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第84章（第1页）

归座毕，张县令道：&ldo;曾大人，您老到家，下官原该一步不落侍候在左右的，怎奈公务缠绕，一直不得脱身，下官特来向大人请罪。&rdo;

曾国藩道：&ldo;明府大人快不要这么说。家祖母大丧，已扰动官府，本官深以为歉，张明府不上奏朝廷已是曾门大幸，何敢有他念哉！&rdo;

张也笑道：&ldo;大人尚未进府，穆中堂的八百里快骑已经先到了衙门。穆中堂再三交代下官，一定要侍候好大人。穆中堂的身子骨还好吧？&rdo;

曾国藩一愣，道：&ldo;恩师虽事繁，身体尚好。本官替恩师谢过了。&rdo;

张也道：&ldo;只要中堂大人身体好，下官就心安了！‐‐想起十年前，下官在典史任上蒙抚院抬举进京引见时，穆中堂只一句话，便把下官由未入流而递补成正八品的县丞缺份，连进四级。回来后，不仅同僚吃愣，抚院也惊讶。没有穆中堂，哪有下官的今天！&rdo;

张也字和真，一榜出身，做过一任衡州府首县钱谷典史，很是捞了一些银子，把抚院弄得极端高看他。先是给了他一个吏部叙优，然后又保举进京过班引见，回来便重用。张也到京后，却不忙着到吏部，而是先忙着找关系四处拜师，比引见还忙。拜来拜去，就拜到了穆彰阿的头上。穆彰阿当时还不是首揆，但已很有权势，而且正以大学士之位管吏部。张也已是打听清楚，穆彰阿最爱欣赏的是古玩，最爱玩弄的是女子，所以第一次进穆府，就给穆彰阿送了花十万两银子才弄到手的一对古瓶，压倒穆彰阿半室的藏品。引见归来，张也不久就被抚院放了湘乡县知县的署任，一年后即放了实缺，已在湘乡县稳如泰山般地做了两任的县太爷，现在正在第三任的任上。湖南走马灯似地连换巡抚，布政使、按察使，也决没有干到两任的，但张也谁都奈何他不得。尽管湘乡百里人称张也为&ldo;张三尺&rdo;，意思是把地皮刮掉三尺，但他总有办法让巡抚不敢撤任。湘乡县归衡山府管辖，知府换来换去他来我走，但张也却稳坐不动。现在的知府署任是两榜出身的刘向东，是曾国藩的同年，也奈何张也不得。

这张也不仅精明，胆子也大，再歉收的年景，只见他加租，从未见他减息。漕粮地丁上头，最最仔细不过，无人敢糊弄他。尤其是灾荒年，不管国库拨下来多少赈灾银子，他都悉数收下；饿死人的年景，他也只是拿出十分之一或者更少些的银子象征性地建几座粥锅，却又十天半月地熬一次粥，那粥又稀得见到底，每人还半碗不到。灾情越重，百姓受苦越深，独他喜煞。这些，曾国藩早就有所耳闻，父亲和弟弟们的信中也多次提到衙门累累给曾家加赋增税，美其名曰：全县首户要做出表率云云。而灾荒年又从没有给百姓救济过一两银子。

据说，张也对曾家还是颇多照顾的。有的乡绅，为了抗捐，竟有被打了板子的，告都无处告。

县学生刘蓉、罗泽南也多次给曾国藩写信言及张也的丑行。

曾国藩对张也已是蓄了老大一个厌恶在心里头的，只是奈何他不得。

又闲谈了几句，见曾国藩面上讪讪的，张也只好起身告辞，意犹未尽的样子，仿佛有话没有说出。

曾国藩礼节性地拱拱手，也没有送，眼望着张也出门登轿去了。

曾国藩重新坐下，无可奈何地喝一口茶，国潢却领着刘蓉、罗泽南走进来。

刘蓉和罗泽南都是县学生，与曾国藩同都同甲，是一起长大的光腚娃娃。曾国藩进京前，常与左宗棠，罗、刘二位在一起切磋学问，被人称做四君子。

罗泽南字仲岳号罗山，比曾国藩大一岁。刘蓉字孟容号霞仙，比曾国藩小五岁。

罗泽南是四君子中的老大。

曾国藩一见罗、刘二位，急忙站起身。

罗泽南却抢前一步见礼，笑着说道：&ldo;涤生，我和孟容早就来了，一直在国潢的书房里喝茶。‐‐张也不走，老哥都不敢见你了。&rdo;

曾国藩呸一口道：&ldo;这是曾家，又不是县衙，怕他怎的？&rdo;

刘蓉道：&ldo;我等不是怕他，是不想让他污了脸面！&rdo;

下人捧出茶来，几个人重新落座。

国潢忽然道：&ldo;大哥，你在京里，又总见皇上，就不能奏他张也几本？‐‐张也这几年，可把湘乡糟蹋惨了！罗大哥有一回都看不过了，写了个状子递到府里，哪知知府衙门收都没敢收！‐‐听说，张也年年都打发人往京里送银子，也不知是不是真的。&rdo;

曾国藩接口道：&ldo;我还忘了问，刘向东是几时放的知府？&rdo;

刘蓉道：&ldo;时间不长，好像半年前的事。听说，你这个同年，这几年在湖南可不太得意。这个署任，还是抚院看他可怜，有心照顾他的！&rdo;

罗泽南道：&ldo;涤生啊，刘向东是个好人哪！你该去看看他才对。‐‐季高要在，早把你一顶轿子抬到知府衙门了！&rdo;

曾国藩忙问国潢：&ldo;罗山不说我倒忘了。‐‐没着人通知季高吗？&rdo;

国潢道：&ldo;怎敢不知会他。‐‐家人说是出外访友了，肯定没回来，要不早蹽来了！全湖南都知道你们俩最好，不知会别人，敢不知会他？‐‐你们四个到一起，那叫四君子呢！&rdo;