之路的堡垒城门紧闭,禁止所有外
国人通行;既然赫梯人从未攻占过它们,所以人们对残酷战争的
恐惧早已销声匿迹了。
丹尼欧亦保持乐观;赫梯人了解埃及军队的英勇,埃及人害
怕安纳托利亚人的凶狠和残暴。这两个国家因而从一场赤裸裸
的搏斗中惨淡退出,都宁愿保持现状,只做喊话式的挑衅。
拉美西斯忙于重大工程的建造计划,并不想引发冲突战争。
丹尼欧快马加鞭地冲过那块标示狮城农耕地尽头的石碑,突
然被一个奇怪的现象所吸引,他勒马,跳下。
他气愤地观察到石碑的梁柱被破坏了,有几个文字遭销毁。
那些神奇的记号变得模糊不清,再也无法保护地区的安宁。犯下
此破坏行为的罪魁祸首应当受到严厉的惩罚;损坏一块有生命的
1相当于现今的黎巴嫩。
7迦南包括巴劫斯坦和腓尼基。
石头是项可被判处死刑的罪过。
毫无疑问,这名信差是第一个发现此惨剧的见证人,他得赶
紧转告此地的军区司令。当军区司令得知此不幸事件,定会草拟
一份详细的报告呈给法老。
此城区的外围有道军事围墙,在城门入口两端各有一座趴着
的人面狮身雕像。这名信差裹足不前,目瞪口呆;围墙一大部分
被破坏了,两座人面狮身雕像像是被开膛剖腹一样向左右倾倒。
有人进攻狮城。
小镇上一点儿声音也没有。平常,此地热闹非凡:步兵操练
兵技,骑士训练骑术,城中广场和水池边的闲谈声,小孩的嬉笑,
驴子的嘶喊……这种异常的静肃简直让这名信差透不过气。他
口干舌燥,拔掉水壶的塞子,灌下了一大口凉水。
他本该折回原路,通知最近的驻军,但是他想知道发生什么
事情了。丹尼欧几乎认识狮城的所有居民,从军区司令到客栈老
板;有些人还是他的好友呢!
马匹惊叫,抬起前脚;信差搓揉它的颈部安抚它,但是它却拒
绝往前走。
丹尼欧于是步行走进这个安静的小镇。