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第14章（第1页）

张骞以武帝宫中郎官的身份应诏，汉武帝批准了他的请求，还从应征者中挑选了一百多名随从，其中有个投降过来的匈奴人叫堂邑父。

公元前139年，张骞手持汉节，带着一百多人离开长安。他们一行走出陇西（今甘肃临洮南），进入匈奴控制的地区。尽管他们小心翼翼，还是被匈奴发现，将他们扣留。单于恶狠狠地问张骞：&ldo;月氏在我们匈奴的北面，汉朝怎么能越过我们往那里派使臣？&rdo;张骞他们被匈奴扣留了十年，尽管如此，张骞始终不忘自己的使命。有一天，张骞和堂邑父趁匈奴人不防备，骑上快马逃了出来，一直向西走了几十天，来到一个叫大宛的国家。

第17节：历史上的那些事儿（17）

大宛王早就听说有个富饶的汉朝，很想互通往来，见到汉朝的使者来到，非常高兴，还派向导带领张骞前往大月氏。可是，月氏已经在大夏建立了国家，已经失去了向匈奴报仇的愿望。

张骞他们经过一年多的努力，也没能说服月氏王与汉朝联盟攻打匈奴，只好离开月氏回国。为了避免再次被匈奴俘虏，他们改走南道，打算经莎车、于阗，越过羌族地区，然后从祁连山进陇西回国。不料，当他们路过羌中地区时，又被匈奴俘虏。一年后，张骞他们乘匈奴发生内乱逃了出来。汉武帝见到十三年未见的张骞，非常高兴，拜他为太中大夫，封堂邑父为奉使君。

张骞还想再到西域去，他向汉武帝说：&ldo;我在大夏看见邛山出产的竹杖和蜀地出产的细布。大夏人说是他们的商人从身毒（今印度）买来的。大夏在长安西边12000里。大夏人从身毒买到蜀地的东西，可见身毒离蜀地不远。我们要从蜀地出发，走西南那条道，经过身毒到大夏，就不必经过匈奴了。&rdo;

汉武帝认为张骞分析的很有道理，于是派四路使者带着礼物去结交身毒。四路使者都没有到达最终的目的地，但他们的行动对汉武帝开发西南地区提供了有益的帮助。

公元前119年，张骞又带人向西出发了。同许多国家建立友好往来和外交关系。张骞他们动身回汉朝时，乌孙派遣使臣同他们一起来到汉朝，并带来几十匹乌孙良马。

公元前114年，张骞在长安病逝。又过了几年，张骞派出去的那些副手陆续回到长安，从此，汉朝同西北各国关系更加密切，汉朝和各国使节商团来往络绎不绝。对东西方社会经济发展都起了推动作用。

张骞开辟的西域这条路，后来人们就叫它&ldo;丝绸之路&rdo;。唐代以后，海运逐渐发达，西北地区民族政权兴衰变化急剧，这条陆上通道的重要性与安全保障逐渐降低而趋于衰落。在元代，由于驿路畅通，又曾繁荣一时。

苏武牧羊

匈奴自从被卫青、霍去病打败以后，双方有好几年没打仗。他们口头上表示要跟汉朝和好，实际上还是随时想进犯中原。为了表示友好，汉朝也派使者回访匈奴，可是汉朝派去的使者常常被匈奴扣留，于是汉朝也扣留了一些匈奴使者。

公元前100年，汉武帝想出兵打匈奴，正在这时，匈奴的使者来求和，还把扣留的汉朝使者放了回来。汉武帝就派中郎将苏武护送被扣留在汉朝的匈奴使者回国。苏武带着副使张胜、常惠及士兵100多人，踏上了出使匈奴的路。

苏武他们来到匈奴，把扣留的使者交给单于，然后献上礼物。苏武正等着单于写个回信，让他回长安交差，没想到，一件不愉快的事情发生了。

以前有个汉朝使者叫卫律，投降了匈奴，单于很器重他，封他为王。卫律有个部下叫虞常，他见卫律投降匈奴很不满，老想杀了卫律，然后逃回汉朝。恰在这时候，苏武等人来到匈奴。虞常跟苏武的副手张胜原来是好朋友，就偷偷地和张胜商量，准备把卫律杀死。

可是虞常不小心走露了消息，单于逮捕了虞常，让卫律审问他。张胜害怕了，就把虞常跟自己合计的经过告诉苏武。苏武吃了一惊，他说：&ldo;看来我要受到牵连了。我是汉朝堂堂使者，如果像犯人一样被匈奴审问，会给朝廷丢脸。&rdo;说罢，他拔出刀向脖子上抹去。张胜和常惠连忙夺下刀，才制止他自杀。

后来，单于天天派卫律去问候苏武，想逼他投降。卫律用尽办法也没有得逞。苏武指着卫律鼻子大骂：&ldo;你身为汉朝使者，背叛朝廷，像你这样的人，我为什么要跟你见面?你仗着单于，随便杀人，还想挑拨汉朝和匈奴打仗，你真是太可恶了。我决不会投降的，你今天杀了我，将来总有一天汉朝派兵来攻打匈奴，杀死你这个叛贼!&rdo;

单于见苏武坚决不屈服，就把苏武关在地窖里，不给他吃的、喝的，想折磨苏武，叫他投降。这时候正好天下大雪，苏武就吃融化的雪和地窖里的破毡毛。

过了几天，单于见苏武居然还活着，就把他送到北海边上去放羊。单于给苏武一群公羊，对他说：&ldo;什么时候这些羊生了小羊羔，你就可以回汉朝去!&rdo;

第18节：历史上的那些事儿（18）

苏武来到北海，没有被眼前的皑皑白雪吓倒，饿了以挖野菜、逮田鼠充饥。他仍不忘自己是汉朝使者，每天白天拿着使节放羊，晚上抱着使节睡觉。日子一长，使节只剩下光秃秃的杆了。

匈奴老单于死了，由于内乱，新单于没有力量跟汉朝打仗，又打发使者来求和。汉武帝已经死了，汉昭帝即位，于是派使者到匈奴，要单于放回苏武、常惠等人。匈奴骗使者说苏武已经死了。