第50节道光帝已病多日
几个人一路走一路说进了南庄,曾国藩指着打头的一排房子道:&ldo;我没有记错的话,这应该是许家的大宅院。&rdo;
刘蓉道:&ldo;涤生记得不错。一年前,这确是许大官人的大宅院。不过现在,已经换主儿了。&rdo;
曾国藩一怔,不由问:&ldo;这是为何?‐‐许家在湘乡五代为绅,我县的第一名秀才,就是出在许家呀!因为宅基地,我曾家还和许家打过一场官司呢!&rdo;
罗泽南笑道:&ldo;许家是再不会和曾家打官司了。‐‐自打湘乡城关有了第一家烟馆,许家的老太爷便吃上了,后来就全家齐上阵,不上几年就吃进去大片大片的土地。地卖光了,就卖闺女。卖完闺女,又卖婆娘。婆娘也卖光了,只好卖宅院。最近听说,爷几个赁了城关
的一处小土屋,还是成天抽大烟,眼见是等着归西了。&rdo;
曾国藩问:&ldo;湘乡也有烟馆吗?谁人开的?&rdo;
刘蓉愤然而答:&ldo;除了张也,谁有那么大财力!已经开了三年,听说,一年有上百万的进项呢!&rdo;
曾国藩两眼望定许家大院,久久不语,心却早已经飞到了两广、飞到了四川。
回来的路上,曾国藩坚决地对罗泽南和刘蓉道:&ldo;不日我就要返京,我走后,你们二位就去知府衙门找刘向东,把张也的种种不端都件件查明,逼着他向抚院奏报。你们要把成败利害跟我那同年讲清,明告诉他,他不奏报抚院,你们就联络乡绅进京告御状。想扳倒张也,只有知府衙门奏参才名正言顺。不扳倒张也,湘乡百姓永难脱困!‐‐如果季高回来,你们和他一齐去。季高和他较熟,说起话来也直接些。&rdo;
当日回到家中,曾国藩便让周升带着随差收拾一下行装,又看了看弟弟们的功课,该勉励的勉励,该改正的改正;当晚,又把&ldo;锡麒斋&rdo;的先生请到书房,当着国潢几个的面,谦卑地恭维了先生两句。第二日,又同着家人去八斗冲祭奠一番,这才起程返京。
走的那天,十里八乡的族亲好友都赶到荷叶塘,站得满路都是人。
曾国藩先到老太爷的房里磕了三个响头,又冲着母亲和叔父跪下叩头。
出了大门,玉英手牵着纪泽怀抱着满女,前后拥着大女二女三女,泪水涟涟地对夫君左叮咛右嘱咐,仿佛夫君上了轿子从此便不再回来。
吴山青,越山青,两岸青山相送迎。谁知离别情?君泪盈,妾泪盈。……
母亲江太恭人怕长子难过,硬着心肠没有出来送,却一个人躲进卧房哭得连连昏厥。
曾麟书、曾国潢、罗泽南、刘蓉等四人,直把曾国藩送到长沙方回。
曾国藩返京没有让衙门的人知道,等张也得着消息赶到荷叶塘时,曾国藩已是离去多时了。
曾国藩打发走父亲等四人,便在长沙耽搁两天,拜访了几位在湖南候补的同年,又到城西的翰宝斋走了一趟,想顺路看望一下恩师齐师傅。
到了翰宝斋,却已是物是人非。问柜上的小伙计得知,齐师傅已将店铺盘出三年,早已不经营古玩,据说在香港湾(又说在南洋)搞茶叶生意。曾国藩感叹了一回。
老弟已是三品京堂,怎么还戴四品的顶戴?朝服朝靴也不对,这怎么能行呢?‐‐老弟应该懂得,四品官进我都察院来见本官是要单腿跪地请安的,而三品官就不用了。老弟着四品顶戴来见本官却又施的是三品官的礼节,这让外人看见,成何体统呢?
进了京城,曾国藩急忙去翰林院销假。从文庆的口中得知,道光帝偶感风寒,已病多日了,几名大学士轮流在宫中当值,满朝文武都正焦虑呢!
曾国藩赶忙进宫,但道光帝这一天却没有召见一名大臣,只召见了几名王爷、国公。
曾国藩怏怏地回到府邸。
黄子寿、陈公源、陈源衮与刘传莹已等候多时了,翰林院庶吉士李鸿章恰巧也来看望恩师。曾国藩让厨下备了几个素菜,留同僚、门生用饭。
席间,曾国藩自然问起道光帝的病来。
黄子寿道:&ldo;还不是让他们自己人气的!&rdo;
曾国藩问:&ldo;这话怎么讲?‐‐文大人怎么没有说起?&rdo;
刘传莹冷笑道:&ldo;你以为文庆就是什么好东西吗?‐‐你以为他就那么干净?无非不像其他人那么贪罢了!&rdo;
曾国藩道:&ldo;诸位说了半天,还是不破题,皇上怎么说病就病了?&rdo;
李鸿章道:&ldo;回恩师的话,学生听说皇上这次龙体欠安,跟山东水泊梁山的事有关,不知确也不确。&rdo;
曾国藩道:&ldo;本官会试的那年,就听说有拳匪在山东的梁山出没。好像这些年一直就没安静过。‐‐敢则又大闹了?&rdo;
黄子寿道:&ldo;何止是大闹。‐‐听说闹得巡抚衙门连派了三次抚标兵,剿了几次都剿不完。那几天告急的文书像雪片似地往京里飞。皇上只得派了徐提督,又调了邻近两省的绿营,单委了徐提督为钦差大臣,统带三省的兵,据说这才把那聚伙儿的梁山强盗杀得大败,斩首千余呢。‐‐奇怪的是,捷报传来不久,皇上就气病了。打了胜仗皇上反倒病了,你说奇也不奇?&rdo;