其二,对北路赴援朝鲜的陆军寄于期望,并抱有很大信心。二十五日,盛军六营步队开抵义州。二十六日,马玉崑的毅军和卫汝贵的盛军已大半到达义州,并准备&ldo;稍养土气,即日前进&rdo;。注11左宝贵的奉军早在二十一日即从沈阳开拔,丰升阿营队亦于二十六日分起开拔,估计很快皆可驰抵义州。李鸿章认为,有此四大军赴平壤,当可济事。从五天后李鸿章绐总理衙门的另一封电报中,可以看出他当时的思想:
&ldo;派赴平壤卫汝贵、马玉崑、左宝贵各军,皆系鸿旧部,练习西洋新式枪炮多年。屡饬该统将等和衷商办。凡其力所能及者,当可无误机宜。若分调素不相习之大员前往统率,有损无益,转不足以维系军心。现平壤以北电线可通,鸿随时往复指示,尚能周详,似暂无须另派统帅。前檄饬姜桂题、程允和添募六营,向在毅军,可助马玉崑;卫汝成添募五营,向在盛军,可助卫汝贵。俟添兵到前敌时,仍可一气贯注。如各军均逼汉城,届时须与各国交涉,再随时请派大员前往督率联络,期有实济。&rdo;注12
在李鸿章看来,卫,马、左诸军都是他的旧部,&ldo;练习西洋新式枪炮多年&rdo;,皆有较强的战斗力,必可进逼汉城。这样,中国便可转居主动地位,再与列强交涉,促成和议。在此前一天,龚照瑷寄来一电转述法国外交部长阿诺托的建议:&ldo;今为中计,船难必胜,弗贪战,留守要害,多进陆兵,用洋将监督,必能逐倭下海。先将中允退、倭不退先开战之说告各国。现倭焰盛,望中获一胜仗,日后公议,中益多。&rdo;注13其实,此说跟李鸿章的想法正是一致的。可见,李鸿章之主张与日本决裂,同主战派应有差别,他是在中日商谈与列强调停不成之后,才决定采用以战促和的策略。
李鸿章在复总理衙门的同时,者手进行备战。在短短的几天内,他主要抓了以下四件事:
第一,严催朝鲜北路进兵,&ldo;先进平壤以遏敌谋。连饬马玉崑和卫汝贵&ldo;先后进兵&rdo;,&ldo;以资进剿&rdo;。注14此时,盛军第一批六营已抵义州,第二批四营也到了东沟,第三批三营尚在大沽待发。当时,&ldo;因大沽至东沟一路已有倭轮游弋,商船无炮,深恐为其所乘&rdo;,李鸿章便令改驶营口,起旱赴义州。同时,命盛宜怀电告卫汝贵:&ldo;尾批三营已装海定、广济、镇东,今日出海&rdo;,&ldo;中堂深虑我后到(平壤),只能速行,已解相忧&rdo;。并转令马玉崑:&ldo;倭兵马步约一千人将到平壤,大同口若为彼得,不易得手。公能星夜南行,扼守大同江北,可期得手。&rdo;注15在李鸿章的严催下,清军终于先进平壤。这从战略上来说是有重要意义的。
第二,禁止拍发密电,以防泄露军情。七月二十七门,李鸿章命盛宣怀先电总理衙门:&ldo;倭人狡谲,各口有人改装侦探,用洋人密码通电,大碍军情。若专禁倭电,仍可托名他国人传递。自应照公例禁止一切密报。&rdo;又将禁上密电的具体办法电示各电报局:
&ldo;奉傅相谕;倭兵已在牙山开仗,各局自六月二十五起,除中国一等三、四等有印官报及驻洋各钦差一等报,督办,总办有印公报,密码照发留底备查外,凡商报无论华洋文密推均不准收。明码各电应听电局派员细看,如有关涉军务者立即退还。至各国公使及总税务司、津税司有盖中国之密电,京总署、津督署特允收发者,请由两署加印饬局代收。各国来报,亦须奉两署特饬准收,仍送两署转交。此外密电,概不准收。如有违误,定惟局员、领班是问。此系军务,所关非浅,勿稍玩视。&rdo;注16
于是,七月二十八日以后,英、法、德等公使馆凡发密电,皆按此办法执行。这对日本间谍传递情报起了一定的防止作用。注17
第三,建议查究间谍。七月三十日,李鸿章致电总理衙门:&ldo;自五月初至今,日派奸细二三十分赴各营各处侦探,并有改装薙发者。狡诈可恶!拟令出境,以杜诡谋。如再有影射奸探,即行查捕。是否,乞速核示。&rdo;注18总理衙门采纳了这个建议,行文全国督、抚、将军、大臣曰:
&ldo;本衙门查两国开战,虽有互保人民之条,而稽察奸宄,尤应严密。倭人狡诈,是其惯技,所有沿海沿江及内地各省倭人足迹能到之地,均应一体防缉,以重防务。此为公法所准。况倭系同文之国,须发睛准与华民相类,防范自应加严。除照会美国公使外,相应咨行贵督、抚、将军、大臣,饬属严密访查。如有日本奸细改装薙发,潜匿民居、客寓或庙寺等处,各该地方官立即查拿监禁看管。仍呈报本衙门以凭办理可也。&rdo;注19
此后,沿海各省都加强防范日谍的工作,因此破获了几起重大的日谍案件。
第四,采纳丁汝昌建仪,在威海口增添挡雷链等设备,以防日本鱼雷偷袭。七月二十九日,李鸿章复丁汝昌:&ldo;正虑威海南太敞,日多诡计,设黑夜以雷艇入袭,恐自扰乱。勘电拟令定、镇、致、靖、经、来六船暂赴旅泊,汝在威照料布置水雷及制挡雷链、木桩、鱼网等件,所筹甚是,应即照办。但嘱六船到旅后,晓夜仍须防备。德税司条陈南口宜添制挡雷铁链、木桩,中系大船,已令罗道电商,可参酌妥办。大铁链旅坞尚多,可借用。余需费若干,核实开报。&rdo;注20